不知不覺，夏季已逐漸到了尾聲。
很長一段時間，我的心裡都反覆回放着蕭琮離去時的情形。
朱漆大門緩慢闔上，發出厚重的回聲，他在門外負手而立，並沒有回頭看我一眼。挺拔的背影凝成一個蒼涼的手勢，無聲的譴責着我對他的辜負。
白天還承盛寵得以與家人相聚，擦黑便成了幽禁之人情分全無。想必這突如其來的變故已然成了六宮的談資，也不知道又生了多少猜疑和口舌。
玉真在媜兒身邊，有云意和寧妃從旁周全，我很放心。
慕華館中只剩嫣尋和錦心，其餘人等都不見了蹤影。即便我問，嫣尋也不許錦心細告訴我，只說媜兒要去了初蕊和乳孃照料玉真，其他人的去處，不外乎這個宮那個宮，六宮歷來缺人手，大概也不會太虧待了他們，只讓我不要擔心。
我知道她是怕我難過，烈火烹油的日子一旦消逝，殿中便冷得徹底。
雖然是夏日，我也不太有胃口，但錦心和嫣尋操持着殿中一切，漿洗衣物，縫補打掃等等瑣事很是勞心勞力，日日清粥小菜，眼看着她們清瘦下去我卻無能爲力。
一日抄完經書，我瞥見御膳送進來的兩菜一粥，分量少也算了，菜蔬還不新鮮！看着錦心和嫣尋隱忍的面色，我心中油然騰起萬般愧疚。
錦心埋着頭縫補一條滑線的氈毯，經此一變，她沉靜了許多。想是宮中知道我無法翻身，在各處也受了不少臉色和閒氣。好在還有嫣尋，她是長在宮裡的人，素日在外盡力彈壓着，也只是保住彼此一時清淨罷了。
嫣尋見我抄完了，忙撂了手中的活計給我打水淨手，我背對着殿門，只見光影一晃，便聽見玉鞋在地上咯噔咯噔的聲音。
這麼久了，人人都知道蕭琮是盛怒之中令我幽閉。人情冷暖，誰還敢來看我呢？
錦心已經屈膝道了萬福：“和妃娘娘金安！”
我手中雪白的絹子不由自主的捏緊，和妃在我面前坐下：“妹妹抄經書呢？小心傷了眼睛。”
我屈膝福道：“娘娘關愛，嬪妾不勝惶恐。”
和妃淡淡一笑：“妹妹說笑了，快起來吧。”
我起身側立一旁，和妃揮手遣退嫣尋錦心，莞爾道：“妹妹也不必腹誹了，本宮只是偷偷來瞧一眼妹妹是否安好，並不是落井下石來的。”
我道：“娘娘聖明，嬪妾已形同廢人，即便落井下石也不過一條命而已，其餘，嬪妾也沒什麼可讓娘娘再看笑話的。”
和妃笑的祥和：“本宮知道你恨本宮，恨我讓你失去了皇上的寵愛，恨你自己帶累了母家的尊榮。是不是？妹妹看起來像無根浮萍，一切順勢搖擺，實際上卻很有頭腦，兼之結黨營私巧舌如簧，皇上又特別信你。若你沒有傾慕他人，本宮真是扳你不倒。”
我並不理會，她也不介意，又道：“你是聰明人，總該知道究竟是什麼害了你。就算本宮不挾制利誘合歡，你早晚也會露出馬腳。妹妹，若要人不知，除非己莫爲。兄妹亂/倫是何等喪盡廉恥之事？妹妹讀盡詩書，竟然全不理會。皇上仁厚，對你手下留情，只說你頂撞忤逆，其實，也是爲了保全你全家上下的顏面。”
我漠然以對，和妃道：“妹妹剛承寵的時候，像朵鮮豔的紫薇花。言行恭謹，進退合度，本宮很喜歡你。本宮還想着，妹妹足夠聰明，自然會了解這後宮的規矩，也定不會讓本宮日後惋惜……”
“規矩？”我忍不住冷笑出聲：“誰也不能越過娘娘的地位，這就是規矩對嗎？”
和妃看着我，憮然道：“你這樣想？”
