楊士奇、楊榮率先出了雍肅殿，無比落寞的背影很快就消失在樹影婆娑處。
望着那雙背影，朱祁銘也分不清心中究竟裝着何種滋味，片刻的茫然之後，驀然神醒，這才發現時下方過五九六九沿河看柳的時節，入眼的正是一片淺淺的柳綠。
“殿下又毀了一個卿士，讓殿下議政，此刻想來，老朽有些後悔！”
楊溥從朱祁銘身邊走過，略一駐足，淡淡看了朱祁銘一眼，旋即舉步離去。
此時任何的辯解都顯得多餘，朱祁銘想了想，最終選擇了沉默。
楊溥放緩了步伐，卻未回頭，“此後的朝局難以預測，許多的變數恐怕並不是殿下所願意看到的。唉，老朽還得找殿下好好談談。”
“楊閣老莫非又要違制？”
“違制？何來的違制？天子就是規制！”
楊溥搖搖頭，身影迅速隱入那片柳綠中。
“招募民壯一事就這樣不了了之，可惜！”
皇上撇下王振，獨自出了雍肅殿，在朱祁銘身邊駐足，自言自語感嘆着，臉上卻不見半分的失望之情，豈止是無失望，分明還掛着分得意！
朱祁銘可沒有皇上這樣的好心情，控制關西七衛的策略被擱置了下來，未來的大明恐怕還得在江河日下的處境中苦苦掙扎。沒辦法，派大軍進駐關西七衛，事前要某些人加賦加稅，事後還要斷人財路，讓人兩頭受損，故而阻力極大，牽涉的利益關係錯綜複雜，這不是他一個親王把控得了的。
而且，廟堂之上的反戰聲音極高，百官各有心思，除非大禍臨頭，否則，要想凝聚起堅定的戰爭意志，無異於癡人說夢！
值得慶幸的是，他這個親王率越府護衛軍出戰一事獲文武重臣一致默許，算是板上釘釘了。可是，若算得失賬，出戰韃賊事後獲益的肯定是天子，而他這個親王不過是了卻了一樁心願而已，無關得失，真要算個人私賬，倒是風險與收益明顯不成正比！
“朝中該有一些新面孔了。”少年天子目光閃亮，似乎對親政的前景滿懷憧憬。
朱祁銘不敢貿然搭話，心中認同皇上親政的時代已提前到來這一事實，但他並不看好那些所謂的新人的未來，理由很簡單，楊士奇、楊榮雖將淡出朝政，但他們的影響力仍無處不在，日後補缺的不見得是什麼新人。
“朕知道，有些頗具才幹的官員被壓制了多年，輔佐大臣未必真把那些人放在心上，而朕雖欣賞他們的才幹，但不一定受得了他們的脾性。”
朱祁銘聞言心中一動，他驀然想起了于謙。朱祁銘聽說過許多關於于謙的傳聞，還看過他的奏本，故而對於謙的印象極好。可是，做官做到一定份上，就不會有人再看你做事有多大的能耐，也不再看你的品德有多麼的高潔，而是要看你的言行能否讓方方面面都感到滿意，覺得舒服，可惜，于謙顯然不能讓方方面面都覺得舒服。唉，于謙不像是塊混官場的料，他的脫穎而出恐怕要寄望於機緣巧合。
“陛下，宋代賢臣富弼有言：‘勿以同異爲喜怒，勿以喜怒爲用舍’。人君識人，看
重的是德與才，而非表象。”話一出口，朱祁銘就後悔不已，今日能參與廷議，已是天大的破例了，哪還能不知進退，誤以爲自己就是廟堂上的一員而再議朝政？
好在皇上心情極好，似乎並不在意朱祁銘多嘴，輕笑幾聲，忽然笑色一斂，“宮城西北端有處別院，朕已命人前去修繕，過不了多久你便可遷到那裡居住，那裡安靜。”
皇宮別院？朱祁銘想到那個地方緊鄰太妃太嬪們的住處，比冷宮好不了多少，心中有些不樂意，但轉念一想，皇上大婚在即，自己一個親王，總在熱鬧的地方轉悠成何體統？
乾脆回越府居住算了！此念也只是在腦中一閃而已，不敢宣之於口。
“皇姊即將出降，駙馬都尉人選難定，內外臣已遴選出三人，都在凌軒閣那邊候旨，朕一時拿不定主意，你叫上郕王，去看看，幫朕出出主意。”
皇室公主出嫁最標準的說法叫出降或下降，鳳凰降臨民間嘛，寓意大概如此。而駙馬都尉娶公主不能稱“娶”，而是稱“尚”，叫尚公主，帶有尊敬的意思。
朱祁銘可沒有時間糾纏這些細節，他不敢貿然接這趟差事，心裡直犯嘀咕。我出主意？若事後大家都不滿意，無數道怨氣豈不都要撒到我頭上？
“陛下，常德公主是嫡公主，太皇太后，還有皇太后必定十分在意此事。”
朱祁銘剛開了個頭，就見皇上面色一凜，一副大感緊張的樣子。
