“妹妹當心！”
電光火石間，朱祁銘摟住呂夕瑤，躍離馬背，落在南側山坡上，抱着她一陣翻滾，頓住身形，隱於一顆巨樹之後。
嘯聲如雷滾過頭頂，緊接着，咚咚聲不絕於耳，箭雨灑了一地。谷中一聲嘶鳴，循聲望去，就見白馬轟然倒地，轉眼間，血漬染紅了一大片雪色。
朱祁銘的嘴角抽搐了一下。
他抓住呂夕瑤一隻手，兩人順着雪坡朝上飛奔，直到鑽入了一片茂密的松林才停下身來。
此時不宜妄動而誤入別人的伏擊圈，只能伏在這裡靜觀賊人的動靜。
呂夕瑤坐到雪地上，背靠樹幹喘氣，“這些賊人的背後主使是誰？”
朱祁銘仰躺在呂夕瑤身邊，“你不是提到過襄王府麼？”
“襄王！”
這聲驚叫打破了周遭的死寂，也震碎了朱祁銘腦中殘存的顧忌，心中的那分決然如潮涌起，讓他的面容瞬間變得似岩石那般堅硬。
“只因我無意間聽見了他們的密談？”
朱祁銘耳聽八方，尚能咧嘴一笑，那抹笑容有些冷酷，“你應該這麼想，這一切或許是別人設計好了的戲路，錦衣衛在尋找你的下落，而那些賊人卻在算計我，如此一來，纔有了你我在北境的相逢。”
呂夕瑤訝異地睜大了雙眼，片刻後面色戚然，“都怪我，我不該隨凌虛道長來這邊找你。”
“這不能怪你。”朱祁銘斷然道：“要怪也只能怪天子，時隔數月方派人尋找你的下落，此舉必與周家有關，殊不知爲了宮中的那點恩寵，天子只須開一道小孔，別人便有極大的利用空間！還有，那人對京城、宣府的人與事瞭如指掌，心思不可謂不縝密，算計不可謂不精妙，令人防不勝防。”一骨碌坐起身來，“大明內憂外患，此人精妙的算計卻用在了內鬥上，可悲！”
呂夕瑤眼波一動，似有所悟，“那人就不擔心皇上問罪於他？”
“皇上問罪？”朱祁銘舉起寶劍迎光看去，目光觸及到了劍鋒上一縷詭異的光芒，“那得看皇上有無這樣的意願！”
呂夕瑤默然良久，突然握拳打向朱祁銘的手臂，落拳時卻是綿軟無力，“你一個親王，何苦爲了救我，
讓自己身處險境！”
“非救不可！”朱祁銘一把攢住那隻纖手，“嘗夠了做孤兒的滋味，不想再有失卻。我在這世上若還有一個親人的話，那人便是你！”
剎那間，呂夕瑤淚眼婆娑，一絲嬌羞映在略顯戚然的臉上。
朱祁銘就想攬她入懷，與她相依相偎，感受彼此的體溫與心跳，卻聞不遠處響起了輕細的腳步聲，一下、兩下······
“妹妹隱伏於此，別動！”
“嗷！”猛獸般的嗷叫懾人心魄，暴起的身形似有雷霆萬鈞之勢，一縷青光疾如閃電，擊向一顆巨鬆之後，但聞哀嚎聲驟起，隨即三道人影向崖邊墜去。
殺戮就此展開，一個常在韃陣中縱橫馳騁的親王，其勇力自非常人可比，一羣黑衣人又豈是他的對手！
雪地上已是屍橫遍野，血腥的場面令人膽寒，餘下的賊人一鬨而散，向四處逃遁。
“啊······”
