在老虎洞地窨子裡，師長召開營部會議。
虎娃沮喪地說：“這扯不扯，這次籌集給養，沒想到引來了大批的鬼子。”
師長說：“你們這次行動把鬼子引來我看也好，這是鬼子最後的瘋狂了。我們可以藉此機會大量殺傷一批敵人的有生力量，打擊一下敵人的囂張氣焰，爲將來光復縣城減輕壓力。同時，用事實告訴老百姓，日本鬼子快完蛋了。咱們在老虎洞不是挖了一個逃生地道嗎？”
虎娃疑惑地問道：“師長，您的意思是……放棄老虎洞營地？”
師長堅定的說：“是的。”
虎娃說：“那我們去虎林寨？虎林寨被敵人破壞過，不能常呆呀。野戰醫院，也不合適呀。另外，老虎洞又是出國部隊的聯繫點兒，放棄它合適不？”
師長說：“根據上級的情報，近期蘇軍就要對日正式宣戰了。我們的任務是配合蘇軍殲滅敵人的有生力量。我們已經無需山裡的營地了，下一步的營地就是湯縣的縣城啦。根據你們彙報的情況，敵人一定會很快尋找到咱們的人和馬匹上山的痕跡，咱們何不就此打他一個殲滅戰呢？”
小順子說：“定時爆破？”
師長說：“對！定時爆破。咱們可以這樣打，先把傷病員、馬匹和給養、富餘的武器彈藥提前轉移到虎林寨，然後留下精兵強將在山上層層設防，阻擊敵人，大量地殺傷敵人，給敵人造成我們死守最後營地的假象。最後我們利用現有的炸藥，在老虎洞的裡裡外外設置好連片的定時引爆地雷陣，然後全體參戰人員進入地道轉移。敵人佔領了老虎洞，他們可就是坐在了火山口上嘍。”
虎娃和大家都高興起來：“好啊！”
川上靖一在縣城日軍守備隊司令部給日軍各個中隊長開會。
川上靖一說：“這次我們的一中隊已經與抗匪交上了火兒。可以斷定，抗匪的人數在100人以上，前方部隊正在臥虎山地區查找他們的老巢。我命令，皇軍餘下的三個中隊和皇協軍的一個團，即刻出發，與抗匪決一死戰！”
日軍和皇協軍的部隊源源不斷地向着臥虎山地區摩托化開進。汽車一輛接着一輛，殺氣騰騰地向着臥虎山地區開來。
爺爺急匆匆從外面趕着馬車回到家裡，來到東屋，對奶奶說：“情況不好啊，虎娃他們把大批的鬼子和僞軍引到山裡了。看來動靜還不小，足有上千的鬼子和一個團的僞軍。你把麗梅和海順、枝子、蓮子、玉梅都喊過來。”
幾個人陸續來到了東屋。爺爺說：“咱們七個人開個緊急會議，研究一下對策。剛纔我和玉梅往縣城去，路上見到足有上千的鬼子和一個團的僞軍向山裡開去。估計昨天虎娃他們打鬼子的給養車，被鬼子咬住了，昨天下午山裡面就有激烈的槍聲，今天鬼子又增兵。看來川上靖一是下了血本，要打咱們的老虎洞啊。”
麗梅問：“大爺，山裡有什麼指示嗎？”
爺爺說：“沒有。我分析，師長和營部都在老虎洞，老虎洞又有一個秘密地道，咱們應該不會有什麼大的損失。”
小蓮子說：“什麼？老虎洞也有地道了？”
爺爺說：“姜教導員他們有20幾個人當過德順煤礦的礦工，挖地道是他們的拿手好戲。”
李海順說：“營長告訴要保證枝子的絕對安全，等山裡面安全了再讓我們回營地。”
奶奶說：“現在咱們不知道師長是怎麼考慮的，這個反圍剿怎麼打咱們更不知道。我想是不是先與虎娃他們聯繫上再作打算。”
小蓮子說：“我同意奶奶的意見。”
付麗梅說：“師長和虎娃他們有的是辦法，咱們先摸摸情況再說吧。”
爺爺說：“海順，山上的崗哨佈置你不是清楚嗎？”
李海順說：“我清楚。”
爺爺說：“那就好。我的意見是，小蓮子、海順、玉梅化妝進山，扮成日軍，走一條秘密的小山路，這條路估計鬼子不會知道。如果撞上鬼子，小蓮子會日語，可以應付一下。路上不能戀戰，要儘快趕到營地，報告山下鬼子增兵的情況，同時徵求一下師長和虎娃的意見，需要我們聯絡站怎麼配合。如果師長和虎娃決定你們留下參戰，你們就留下。”