“依臣看來，此事恐怕還得常德公主本人自己定，當然嘍，陛下欽定此事天經地義，只是······誰知常德公主是何心思？”
皇上凝思良久，“說到底，此事是家事，朕不便問及朝中大臣。你與郕王先去看看。依照規制，公主是不能出後宮的，不過，許多事太皇太后、皇太后未必看得到，朕也看不見。”言畢極有深意地望了朱祁銘一眼，轉身離去。
天子就是有天子，什麼麻煩事都能往別人一扔，自己撇得乾乾淨淨！
這樣的話自然不可說出口，連想都不能想！朱祁銘當即収起這番心思，快步朝慶元殿走去，慶元殿裡還有人等着他。
回到慶元殿，就見呂夕謠從琴案邊站起身來。
“妹妹，先生呢？”
“翰林院那邊好像有急事，被人叫了去。”呂夕謠凝眸望了朱祁銘一眼，“你贏啦？”
朱祁銘回想起廷議時的場景，腦中的印記似已淡去。“皇上贏了。”
呂夕謠略一詫異，便輕輕一笑，“那還不是一樣。”隨即指指琴案，“你不是說要習琴麼，我把琴帶來了。”
朱祁銘聞言大喜，就想走到琴案邊入座，忽然想起皇上吩咐的事，便無奈地搖搖頭。“改日吧，妹妹，今日皇上有事吩咐我去做。”
呂夕謠愣了片刻，似乎有些失望，“那我便回家去。”
望着呂夕謠離去的背影，朱祁銘很想邀她同赴凌軒閣那邊瞧瞧熱鬧，但一想到她的脾性，只好収起了那道念頭。
吩咐內侍請來郕王，朱祁銘的心思重新回到了常德公主的終身大事上。
不料郕王一見朱祁銘，就像遇到了天大的喜事似的，笑得嘴都合不攏了，“嘿嘿嘿，皇姊要出降了，這可是大喜事！”
朱祁銘大感詫異。常德公主出降，便無人管束你了，是麼？瞧把你樂的！
舉目望向郕王身後，就見那三個女金剛虎虎地站在那裡，想郕王該多麼希望換上幾個看得上眼的宮女呀！天天被這三尊金剛圍着，恐怕闔上眼皮就會做噩夢，這筆賬自然要算到常德公主頭上。
“郕王兄，常德公主身份尊貴，皇上甚是看重遴選駙馬都尉一事。咱們快動身吧。”
話一出口，朱祁銘凝神一想，覺得方纔那番話並非場面話，而是發自內心。這些年來，常德公主似乎從未拿他當客當外人看，喜怒之間都透着親姊情，一念及此，心中便有分不捨。
在世間所有待字閣中的女子中，常德公主的身份最爲尊貴，又生得如此美貌，也不知會便宜哪個臭男人！朱祁銘不禁暗暗罵了一句。
一旁的郕王朝身後的三個宮女狠狠揮了揮手，把她們留在了這裡。
“嘿，皇姊恐怕下個月就要出降了。”郕王笑道。
朱祁銘不禁斜了郕王一眼，“哪有這麼快！”
凌軒閣靠近文淵閣，離慶元殿不算遠，朱祁銘與郕王話還沒說熱絡，就見金英匆匆迎了過來。
“二位殿下金安，皇上有吩咐，灑家在此恭候多時了。”
郕王湊近金英急切地問道：“金公公，那三人長相如何？是美男子麼？”
“這個······灑家就不清楚了。”金英伸手邀朱祁銘與郕王登樓，“二位殿下等會看看便知。”
“平民家的子弟，若長相不好，肯定不會入選，嗯，想必都是美男。”郕王嘀咕道。
三人的腳步很輕，但還是在樓板上踏出了輕微的響聲。
金英笑着就停了下來。“郕王殿下，三人可不是平民子弟，他們大有來頭，灑家知道他們的家世。一個叫陳放，是故都指揮僉事陳繕的次子；一個叫羅宇，是故都指揮同知羅耀輝的三子；還有一個叫薛桓，更是不得了，他是鄞國公薛祿最小的兒子。”
朱祁銘心中一動，想皇上此番遴選駙馬都尉並未找平民子弟，而是把遴選範圍限定爲功臣之後，僅憑這一點，足以看出皇上待常德公主非同一般，對親姊嘛，打打破例之類的擦邊球也情有可原。不過，那三位功臣都已故去，且入選的三人都不是嫡長子，不能襲位襲職，故而這樣的破例也不算違制，說到底，那三人也都是素人。
朱祁銘對陳放、羅宇的家世一無所知，但對薛桓卻是素有耳聞。薛桓的先父薛祿是個大名鼎鼎的人物，當年隨永樂皇帝靖難，戰功卓著，獲賜相當於免死金牌的鐵券；宣德元年又隨宣德皇帝平定漢王叛逆，此後數次擔任鎮朔大將軍，巡視邊防，生前是陽武侯、右都督，病逝後追贈鄞國公，其後人承襲侯爵爵位。
朱祁銘好奇心大增，當即撇下金英，與郕王一道快步上了閣樓，前行丈餘，透過珠簾的縫隙，就見底下正殿裡坐着三個青年男子。
（本章完）