長姐流着淚搖撼媜兒道：“妹妹，妹妹，你別這樣，你別嚇唬我！”媜兒回過神來看着她，喉頭聳動，終於發出一聲嗚咽，憋了大半日的眼淚奔涌而出。她哭得毫無顧忌，且痛且急，幾次呼吸不暢，那種心頭痛楚撕裂心肺，我在旁聽着，不覺已是淚流滿面。
突然，媜兒止住哭，推開長姐道：“是誰這麼狠心害他？是誰？”長姐一時語滯，只斜眼看我。她唱白臉，我只有扮作黑臉。因此深吸一口氣緩緩道：“雖不十分確定，但大約是三娘。”
“你說，什麼？”媜兒突然暴起，緊緊攥着我的衣衫，逼視我的眼：“你胡說！”我任她抓扯，長姐忙勸解。她此刻像只受傷小獸一般陷入瘋狂，又豈是輕易能拉開的。長姐在一旁急道：“媜兒，你聽我說，真的是……”
“住口！你們都住口！不是她，不是她不是她！”媜兒捂着耳朵歇斯底里的尖叫起來，她一雙黑曜石般的明亮眼眸此刻失了神色，彷如空洞。
她轉身推落一桌茶盞，瓷器碎裂聲叮叮噹噹不絕於耳，忽又指着我咬牙切齒道：“是你！我知道是你！你見不得我對他好，你見不得我高興！要不是你趕他出府，他怎麼會死？他怎麼會死！！”
我知道她此刻已是傷心欲狂，下意識的需要找一個人來彌補三娘戳出來的漏洞。我不怪她，一個失去摯愛的女孩，如何能接受那幕後黑手是自己母親的事實？我恍惚的想，她在潛意識中，也勢必認爲全家只有我這個可惡的姐姐纔是真正的壞人吧？
媜兒胡亂揮舞的指甲在我臉上劃出了一道傷口，灼熱的痛感讓我清醒：“你瘋了嗎？”我按住她一雙手斥道：“三娘是什麼樣的人難道你不清楚嗎？雙成與你親近，三娘豈能容忍？她若是不殺了他僞裝成私奔的樣子，又如何讓你死心？”
房門咣噹一聲被推開，三娘着一身緋色寢衣站在門口，三千青絲隨風揚起，如遺世牡丹般妖豔奪目。
“好，很好！現在都欺負到我頭上來了！”三娘厲聲道，父親與二哥的身影也從門後繞出來，三娘如見了真佛，匍匐倒地抱住父親的腳踝失聲痛哭道：“妾身有什麼錯，要在晚輩面前遭此大辱？妾身自問撫養婉兒盡心盡力，又爲嫺兒謀得好夫婿，妾身所做的一切都是爲了裴家，如今她們居然不分青紅皁白，公然在媜兒面前污衊妾身！老爺，難道妾身不是正室，就該任由他人欺辱嗎？妾身沒法活了，老爺……”
父親穿着雪白寢衣，想是歇在三娘房裡聽見這邊動靜便一起過來看個究竟。此時見我推搡得媜兒怯弱不勝，三娘且說且哭，加之先前府裡死了人，一時間千頭萬緒臉色閃爍陰晴不定，大踏步上前對着我揮起了手。
我躲閃不及，臉上便火辣辣的捱了一下，父親還要再打，長姐驚呼一聲抱住父親的手哭道：“爹爹，女兒錯了，求爹爹看在嫡母的份上饒了妹妹吧，妹妹是無心的！”
父親聽見“嫡母”兩字，神色一怔，頓住手仰臉長嘆道：“婉兒，你可知道爲父此刻有多失望？我以爲你大病一場便懂事知禮了，想不到你居然用了大半年的時間來演這場戲！玉萼脾氣不好，有時候難免驕縱任性了些，可她是你的庶母，是你的長輩！無憑無據，你怎能隨意污衊她？此事可大可小，要是傳的不堪，你是想要她的命啊！”
我咬住下脣，萬沒想到事情會成這個樣子，時下已脫離我預計的路徑，欲辯無從，唯有垂首不言。
父親見我不加爭辯，眉頭不由擰起。三娘哭道：“府裡上上下下，誰不知道我向來是丫鬟不離身的，我哪來的機會害人？我若是見不得他與丫鬟穢亂，趕出去也就是了，何必冒險殺生？況且那小廝原不是我房裡的，不過見過一兩次罷了。他渾身無傷，想必是極熟的人才能哄騙出來。究竟是誰有那起男盜女娼見不得人的把柄在他手裡，怕他走漏風聲殺人滅口，反倒把罪名栽給我？”
她這話說的既委屈且尖酸，一屋子人的眼光不由自主都朝我瞄來。我心下一沉，姜果然還是老的辣，兜了個圈子又往我身上繞過來了。
父親終究還是疼我的，只一個耳光也顯出愧疚來。他咳嗽一聲道：“以後誰也不許再提這件事！若是再讓我聽見風言風語，仔細你們的皮！”長姐忙跪下稱是，三娘猶自哭喊：“老爺，難道這樣就算了嗎？妾身的委屈就白受了嗎？”
二哥一言未發，只堅持着攙起三娘，眼神沉沉的朝我這邊瞥，我也不知怎麼了，心裡突然咯的一下，便覺得漸次焦躁不安過來。
三娘終是哽咽着隨父親走了，媜兒早蜷成一團重又縮回被子底下。長姐拉着我出去，不過幾步路，二哥便從後面一把抓住我的胳膊道：“我有話對你說。”長姐訕訕道：“少庭，妹妹她不是故意的，你——”