枝子說：“我也去，我的日語水平更好。”
爺爺說：“不行，山裡的情況不明，另外這是一場大仗、惡仗，你沒有戰鬥經驗，就在這安全。”
枝子說：“如果他們三個萬一遇到日軍，非常危險。我要在就一定會化解。大爺，求求您了。”
爺爺說：“你不怕打仗？”
枝子說: “我不怕。”
爺爺說：“那你們就去吧，帶好長短武器，帶足彈藥。海順你這個打虎英雄，現在也成長起來了。你負責與咱們的崗哨聯繫，免得把你們當真鬼子打了。你們幾個人都要聽小蓮子的指揮。聽見沒有？”
大家回答：“聽見了！”
爺爺說：“你們幾個換好服裝，帶好槍支彈藥，從地道趕緊出發。”
早晨，老虎洞小操場上，30多匹戰馬馱好了各種給養和富餘的槍支彈藥，由30多名戰士們牽着，整齊列隊。十多個傷病員站成一排。
虎娃說：“同志們，你們的任務就是在姜教導員的帶領下，走一條秘密山路，儘快安全抵達虎林寨營地，一路上注意消除行進的痕跡，隨時檢查馬匹的的糞兜子，不能讓馬糞便在外邊，不能隨意折斷樹枝，踩倒的草要扶起來，不給敵人留下絲毫的痕跡。記住沒有？”
戰士們回答:“記住了！”
虎娃
說：“出發！”
小蓮子帶着枝子、玉梅、李海順幾個人在密林裡艱難地行進。
枝子問李海順：“我大爺說你是打虎英雄，你是什麼時候打着老虎了？”
小蓮子回答：“枝子，我告訴你吧，李海順一個人，一支槍，三發子彈，打死了三隻老虎，而且槍槍都是打在老虎腦門上，都是一槍斃命。”
枝子說：“這能是真事兒嗎？”
小蓮子說：“這是千真萬確的真事兒，不信你問師長去。”
枝子拉住李海順說：“來，讓我看看，你像打虎英雄嗎？”
李海順手一擺說：“嗨，不就是打幾隻老虎嘛，不足掛齒，不足掛齒。”
枝子急了：“你說，是真事兒嗎？”
小蓮子說：“我說枝子，你還不相信咋地？”
枝子說：“你們說的我相信，我光榮，謝謝海順給我爭臉。”
枝子說完，上去就把李海順的胳膊挽了起來。大家頓時哈哈大笑起來。
一行人時而搭人梯登砬子，時而脫鞋過河。在一個砬子頭上，幾個人剛剛上來喘口氣兒。突然被三個鬼子、兩個皇協軍擋住了去路。
一個鬼子兵用日語說：“哎，我看你們幾個這麼面生啊？”
枝子沉着地用日語回答說：“你這個島上君是不是也太忘事了，你看我是誰,眼睛長到屁股上去啦？”
對方的鬼子兵一看，馬上笑了。
鬼子兵說：“不好意思，你一穿上軍裝就認不出來了。枝子小姐，你好！”說着給枝子鞠躬。
枝子問：“你們這是在幹什麼？”
島上回答：“我們是在尋找抗匪。那枝子小姐，你們是幹什麼去呀？”
枝子回答：“我們是在執行秘密任務，你不要多嘴。”
島上馬上說：“枝子小姐，你們請便吧。”島上說完，用手做了一個請的動作。”
幾個人從鬼子兵的身邊匆匆走過。
小蓮子悄聲問：“你們認識？”
枝子說：“他曾經是我的患者。”
近百名抗聯戰士集合站在小操場上。虎娃站在隊前剛要說話，一個崗哨跑上來，喊道：“報告！9號老師他們回來了。”
師長趕緊迎上前去，握住枝子的手說：“九號，謝謝你，虎娃把情況和我說了，你的任務完成得非常好。”
枝子臉紅了：“師長，這不算什麼。”
師長說：“大戰在即，小蓮子和李海順、玉梅幾個你們回來，很是時候。”
小蓮子說：“有情況向師長和營長報告，山下敵人大量增兵，爺爺說，足有上千的鬼子和一個團的僞軍。”
