“光看看，那算不得近！”王錫蘭耐心引導着。
“誰說我光看看的？”周昱昭再駁一句後，重又仰面望天。
聞言，王錫蘭頗爲一詫，原來他表弟也不似表面看起來那般一本正經，只是……他那些，還是小兒化了點！
凝眸沉吟半晌，王錫蘭忽然眼睛一亮，他伸手揭開自己同表弟之間空片處的幾塊磚瓦，低頭往下探看，一看之下，嘴角不由跟着一咧，順手又揭起兩塊，一切進行地無聲無息，底下屋裡正熱火朝天的兩人是半點動靜沒有聞得。
王錫蘭勾起嘴角，從懷中拿出酒壺，拔了壺塞送一口入嘴，回味片時後，他才懶懶地扯過周昱昭的半邊袖口，在周昱昭轉面斜睨過來時，他衝着他瞄了一眼身側被他揭去幾塊磚瓦，屋內透出星點燈火的空洞處。
周昱昭不由順着他的視線向下斜瞟而去，室內風光直入眼中。但他並沒有一如王錫蘭所預想的那樣，看一眼便會轉開視線去，而是神色淡然地直視下去，過一片刻，他抽回視線，仰脖子送一口酒，再接着朝下觀看，然後再就一口酒，似乎下面正在上演的一場春色成了他的下酒菜！
直到下面的戰場偃旗息鼓，王錫蘭才一塊塊給蓋上磚塊，瞅向身側的周昱昭：“如何？是不是同書上寫得不一樣？”
周昱昭轉面，簡單應了兩字：“走吧！”
然後半分不留戀，飛向拴有他們馬匹的叢林，王錫蘭無奈地搖了搖頭，晃晃壺中酒水，感覺所剩不多，便仰脖一口飲盡，隨手將空壺投進前方不遠的河裡，激起的浪花，濺來畫舫中無聊之人一圈巡視的目光。
待他來到叢林間時，周昱昭連人帶馬已走下多遠。他忙揚鞭驅馬迅速追上前去。
“你怎的又跟來？”至賈府門時。剛打三更，周昱昭見王錫蘭仍一徑跟着自己，並沒有打算回他自己所住宅第的意思，不禁抖眉疑問。
王錫蘭抿脣神秘一笑：“我不叨擾你便是！”
聞言，周昱昭眨眨眼，低頭輕笑，然後了會道：“人家身子多有不便，你莫要胡來！”
“我自有分寸！”王錫蘭應完這句，提腿就要遁開，忽地立住腳。轉而又問向周昱昭，“你回你自己的園子？”
周昱昭點點頭：“自然！”
王錫蘭眸光一閃。不再搭話，掉頭先行閃入宅子深處！
瞅眼夜色，周昱昭亦提步，卻是並非走向自己的園子，而是再一次回到池湖邊上，正要躍入湖中，身後傳來竊笑聲。
他立回身子。面色一正，頭也不轉，不知對誰低語道：“膽子越發大起來了，莫不是我該給你們立立規矩？”
周昱昭聲音才落，那竊笑聲戛然而止。聞此，他也不脫衣服，騰身一躍，在半空中劃過一道半弧，便輕輕沒入湖心中。只是沉在湖底的他，有沒有聽到百步外的花草樹間那一串更加肆意的嬉笑聲。
過了許久，周昱昭才浮出水面，他一把抹去臉上的水滴，遙遙瞪了一眼將才將傳出嬉笑聲的暗影處，看來，七煞落井下石的行爲是要付出些代價了！
冰涼的湖水洗去一身的酒氣還是火氣，周昱昭在湖心遊了不知多少圈後方回到岸上，擰乾衣裳後才踱回自己的園子。
第二日大早上，王錫蘭一臉神清氣爽地跑來周昱昭的園子：“有飯麼？”
問話時，還不時上下打量周昱昭，似乎在問：“昨晚睡得如何？”
昨晚七煞的喜笑猶在耳畔，看到王錫蘭打量過來的眼神，周昱昭斜斜飄他一個白眼：“歇夠了吧，歇夠的話，即日就動身前往廬州、鄂州一帶去！”
“這麼快？”王錫蘭有些意外，他疲乏的身子還沒恢復過來呢。
“五萬人，只准多不準少！”周昱昭面上沒有半點心疼之意，反含有一點解恨的意味在其中。
“你該不會妒火中燒，故意折騰我吧？”王錫蘭仔細搜刮他表弟的臉，“我可是……”
“十五日之內，領着人馬回到金陵！”周昱昭沒容王錫蘭說到底，打斷道。
“你……”王錫蘭一臉苦笑，“好，算你狠！用了早膳我就帶人出發前往廬州去！”
周昱昭點點頭，命人備飯，吃過飯，送王錫蘭出府時，他從懷中抽出一卷信籤及一張小紙條：“到鄂州附近時，你順道再親自替我跑一趟桂陽，替我找到這個人，將書信交給他！”
