武王父子一臉肅謹地立在廳裡低聲研討，王妃王鈺則是坐在紅木椅上，仔細瞧着她兒子。
隔了大半年沒見，兒子是越發成熟有力了，相較以前，他的面上減了幾分冷酷，似乎多了幾分不一樣的神采！
王鈺微抻着脖子，認真辨過去。沒錯，那幾分神采同去年南征前，她從兒子臉上突然發現的那抹神采如出一轍！當初，那抹神采不過一閃而逝間，如今，那抹神采卻是顏色分明地標註在他的臉上了。
王鈺一聲不吭地端坐椅子上，柳眉微顰。
知子莫若母，昭兒果然還是踏進紅塵了！
一直專心聽父王說話的周昱昭終於感知到母妃的視線，不由側轉過身，溫和一笑：“母妃，可是有話要同孩兒說？”
“哦——母妃不急，你先同你父王商量正事要緊！”被兒子碰着目光，王鈺面上一赧。
周昱昭發現母妃的眼神有些怪，然一時卻也說不清怎麼個怪法，便轉過身繼續聆聽父王的話。
兒子回來這兩日，一連入宮兩次，雖兩次皆事出有因，可是每年次呆在宮裡的時間未免也過長了些！要知以往時候，那地方，他是能不多呆一刻就不多呆一刻的。王鈺雙手攥着錦帕，儘量掖着自己的情緒不讓那父子二人發現，以免擾了他們。
直到武王說完轉身離開，王鈺這才起身，拉過周昱昭至自己身邊：“昭兒，過來坐，陪母妃說說話!”
一早就發現母妃有些反常的周昱昭聞言，一撩下襬，緊挨着她母妃坐下：“母妃，心裡可是有心事？”
“昭兒！你有沒有什麼話要同母妃說的？”王鈺目光柔和地看着自己的兒子。一張猶似精雕細琢的面容，其上一雙眼睛看似深遂難懂，其實內裡卻如玉一般剔透，只不過昭兒很難讓人親近罷了。
有這樣的兒子，王鈺恨不能把自己能有的一切美好都給他，唯願他可以快活地生存下去。於是這一刻，王鈺決意不管昭兒看中的是誰家女兒，她都會盡力助他一臂之力，只要昭兒樂意，只要昭兒可以永遠保持住臉上的這份神采。
“母妃。你想聽什麼？”見母妃鄭重其事地問了這麼一句，周昱昭禁不住輕笑一聲，一對斜飛入鬢的眉梢隨之揚起。
王鈺被兒子的笑容所感染。不自覺地也跟着嘴角一翹：“昭兒，實話同母妃說！你可是有心上人了？”不等周昱昭回答，她又連着說道，“若是有了，母妃就不再胡亂插手你的親事。省得壞了你的好事！”
沒想到母妃的觀察力爐火純青至此，周昱昭頗有些驚訝，一時愣住，嘴巴張了又合上，不知該怎麼迴應母妃的話：“……”
王鈺一看兒子這樣光景，便知自己的猜測果然沒錯。又見兒子被自己問了一個措手不及，這會兒竟連話都說不上來了，心頭不由狠狠一軟。
“昭兒。怎麼？連母妃也不信任？”
周昱昭當真沒以爲母妃會如此直截了當地揭穿他，吱吱唔唔地含糊道：“母妃，孩兒豈會不信！只是……只是時候還沒到！”
“你等得……可是人家姑娘……”
“母妃，若是沒法護她周全，我寧願她等我不得！”周昱昭斂起笑容。起身踱開了去。
“昭兒，你娶她回來。你父王還有母妃會替你護着的！”王鈺亦站起身，跟了過去。
“母妃，孩兒有時恨不得狂風現在就刮起來，省得折磨人折磨得難受！”周昱昭聲音忽然變得低沉，隱約中甚而透着兩分無力。
一向銳氣勃發的兒子，竟然說出這樣的話，王鈺聽了，只覺胸口驟然大慟。
室內安靜了片刻，母子二人各想心思。
“母妃，孩兒剛纔有些魯莽了！”周昱昭平復情緒，轉而安慰起母妃來，“我們不會永遠這麼被動下去的！”
周昱昭挽住王鈺的胳膊，扶她重新坐回高椅上。
“昭兒，那位小姐可是……？”王鈺忍不住想探問個明白。
周昱昭實在佩服母妃的判斷力，不僅看出自己的心思，竟然連心上人都有可能被她猜中：“母妃，您是怎麼看出來的？”
周昱昭慚愧不已，自己未免也太馬虎了些，難道自己這麼沒有城府？
“母妃是過來人，你們年輕人間的那些小動作，自然逃不過我的眼睛了！”周昱昭愁苦的情緒被轉移，王鈺的心也不再沉重。
“可是孩兒在您面前自覺沒露甚麼馬腳阿？”
“是她不小心先露的馬腳！”
周昱昭一聽這話，心知母妃確是看破了他同李眠兒二人間的玄機，微微一愣後，面上不禁一紅。