師長說：“好嘛，敵人來得越多越好。你們幾個歸隊，等待營長交代戰鬥任務。”
虎娃站在隊前說：“同志們，敵人足有上千的鬼子和一個團的僞軍正在向山上搜索，預計幾個小時以後就會有大的戰鬥到來。我們的任務就是節節阻擊敵人，大量消滅敵人。與敵人激戰兩個小時後，放棄陣地，交替掩護，一律到這裡集合，我們集體進入地道轉移。清楚沒有？”
戰士們回答：“清楚了！”
小蓮子說：“營長，那我們幾個咋辦，有什麼任務？”
虎娃說：“李海順歸隊，王宏順、蘇珊娜、王玉梅負責保護師長和枝子的絕對安全。各連連長把隊伍帶開，進入指定陣地！”
各連都開始了緊急行動。
一個小時後，趙長海告訴虎娃說：“營長，我檢查一圈兒，隊伍全部進入陣地，正在搶修工事，搬運彈藥。”
虎娃說：“好。小順子，你的節目咋樣了？”
小順子說：“這回不用咱們自己做延時爆炸裝置了，師長帶回來一個現成的，還是洋玩意呢。”
虎娃說：“洋玩意把握嗎？”
小順子說：“沒問題。你就瞧好吧。”
虎娃問：“你把炸點分佈圖拿來。”
虎娃認真地看着炸點分佈圖。
虎娃說:“這個工程可不小啊，一共是58個炸點，洞內是18個，洞口周圍是40個。每個炸點是多少藥？”
小順子說：“五公斤。”
虎娃說：“好傢伙，一共580斤炸藥，你把咱們的家底兒都用上了？那這回讓川上靖一好好嚐嚐咱們的手藝。延時多長時間？”
小順子說：“一小時45分鐘。”
虎娃問：“爲什麼定在一小時45分鐘？”
小順子說：“你算哪。鬼子攻上來以後，搜索洞裡大約半個小時，清理和打掃戰場一個小時，召集集合還要15分鐘。”
虎娃說：“好，有你小子的。還有一個問題，一小時45分鐘內，鬼子萬一發現了地道口咋辦？”
小順子說：“不要緊，這個洋玩意還可以隨時手動調節延時時間，也可以零調節，一下子擰到位，就立即爆炸。”
虎娃說：“我告訴你，你可別零調節啊，我可就你這麼一個弟弟，我賠不起。”
小順子說：“哥，你放心，我會掌握好的。”
虎娃對枝子說：“枝子，你就在師長的身邊，不要亂跑啊，到時候我顧不得你了。”
枝子做了一個鬼臉兒說：“誰讓你顧了，已經有人顧了。”
虎娃說：“那我就放心了。”
枝子說：“唉，營長，我看你們打仗咋都不害怕、不緊張呢。”
虎娃說：“嗨，都打習慣了，早就不怕死了。”
枝子說：“你們真是了不起。”
王玉梅說：“營長，我想跟戰士們呆在一塊兒，跟首長在一起沒有仗打呀。求求你啦，營長。”
虎娃說：“那你跟我在一塊兒吧，給我當機槍副射手吧。”
王玉梅勉強地回答說：“那也行吧。”
虎娃走到枝子的身邊，低沉地說道：“枝子，有一個不行的消息要告訴你,”
枝子睜大了眼睛問道：“怎麼啦？”
“老八號爲了掩護部隊轉移，帶領幾個戰士頑強阻擊，最後都壯烈犧牲了。現在，烈士們的遺體還沒來得及掩埋。”虎娃沉痛地說道。
枝子驚恐地問道：“什麼？老八號犧牲啦？”
虎娃說：“是的，枝子，你要挺住啊。”
枝子的眼淚在無聲地流淌着。虎娃扶着枝子的肩膀說：“你放心，這一仗我們就會給老八號報仇的。”
在老虎洞地窨子，虎娃對師長說：“師長，我有個想法。老虎洞大爆炸以後，我帶着隊伍在鬼子下山的路上再伏擊一下子怎麼樣？”
師長說：“如果我們自己傷亡不大，彈藥還夠的話，這是一個相當不錯的想法。不過，還有一個體力分配問題，你要考慮進去，戰士們轉移到虎林寨的體力還夠不夠？”
虎娃說：“那咱們就休息兩個小時，吃了晚飯再奔虎林寨。”
師長說：“糧食都馱走了，吃啥？”