王錫蘭揭過信和紙條，紙條即寫着要找之人的名姓，他看到紙上的字，不禁輕皺眉頭，問道：“這人是誰？”
什麼人，竟需要自己親自跑這一趟，還只是替他送封信過去！其中關係定是不一般了，否則隨便差個人送去便是！
“去年結交的一位朋友！”周昱昭應道，
“在桂陽結交的？”王錫蘭追問，心裡嘀咕着，他這表弟什麼時候去的桂陽，心裡暗一盤算，算出多半是去年劫走中劇毒的李青煙之後，回南境時途經的桂陽。
“嗯！”周昱昭輕應，“去年，我曾答應他一件事！明年就是實現允諾的時候！他需得提前準備！”
王錫蘭再次盯視了一眼紙條上的兩個字：朗格！揣了信入懷，就躍馬而去。
他離開的十來天中，金陵正式入伏，天氣悶熱起來，周昱昭每日天亮就起來處理瑣事，召集王溥、石洵等人商量諸多事宜。
然後上午約摸巳時他就要前往練兵場，監督訓兵，有時也會親自上陣傳授武藝。
十幾萬士兵，真正識得周昱昭的只有原隸屬於武王府的親兵，餘者多半不知道周昱昭的真正身份，只知道一件事，這個英姿颯然的年輕人，是供自己吃、穿、住行的上位者，跟着他，再也不用捱餓，挨凍，也不需再四處流浪乞討，一不小心還很可能難逃成爲餓殍的命運！
所以，極大多數流民出身的士兵皆能發自肺腑地認真訓練，希望能早一日成爲精兵悍兵，跟隨這個不知名姓的年輕人上戰場立戰功。
天氣悶熱，李眠兒和疏影除了早晚涼的時候，會出來走動走動，其他時間多數宅在園子裡，有人作伴，時間過得也快。
王家那邊，秦夫人或是佟氏時常派人送來各色沌好的補食給疏影，疏影漸漸接受自己的現實處境，又有李眠兒不斷在她耳邊循循善誘，她對王錫蘭也慢慢不再生有排斥，卻是逐步明白他對自己的心意，暗暗決定今後不再對他小心翼翼，只一心一意當他作夫君，給他養兒育女。
看到疏影臉上洋溢的幸福之色，李眠兒打心底裡了卻一樁心事，其間，她寫了一封信，請周昱昭安排人輾轉着送去國公府，不過在信中，她僅告知畢燭信和翠靈，疏影隨在自己的身側，並懷了王錫蘭的孩子，王溥一家對她亦關照有加，但從頭至尾，沒有提及她們身在金陵的訊息。
畢竟，畢燭信是國公府的管事，是李青梧的人，金陵這裡，暫時還沒到給他們知曉的時候。
只怕，當他們知曉之時，也是他們驚魂之時！
因爲十日內，王錫蘭源源不斷地從淮南以西打發一批又一批的流民，他們瘦骨嶙峋，他們面黃肌瘦，但青一色青壯之軀，僅需數日的菜足飯飽，他們就能變成爲可怕的戰鬥力。
周昱昭每天進出練兵場，雖不經常碰面，但每一次見面，李眠兒都能從他的眉宇間看到一分勝似一分的自信力，黝黑的膚色蘊含無盡的力量。
六月中旬，王錫蘭回到金陵，簡單同周昱昭、王溥、、石洵、王鑄碰面後，就奔來賈府疏影所在的園子，聽疏影正在李眠兒的園中，便徑直跑來李眠兒所在的園中，也不管避嫌一說。
四個多月的身子，又是夏天裡，輕衫薄衣的，疏影的小腹已經明顯圓圓地凸起。
王錫蘭低頭瞅了眼疏影的小腹，又上移視線，看向疏影一張被養得珠圓玉潤的面龐，他雖面上神色不變，但他眼中的流彩出賣了他內心的興奮。
見王錫蘭視線不離自己，疏影羞得一徑往李眠兒身側躲閃。
李眠兒看了她二人之間這光影，禁不住掩嘴而笑，乾脆借出門一趟，給他們二人獨處的空間。
這一次會面後的一個來月，王錫蘭都沒得空再踏進賈府，周昱昭亦是如此，從偶爾過來探看一下疏影孕況的佟氏嘴裡，李眠兒得知，他那二人幾乎日夜待在練兵場裡。
隱隱地，李眠兒知道，安逸舒坦的日子也許很快就要到盡頭了。
隱隱地，她的內心經常不自覺地緊張顫動，她在害怕，她怕很多，當初離開京都時，痛恨欲裂的心曾經讓自己生出不顧一切也要狠狠報復大梁的心思。然而，事到臨頭，面對即將到來的浴血奮戰，還有不可避免的生靈塗炭，她又覺得畏怯了。
但她一個弱女子，承載不了什麼，她承載不了周昱昭心中的仇恨，也承載不了王溥等人奪回皇脈的野心，更承載不了大梁的興衰更替。