我迎上她的目光：“娘娘以爲嬪妾應該怎樣想？”
和妃垂首，撫平裙帶上的褶皺：“本宮和你一樣年紀時，也曾年少氣盛，以爲在他身邊只有得寵和不得寵兩條路走。若他不喜歡，我便千方百計去討好。若別人害我，我必定千百倍回報！但是後來，太后告誡本宮，輔佐聖君，須要知輕重辨忠奸，斷不可小肚雞腸，以一己之私毀東秦百年基業。”
我嗤之以鼻：“娘娘的意思，嬪妾受寵等同於毀掉東秦的江山？”
和妃不徐不疾道：“你知道嗎？當初韓昭儀寵冠六宮，並不是因爲她的美豔能迷惑皇上，而是因爲她是韓家的人，她母親是王家的人。可是你入宮以後，寵愛逐漸越過了她，也越過了王家的尊嚴和皇族的驕傲！”
“韓昭儀歿了之後，妹妹始終一人獨大，你想想郭鳶、劉娉、還有更早的張貴人，凡是和你爭的，最後都不得善終，這些風聲傳了出去，朝臣會怎麼想？短短一年啊，你居然從更衣晉爲夫人！這樣的殊榮，歷朝歷代也不曾有過！”
她看着半信半疑的我：“皎皎者易污，這深宮之中本就應當維繫一種微妙的平衡，誰也不能專寵，才能讓母家在朝堂上互相制衡，臣子間的比較與爭取也纔會永存下去。皇上對你的寵愛已經打破了這種平衡，何況還有月華夫人後來居上？無論你們是否有意爲之，裴家有兩女，稍加點撥便可成權傾朝野之勢，而這些，都是太后不能容忍的……”
我直視她道：“所以娘娘一直暗裡算計，其實都是太后的意思？都是爲了保持後宮和前朝所謂的平衡？”
和妃略頷首，掩上了蟠龍茶蓋，“七姓貴胄，唯有蕭家和王家纔是正主。皇后薛氏一脈功高蓋主，原是不容許有子嗣的，元倬若被立爲太子，薛氏便要踩在王氏的頭上，太后如何能留得他的命在？好在皇后她極其厭惡元倬，所以本宮纔有幸撫養元倬，也削去了天家的顧慮。”
我面上泛起了嘲笑：“如此還是世人誤會了娘娘。娘娘害人，居然是爲了救人。”
和妃摩挲着無名指上的紅寶石嵌金戒指：“本宮知道你未必會信，但這一切，我悶了太多年，今日倒說了個痛快。”
我緩緩坐下：“娘娘既然瞞了這麼多年，何不繼續隱瞞下去，爲什麼要告知嬪妾？”
和妃望向窗櫺邊擺放的新鮮花朵，“你很像我，像十年前的我。”
她神情恍惚，像是回到了十年前的豆蔻華年：“我才進宮的時候只曉得兒女情長，和柔妃斗的你死我活……”
我不禁問道：“柔妃？”
和妃別有深意道：“柔妃姓王，景和十一年歿了，諡號是恭順僖端淑貴妃。”
我咋舌道：“這樣多的封字！”
和妃冷笑，頓一頓道：“到死都擺着這樣尊貴的架子！當時裕妃寧妃還只是嬪位，只有我與柔妃是妃位。她容不得人，我便想着自己安分守拙即可相安無事，誰知她竟不允！平日裡勢同水火也就罷了，本宮的大皇子小小年紀，一時不防竟也被她謀害夭折！”
我掩住一聲驚呼，和妃瞥我一眼，淚光瀰漫：“所以本宮說妹妹好福氣，那麼多人打着你的主意，居然也能平安的生下永定。”
我也是有孩子的人，若是玉真有什麼閃失，我同樣無法承受。提起夭折的大皇子，和妃滿面滿身便都是苦楚和傷痛，我一時設身處地，對視無言，只覺得悲辛無盡。
