李琛作爲大梁朝今日的太師，這場宴席自是要參與。如今他身份尊貴本就異常，又得皇上聖寵，官運堪稱如日中天。從他所下榻的桌几在殿中的排位即可見一斑。
這頓宴席，相較其他人，他更有資格尊享，因着此次出征的主將人選勃朗，正是他當日親自所推薦的。因而今日的酒他必不得少喝。這不宴才至中場，酒已過多巡，李琛自是逃不了多吃不少杯。單勃朗和他那一羣手下將士就夠他應付地手忙腳亂了，左一個右一個地過來敬酒，雖每次李琛並不幹得一滴不剩，但這般下來，早有些醺醺然。
此時聽說有舞隊上殿表演，李琛暗道一聲好，巴不得舞伎們早些上場，分散勃朗他們的注意力，好讓他藉此多作一陣歇息。
待前前後後幾百號舞伎，舞了不知多少曲後，李琛的眼睛才終於變得清明，待最後一曲《採蓮舞》表演時，他的酒也醒了個十成。
這一曲完畢，宴也該接近尾聲了。李琛暗自道。
他端着酒杯，狀似饒有興趣地看着兩列仙姿綽約的舞女在大殿中央搖曳，只是他的注意力在腦子清醒後，便一直跟在殿中央那張龍椅上。
忽的，李琛原本來回飄移的眼神頓住了，頓於一個立於他前方正和着曲拍舞動長袖的舞伎身上。這個舞伎甚是膽大啊，如此場合竟還敢走神，真是相當不投入啊，嫌活得長了麼！看着看着，李琛便由看變盯，他倒是很有耐心地等着這舞伎突然漏個拍子錯個步什麼的，不過很不巧，人家從頭到尾都跳得一絲不亂、一拍不錯。這舞功，這定力……不過對此李琛並未做多關注。
在舞曲結束時，李琛已收回了注意力，皇上該賜賞了。這回《採蓮舞》的班首回頭可有的操勞咯！果然，皇上很爽快地將這一十二人賜予宴上的有功之臣了！只怕李班奴內心正心疼着了，宴後必得一番折騰，重新擇徒，重新授藝，這些都不是一時半會能成的，想必近日也不會再有類似的宴饗之樂了。只是這教坊內總是免不了新一輪的明爭暗鬥。
李琛這麼隨意一嘀咕，眼簾無意掃過正立於殿內等待夫主們的舞伎時，不免覷了眼身前正側對自己的，剛那個獻藝時還敢走神的丫頭，嘿，這回看她倒是顯出緊張兮兮，魂不附體的樣子來，全不似方纔那副心不在焉的神色。這卻是爲何來，其她女子皆是欲語還羞又翹首以盼，暗猜自己的良人會是哪般模樣，獨她像是等着赴刑一般。
待看她如坐鍼氈愈發不得自抑時，李琛似是明瞭，卻也不打算做什麼，忽見她身子即要失衡，一時覺得如果便就此丟了小命也怪可惜的，遂連忙將其扯至身邊，如此一來，她自今晚起就是他的人了。李琛自己也是一愣，怎地這手突地不受腦袋指使了？有些無奈，索性好好品一品手中杯盞裡這占城國新貢的酒。
於是蕊娘側頭看過去時，就是李太師一副醉心於杯中美酒、事事不關己的神態，彷彿將才扯過自己的並不是他本人，而是另有其人。不禁撇了撇嘴，繼續神遊去了。只是她的小動作恰好落入李琛的余光中，多少年來一直穩重規律的心跳，在那一刻，有那麼一拍的漏止。當下李琛便轉過臉來對着小丫頭問道：“你什麼名兒？”
蕊娘當時一愣，看着這位身穿絳紫色曲領大袖公服的太師大人，心裡並無排斥，答道：“穆蕊兒！”
這是他們當天晚上唯一的一段對話，包括蕊娘跟着回了太師府之後的那整個夜晚……
之後的日子如夢如幻，如影如跡，蕊娘只隱隱地覺着自己應該高興，因爲她竟然懷孕了，因爲她終於有了屬於自己的孩兒了……是的，她自己的孩子！在這個世上，她再不是孤身一人了，至此生命有了寄託，不再漫無邊際；，生活也有了希望，不再虛無縹緲。
“孩子！孩子呢！我的孩子呢！”一直昏迷不醒的蕊娘突然驚醒過來，嘴裡還一直嚷着要孩子。在一旁擔心不已的吳媽和翠靈見蕊娘醒了過來，鬆了一口氣，將眠兒遞給蕊娘。