聽見呂夕瑤的驚叫聲，朱祁銘飛速奔回密林中，一招蒼鷹擊殿使將開來，寶劍泛着如練的青光，放倒了撲向呂夕瑤的數名韃賊，頭顱與殘肢蕩在空中，似在向活着的人們傾訴着什麼。
即便是殺人不眨眼的黑衣人，見到如此可怖的血腥場面，也禁不住牙關打顫，終於體驗到了恐懼的滋味。
在又一片短命鬼倒地之後，透心的懼意頓時瀰漫開來，潮涌般的黑衣人齊齊頓住身形，下一個瞬間，他們已返回到了狂奔的路上。
“越王只有一人，咱們合力攻擊那名女子，攻其所必救，必能乘隙殺了越王！”一道惡毒的聲音從另一個方向飄來。
這道聲音頗爲耳熟，朱祁銘心念電轉，雙腳卻無片刻的停留，當他奔至聲音響起處時，透過雪樹枝葉間的縫隙，看見了一張似曾相識的面孔。
江源？
本想留你做個活口，可你實在是太過惡毒，本王送你去見閻王又有何妨！朱祁銘怒目一掃，寶劍發出一聲尖嘯。
恐懼還掛在江源臉上，但他的軀體已散成兩瓣。
那邊弓弦一響，朱祁銘聞聲心驚，急忙奔回呂夕瑤身邊，卻見一道箭矢貼着呂夕瑤的後背掠過，插入樹幹，箭羽嗡嗡直響。
呂
夕瑤腳下一滑，身體向坡下滑落，而在她的正前方，赫然是一處陡坡，陡坡之下，積雪遮不住亂石嶺峋！
朱祁銘扔下寶劍，飛撲過去，牢牢抓住呂夕瑤的雙手。就在這時，一片箭雨朝二人兜頭罩來。
他伸腿勾住一顆小樹，頓住身子，順勢將呂夕瑤提到自己身前，用力抱着她站起身來，一陣飄旋，堪堪避開了那片箭雨。
“嗖！”
一支箭矢驟然襲來，聽聲音便知射箭人幾乎近在眼前。朱祁銘本能地轉動呂夕瑤的身體，讓她置身於一個更加安全的地方。
“哧”的一聲，箭矢扎入他的左臂，他飛快地拔出隨身佩帶的短刀，朝身側擲去，正中射箭者的脖頸。
“快跑！”
須護得呂夕瑤的周全，故而只虎難鬥羣狼！朱祁銘無暇多想，拉起呂夕瑤朝坡下奔去，飛快地下了山坡，跨過谷底，爬上北側山坡，趕在又一波箭雨罩來前，二人鑽入了密林。
跑着跑着，朱祁銘忽覺胸悶氣短，雙眼發花，身體一陣搖晃，一頭倒在地上。
呂夕瑤趕緊跪在地上，緊握他的雙手，焦急地道：“你怎麼啦？”
“我······渾身難受。”
呂夕瑤鬆開右手，抓住朱祁銘臂上的箭桿，咬咬牙，用力將箭矢拔了出來，放在鼻下嗅嗅。
“箭上有毒！”
短暫的驚愕之後，她雙手發顫，摸摸索索掏出一個青花小瓷瓶，揭開瓶蓋，將些許淡紅色的藥粉灑在他的傷口上。
略知藥理，這是她隨凌虛道長採藥、製藥換來的唯一成就，此刻，在朱祁銘身上展示這份成就，卻讓她心酸。
“越王中了毒箭，他跑不遠，大家快搜！”
遠處傳來賊人的吆喝聲，呂夕瑤深望朱祁銘片刻，起身架住朱祁銘雙腋，將他拖入一片低矮松樹叢中，而後抱着他的頭，將臉貼在他的額上。
如瀑的秀髮遮住了朱祁銘的雙眼，他什麼也看不清楚，只有如雨的淚珠點點滴滴灑在臉上，才讓他有分朦朧的知覺。
嘿嘿嘿，我將死去，你在哭泣！
“你一定要活着！”
呂夕瑤鬆開手，猛然奔了出去。
（本章完）