“長姐，更深露重，你先回去，我不過問妹妹幾句話罷了。”二哥話語清冷，透着不容反駁的姿態。
無法，長姐一步三回頭的去了。
此刻已是子時過半，深寒料峭，他目光沉靜，似有一層霧藹，倏然道：“爲什麼？”我只覺心中有什麼東西沉到了底，他懷疑我，他也同父親一樣以爲我是蓄意污衊三娘！
我攏一攏鬢髮，溫聲道：“我與長姐細細思量過，雙成之死絕非意外——”
“所以就一定是我母親？”他打斷我的話，語氣裡隱隱有着鄙夷之意。
我竭力撫平心裡的潮涌，靜靜道：“哥哥一向比我聰明，路子也比我廣，如果哥哥要查，自然能查出來。”
他低首，忽而輕輕冷笑出聲：“查？你可知那是我親生母親？如果你與我……她便是你的婆婆。你曾經答應過我不與她計較，現今卻又步步相逼，難道她真的讓你這麼恨，爲了一雪前恥不惜羅織罪名大義滅親？”
我心口陣陣發燙，只覺得喉頭髮痛，啞聲道：“你心裡原來是這麼想的？”他並不看我，只冷聲道：“我知道母親以前對你不好，但她畢竟是長輩。我希望你能尊重她，不要再處心積慮佈下局來與她爲敵。”
處心積慮？佈下局來？
我渾身血液陡往上涌，淚水漫涌上面頰，“你也有眼睛，你也有心，你自己不會去思考不會去審視嗎？佈局？你說是我佈局？我在你心裡原是這麼不堪的？”
他眉頭蹙起，眼眸裡的寒意漸漸聚得濃重：“我自己的孃親，我是清楚的。她雖然爲人刻薄，卻斷不會做這等喪盡天良之事！況且她也沒有理由這麼做！妹妹，誰是雙成熟悉且不設防的人？誰又最希望我母親遭遇不測？曾經你便殺伐決斷，如今更甚了。父親都說不許再提，你又何必攤開來講，自取其辱？”
他居然以爲是我，居然會以爲是我！！
我的心虛弱而空茫的跳動着，月光印照着他冷漠的面孔，一股寒意從我心底泛起，刺骨的寒流蕩漾在黑色的深淵，熄滅了我曾經熊熊燃燒的熱情。
那麼多的眼淚紛紛墜下，我緊咬着脣，不肯發出一絲兒哽咽。
此刻在他面前，我連哭泣也不願示弱。
景和十九年三月十二，便是宮裡內選的日子。
父親皺着眉告訴我這個時間時，我淡淡付之一笑。
之前爲了避免入宮精心策劃，如今雖然有了成效，卻沒了努力的方向。皇帝不再特意宣召，想必是太后的不悅與流言蜚語讓他失了獵豔之意。我想，若是趁熱打鐵，也許真的就能脫離宮籍，只可惜我的羽翼已斷，喙爪皆損，日日囚在深宅大院，沒有旁人相助，無論如何也避不過去。
二哥再沒來看過我，我也沒去找過他，他從骨子裡對我的不信任讓我心灰意冷。
直到三月十日，宮裡爲了迎我派來了大批的女史宦官，府外也駐紮着千牛衛和龍武軍。我心裡的火焰又小小的冒出了頭，若是不逃，金絲鳥的生活便要持續一輩子。甘心嗎？
前思後想，也顧不得別的，我避開身邊的女史，抽個空子草草寫了一封簡信讓棠璃輾轉交給二哥。棠璃回來只說二哥接了信，並無他言。
當晚子時，身邊隨侍的人都睡下了。我脫了繡鞋，悄悄掀開槅扇翻了出去，膝蓋摔的生疼，我只捂着嘴躡手躡腳朝信里約定的滄浪亭去。滄浪亭便是最早棠璃帶我去的那個亭子，白天我便探過，那裡挨着一截外牆，守衛稀疏。以二哥的身手，攜我出去不是難事。
我在亭裡翹首盼望，直等到卯時破曉，也沒有等到一個人影。整夜簇擁着我，環抱着我，映襯着我的，是層層疊疊無窮無盡的苦寒與黑暗。他的心當真像鐵石一般堅硬，爲着我一時的衝動，便不顧往日情誼。賭氣至今，還不肯放下心中執念。
當我盛裝坐在梳妝鏡前，由女史們爲我簪上皇帝賞賜的五鳳朝陽金鑲翡翠珠釵時，我只覺得心裡一片麻麻的茫然。隨手捏住的象牙蓖梳齒尖朝內，狠狠的在手心裡擠壓出一個個細細密密的印記。
三九般的清醒在疼痛中油然而生，裴少庭是一場綺麗的幻境，滿足了我情竇初開時的一切幻想，大半年來，我癡癡的而又詩意般徜徉在絢爛的情節裡。難忘是那心痛無力的悽楚，拼了命地握住卻是一場空。
情與愛，愛與恨，人性在曖昧中交頸糾纏。我再也不心慌意亂想着各種方法去躲閃即將到來的命運，若是命數已定，誰能躲得過？比如之前還同甘共苦，一瞬之間形同陌路，難道這就是所謂的宿命？誰能與命運爲敵？誰能逃出自己的宿命？
任我號哭，由我輾轉，不肯助我，不願救我。
他對我，也不過如斯而已。
三月十二，戶部尚書府進嫡女婉，年十六，姿性聰慧有殊容。體怯弱，帝甚憐之，進更衣。同年，其兄自請戍邊禦敵，帝嘉其忠勇，允之，加封振威校尉，遺之以銀帶銙九。
————《東秦帝王紀•奏章合牒•景和十九年•宣宗》