虎娃說：“吃鬼子的飯哪。”
師長說：“對，咱們吃鬼子的飯。好吧，你部署一下子。”
突然，山下傳來了激烈的槍聲和爆炸聲。不一會兒，一個戰士從山下跑來向師長和虎娃報告說：“報告首長，一連在第一道防線與敵人接上火了，敵人的兵力大約有上千人。”
虎娃說：“好了，告訴你們李連長，儘量不要出現傷亡，打半個小時撤退到第二道防線。”
戰士回答：“是！”
下午時分，李大栓帶領戰士們在密林中的一個小山包上向敵人射擊、投彈。
李大栓喊道：“同志們，專揀鬼子打，儘量不打或者少打皇協軍。”
鬼子中隊長揮舞着戰刀，領着大批的鬼子和皇協軍呈扇面向着山頭衝來。
李大栓用德式輕機槍對着正在揮舞戰刀的鬼子中隊長連連打了三個點射，只見鬼子中隊長先後一仰，倒了下去。
鬼子們一看不好，有兩個鬼子兵上去拖着鬼子的中隊長屍體就往回跑。扇形攻擊隊形立刻混亂起來，接着，進攻的鬼子們就像潮水一樣退回了攻擊陣地。抗聯戰士們的前面躺了幾十具鬼子的屍體和傷兵。
鬼子兵們破口大罵：“炮兵都是他媽地擺設，爲什麼不開跑？”
一個鬼子小隊長說：“八嘎，你們地不懂，在密林裡開炮，會炸傷自己人。”
李大栓看看懷錶。問道：“同志們，也沒有傷亡？”
戰士們回答：“有幾個輕傷，沒有陣亡。”
李大栓說：“同志們，時間到了，帶上傷員，埋好絆雷，走啊，退到第二道防線。”
有的戰士說：“連長，還沒過癮呢，就走啊？”
李大栓喊道：“少說廢話，執行命令，快走！”
戰士們做出交替掩護的戰術動作，兩名戰士在最後接連埋設了十顆絆雷。
李大栓帶領一連的戰士們來到第二道防線的二連陣地上。虎娃和王玉梅扛着德式輕機槍和子彈箱子也趕來了。
虎娃問：“一連有傷亡沒有？”
李大栓說：“有幾個輕傷，沒有陣亡。”
虎娃說：“好！趕緊進入第二道防線的西段陣地，東段由二連防守。”
李大栓說：“是！”
虎娃和王玉梅在兩個連隊的結合部的戰壕裡架設好了機槍。王玉梅在往下張望着。
虎娃說：“不要張望，敵人就在山下面，你這樣很容易被敵人的狙擊手盯上，十分危險。”
幾分鐘後，鬼子和皇協軍們戰戰兢兢地向着第一道防線的陣地摸來，發現陣地已經沒有抗聯的蹤影，有幾個日本兵高興起來，大喊：“抗匪地跑了！”
蜂擁而至的日本兵和皇協軍這才把腰直起來，大踏步地進入抗聯的戰壕裡。哪知道，戰壕裡面有幾處冒出了白色的煙霧，突然，“轟隆隆——”地一連串的劇烈爆炸震得山搖地動，進入戰壕和站在戰壕邊緣的鬼子和皇協軍們頓時被炸得支離破碎，血肉橫飛，殘肢斷臂飛向了天空。
一個鬼子的副中隊長跑進日軍帳篷裡面，向川上靖一說：“報告大隊長,第一中隊攻佔了抗匪的第一道防線的戰壕，可是，中隊長和52名日軍官兵、20名皇協軍玉碎。”
川上靖一問：“剛纔的爆炸是怎麼回事？”
鬼子副中隊長報告說：“是抗匪在撤退後在戰壕裡面埋設了絆雷，一次造成我20多人傷亡。”
川上靖一氣得來回走，大喊：“八嘎！狡猾的抗匪，統統地殺光。參謀！”
參謀答道：“嗨依!”
川上靖一說：“命令第二中隊進攻第二道防線，第一中隊負責用炸藥炸斷炮兵陣地上的樹木，清理射擊場地，然後臨時休整。”
參謀說：“嗨依！”
下午，在日軍攻擊陣地上，日軍二中隊的中隊長阪田揮舞戰刀命令：“重機槍地開火！”
鬼子的10挺九二式重機槍向抗聯陣地一起射擊，暴風驟雨般的火力打得樹林飛沙走石，樹枝樹皮紛紛下落，抗聯陣地上砂石沸騰，灰煙四起。二中隊的鬼子兵們貓着腰，在大樹後面向着抗聯陣地小心翼翼地移動着。
（本章完）