蕊娘劈手抱過仍舊小小的皺皺的乖女兒，叫她眠兒，是因爲這小不點兒只一出世時“哇哇哇”地叫了那麼幾聲，之後便只會在餓的時候才哭鬧，其餘時間都是閉着眼安靜地睡覺，倒把兩隻大眼睛養的烏溜溜的，此時陡然一睜開來顯得特別有神，引得吳媽和翠靈一陣讚歎。
看着女兒，蕊孃的心柔軟地只差滴出水來。李班首說的沒錯，有了自己的孩子，這一輩子纔算沒白來這世上走一遭。爲了她，什麼都值得了！
吳媽的眼睛還粘在小眠兒臉上，嘴裡說道：“小姐，剛李管事拿了不少燕窩、人蔘、當歸、芍藥什麼的補品藥材，你這身子虧虛得厲害，再不好好補補，恐留下病根子。現在外面竈上給燉了當歸生薑羊肉湯，剛府裡的郎中給你瞧了脈，說你這陣子腹中寒疝虛勞不足，吃這個湯可緩解。還有呢，郎中還吩咐要給你準備竹葉湯，治產後中風發熱的。小姐，你可得注意身子，這坐月子要講究得狠，要不然以後有的苦頭吃了。”
“是啊，小姐，這個竹葉湯，我開始還以爲就用什麼竹葉來，心想那能補什麼啊，再一瞧郎中給配的藥方，這竹葉只佔了一小把，其他呢，還有葛根三兩，防風啊、桔梗、桂枝、人蔘啊、甘草啊各一兩，然後還有附子啊、大棗啊、生薑啊，哎喲，材料可多了！”翠靈爲了轉移蕊孃的注意力，盡挑些無聊的、輕鬆的的字眼擺上來說，說的時候還輔以搖頭晃腦，蕊娘看了眉頭果然鬆開了不少。
這蕊娘醒來時已近日暮，李青梧已經領了送殯隊伍歸了府，只是手中捧了份沉澱澱的物事——聖旨。就在他處理完蕊娘和孫夫人的事後，匆匆追出府去，剛至送殯隊前時，皇上的聖旨到了，“奉天承運，皇帝昭曰：太師李琛，身在高堂，心繫黎民，事必躬親，忠心耿耿，鞠躬盡瘁，積勞成疾，死而後已！特此追封‘溫國公’！又，溫國公長子李青梧，天授神奇，胸馬鬥宿，有其父遺風，特賜觀文殿大學士，出入侍從，以備顧問！欽此！”
雖然之前已經料到，皇上會給父親封諡，但未想到會如此大張旗鼓，直接下旨追封“溫國公”，還御賜了“溫國公府”，連門匾額都一併賜下了。更沒想到的是，皇上還賜了自己翰林院侍讀的身份，如此資望極高的銜稱，李青梧委實驚得不輕。
當然他並未因這突降的殊榮而昏了智氣，這李青梧之所以享譽京都，不單單是他該博三教九流，貫串諸子百家，胸中書富五車，筆下句高千古，更多的是在於他從來不恃才傲物，善自省自勵，理智不同於常人。說其有乃父遺風，當真不虛，可見李琛教子有方。
此刻便是如此，若是這事擱一般貴公子身上，怕是這時候只顧着激動萬分，哪有思想還作他想。而李青梧實是第一品神清氣清的人物，自接了聖旨，他就開始琢磨，這官家的旨意只是感懷父親？難不成是爲了收服自己，自己這能耐……？官家對於我胸中的玄他又看透了幾成？父親這一逝，官家就這麼急於尋就接班人？還是父親近段時間有什麼私攬的任務急自己去繼承？翰林院侍讀？雖然無職守，無典掌，卻是非常人可充任的，官家果然對自己夠信寵！
這位官家登基五年多以來，肅清了身邊不少原是太祖皇帝在位時積勢起來的官員，同時也在悄無聲息地不斷培植自己的勢力，漸漸已經能夠掌控全局了。顯然，李青梧此時已然被當作被培植的候選人而入列排隊了，只等皇上一句話。
李青梧揉搓着太陽穴在這邊條分縷析，太師府上下卻因爲這道聖旨而將原本籠罩闔府的陰霾吹散了不少。鍾夫人在府內新設的祠堂內，一時爲老爺扼腕，一時又爲兒子欣慰，再一時又嘆老爺後繼有人！終不免長吁短嘆一番！