王鈺看了，抿嘴一笑，難得親眼見到兒子害羞的模樣。
“昭兒，竟是羞了？”
“母妃，不如你同孩兒講講，她是如何露得馬腳？”想到李眠兒，周昱昭忽然又開始思念她了，雖然早上纔將見過。於是，在他聽到母妃談李眠兒露馬腳的事，不由很好奇到底李眠兒做什麼了，才被他母妃給勘破二人好事的。
“哦，這個啊——”
兒子着急想知道來龍去脈，王鈺有意賣賣關子：“說起這個，昭兒，你可是是欠下我一個大人情！”
“是麼？”
“可不是？”王鈺便將幾個月前，李眠兒在皇宮被皇后刁難，最後因自己暗中相助，才得以全身而退的前因後果講給周昱昭聽了。
待王鈺一口氣講完那日的情形後，周昱昭兀自輕嘆一聲，然後起身，蹲在王鈺的膝蓋前：“母妃，昭兒真心敬重您！”
原以爲自己同李眠兒的這段緣，多半會招來父王、母妃的質疑甚至反對，卻完全沒有想過，母妃不但不阻撓，不作梗，還暗中保護自己的心上人，周昱昭委實感動。
“昭兒，其實母妃當初得知此事後，也想過其中的不妥之處，還想着或許只是你一時衝動，待離開一段日子，新鮮勁兒一過，一切又得重新來過了！”王鈺伸手將周昱昭額前掉落的一縷頭髮捋順，口中沒停，“可我的昭兒又豈是那樣一種人呢？”
王鈺之所以一步一步地妥協退讓，就是因她深知自家兒子的性子，不輕易動情，不輕易用情，可一旦動情、用情了，不撞南牆是死不回頭的！與其違扭兒子的心意，不如順着他，讓他痛痛快快地快活一場。
“既然母妃已經知曉了，還請母妃在孩兒不在京都的時候，繼續替孩兒護着她！”周昱昭滿眼滿臉的情意，便連語氣都泛着柔蜜。
“今日當真福星高照這仁壽宮來！”長公主將將用過午膳，外面傳來福貝的通傳聲，皇帝駕臨仁壽宮，“看來改日我還得特意着人，過來把我們這殿門檻給整固整固！”
身邊侍候的幾個宮人聽長公主如此調侃，紛紛掩嘴一笑，隨在長公主的身後準備迎接聖駕。
長公主親挽着李眠兒，候在大殿裡。
“朕過來瞧瞧皇妹！哈哈——”看得出來，皇上心情不壞，還沒有進殿，已是開懷大笑。
“玉喬見過皇兄，吾皇萬歲萬萬歲！”長公主曲膝行禮唱福，李眠兒則是磕頭行大禮。
“皇妹平身！爾等都平身吧！”皇帝大踏步踱至殿堂之上，面朝殿門而坐。
“皇兄臨幸，我這仁壽宮是頓時地蓬蓽生輝阿！”長公主在皇帝坐好後，才一步一步走至堂下的一張大椅上，端坐下來，出口便是一句自謙過頭的話。
“皇妹此言差矣！你這仁壽宮明明原本就是富麗堂皇的，怎麼也沾不了蓬蓽二字！”
“皇兄，再富麗堂皇，總沒個人氣，早晚也是蓬蓽一座！”
“朕不是昨兒纔派了李家小姐過來陪伴你？”聽出長公主言語中的酸意，皇上連忙哄道。
“也真是怪了！青煙纔來這麼一天，我這陡然就熱鬧起來了！左一個跑過來看看我，右一個也跑過來看看我！一個個看來今兒個都想一塊兒去了！”長公主斜倪一眼身側的李眠兒，話裡話外仍沒離開譏俏二字。
只一徑頷首而立的李眠兒聽了這話，暗裡長嘆一口氣，明裡卻再無其他舉動。
“哦？今日除了朕，還有誰過來這仁壽宮了？”
“你的兒子還有侄孫兒？”
“哪個兒子？哪個侄孫兒？”長公主故意說得含糊，皇上果然又跟着問了一句。
“皇兄，管他們小輩做什麼？”長公主沒那個耐心和心情應付皇上的問話，乾脆轉移話題，“皇兄，你好容易過來一趟，陪玉喬下盤棋如何？我看這皇宮裡頭，也就找你下棋才能過把癮了！”
“是不是別人都不敢贏你的棋？”皇上再次揚聲一笑，“好！朕來同你下上一局！”
“可不是皇兄說的那樣！下棋總贏棋哪裡好玩了？青煙——擺棋枰！”
李眠兒款步一來一回，託來一個棋桌，桌上一應棋具俱全。
皇上不時朝李眠兒瞄上一眼，心道，早知道，去年的時候就應該想到把她留在這皇宮裡頭的，有事沒事過來看看，濾濾心情，倒也不錯！接着，他又轉頭來，看了看長公主，濃黑的眉毛尾梢處幾不可見地稍作一抖，然後似乎大爲滿意地點了點頭。