似乎過了很久，和妃長長嘆息一聲，不再說自己的往事，“你與劉娉爭鬥，本宮並非不知情，只是太后按下不發，頗有坐山觀虎鬥之意，本宮又怎麼敢置身其中？巫蠱一事，劉娉下藥害的只有皇后。太后昏厥，原是僞裝出來的。”
我再也壓抑不住驚訝的心：“什麼！”
和妃拭去頰上的淚痕：“太后眼線之多，超出你我想象。當日劉娉遠不如你受皇上寵愛，所以當宮人來報樂成殿有異時，太后便拿定主意要借劉娉之手除掉你。你細想想，你那時無憑無據，若不是寧妃突發治人幫了你，妹妹今日焉有命在？”
殿門緊閉，爲了掩人耳目，只微微開啓着一扇窗，夏末的空氣還很炎熱，我卻覺得如同置身三九冰窖，冷汗順着脊背滑了下去，原來還有這種事，太后害怕後宮出現專寵的局面，居然在背後推波助瀾爲虎作倀！
忽然，我腦中一閃，睜開眼道：“娘娘既然是太后器重的人，爲何要把這些秘密都告訴我？”
和妃搖着團扇，扇面上的繡金線蝴蝶翩翩欲飛：“本宮相信妹妹一定有東山再起的一天，與其讓妹妹到時費心思來算計本宮，不如本宮親口告訴妹妹其中緣由。”
我並不信，試探道：“只怕娘娘因爲大皇子無辜夭折一事，對太后也有些許不滿吧？”
果然不出所料，和妃頓時攥緊了貴妃椅的扶手。半晌，她悽惶道：“本宮不介意她將皇后的位置留給薛氏，本宮也不介意韓靜霜屢屢頂撞，本宮只想爲皇兒討個公道！他死的不明不白，太后卻偏袒柔妃，直到柔妃病死都不許本宮質問一句！還有陶美人這一胎……本宮想不明白，她是吃齋唸佛的人啊，怎麼忍心對自己皇孫下手？”
我已是毛骨悚然，太后，她居然這樣狠毒！
她那樣憎恨我的母親，用那樣冠冕堂皇的理由來算計我，如果玉真是個男孩會怎麼樣？不，我連想都不敢想！
我看着和妃，在陽光灑下來的光柱裡，說起她過世的孩子，她的神情和天下所有愛子心切的母親沒有分別。那種疼惜，那種想念，那張不能爲之報仇雪恨的痛苦面容，一點點浸進我的心底，好似點燃的狼煙，猶如鳴響的警鼓，提醒我，萬萬不能讓自己和自己的孩子走到她那一步！
是了，每每都是在別人的暗算下勉強立足，每每都讓身邊的人爲我操心，如今這一切因果曝露出來，難道我還不能洞察其中的奧妙，還要任太后魚肉嗎？
我垂首思慮，緩緩開口道：“可惜嬪妾如今自身難保，否則，嬪妾一定設法讓皇上貶黜柔妃位份，將其屍骨遷出皇陵爲娘娘解恨！”
和妃霍然擡頭：“妹妹此言當真？”
我一曬道：“娘娘所作所爲並未傷天害理，即便算計嬪妾也是太后授意不得不爲之，嬪妾雖然恨娘娘，但不至於黑白不分。”
我嫣然一笑：“不過皇上那樣恨嬪妾，嬪妾如何能翻身呢？”
和妃停下了手中的團扇，招手示意我靠近，低聲道：“皇上並不是喜怒無常小肚雞腸的人，妹妹可知道爲什麼那日皇上如此震怒？”
我淡淡道：“難道不是因爲嬪妾入宮前心有所屬嗎？”
和妃搖頭道：“月華夫人以前也有心上人，爲何皇上偏不怪她？”
許是見我一臉迷茫的樣子，和妃以扇掩口道：“皇上最恨別人欺瞞他，更恨女人倔強不溫順，妹妹如果肯向皇上低頭服軟，只說自己幼時糊塗，皇上或許會回心轉意。”
我苦笑道：“談何容易。”
和妃神秘一笑：“皇上這幾個月來並沒有忘記妹妹，前兒個侍寢的顧常在還抱怨說，皇上夜裡叫了妹妹的小字。”