小川次郎跑到縣城向川上靖一報告了抗聯的去向後，看見一批一批的日軍屍體和傷兵被運回來，知道戰況不妙。冥冥之中他感覺到大日本帝國的大廈即將傾覆，殺頭的危險正在悄然地向他襲來。在屋子裡轉來轉去，做出一個決定：一不做，二不休，乾脆跑路吧。什麼帝國利益，什麼效忠天皇，什麼大東亞共榮，都他媽地見鬼去吧。於是，小川次郎在黃昏時分就騎着馬向鷹嘴巖馳去。在朦朦朧朧的月光下，小川次郎滿頭大汗地來到埋藏皮箱的地方。拂去僞裝的雜草，用軍用鍬挖開泥土，小心翼翼地把皮箱抱出來，然後拴在馬背上，騎着馬就向開拓團奔去。
夜色下，小川次郎累得縷臉淌汗，張着嘴，喘着粗氣，像鬼魂一樣潛回了開拓團的團部。杏子正在寢室裡睡覺。
杏子見到大汗淋漓，像幽靈一般的小川次郎嚇得倒吸了一口涼氣。急急忙忙地問道：“你沒死啊？”
小川次郎瞪着眼睛怒斥道：“八嘎，你地咒念我死？”
杏子說：“我……我以爲你可能殉國了。”
現場處理說：“小點聲，不要點燈，給我點兒水喝，你趕緊穿衣服，咱們倆走人，回日本。”
杏子問道：“皮箱裡是啥呀？”
“啥，這裡都是金銀財寶，夠咱們倆活一輩子啦。”小川次郎邊喝着杏子遞過來的熱水，邊回答道。
杏子的眼睛一亮：“什麼？金銀財寶？讓我看看。”說着說着，杏子就嘛騮地使勁兒把皮箱抱到窗前的桌子上，三下五除二就把皮箱給打開了。
月光下，箱子裡面映入杏子眼簾的是一塊塊拳頭大小、冰冷堅硬的暗黑色石塊。杏子嘟囔了一句：“什麼老破玩意，拿一堆破石頭來蒙我。”
小川次郎趕緊過來查看。看到皮箱裡面裝得果然是石頭，手裡的水杯“鐺啷啷——”地就掉到了地下，小川次郎一屁股就坐到了地下。嘴裡面嘟嘟囔囔地念叨：“不可能，不可能。”
杏子說道：“什麼不可能？都是一文不值的破石頭。”
小川次郎晃晃蕩蕩地站起來，冷冷地說道：“沒想到啊，沒想到，一個堂堂的大日本帝國的軍官，居然被小狗剩兒這個狗雜種騙得這麼慘！”
杏子問道：“沒有錢了，咋回日本吶？”
小川次郎說：“來不及了，咱們先逃活命吧。”說着，不由分說，拽住杏子的手，就往門外的黑夜裡走去……
上午時分，爺爺和奶奶來到街裡的公共廁所旁，爺爺進去，在檁子木的縫隙裡面取出一個小紙團。看了一眼，就把小紙條撕碎扔到了糞便坑裡。
在回家的路上，爺爺對奶奶說：“情報告訴說小川次郎害怕殺頭，現已失蹤。這個憋犢子，他能往哪裡逃呢？”
奶奶說：“那還用說,日本唄。”
爺爺說：“按理說，那個級別的軍官要是跑了，川上靖一也脫不了干係，川上靖一也會抓他。”
奶奶說：“回去和大傢伙合計合計吧。”
川上靖一回到縣城守備隊司令部，脫掉衣服，“叭-“地一下子甩在地上。把皮靴脫下來，“哐噹噹——”扔在地上。坐在凳子上“呼哧呼哧”地喘着粗氣。
突然，川上靖一喊道：“參謀！”
一個參謀跑進來說：“嗨依!”
川上靖一說：“你給小川次郎打個電話，讓他馬上就來！”
參謀說：“報告大隊長，你們出發以後，小川次郎團長說他回開拓團。結果今天早上，開拓團的辦事員來電話，催他回去。然後我就安排人找他一天，沒找到。目前，此人已經失蹤。”
川上靖一說：“什麼，失蹤？你馬上打電話，把偵緝隊的喬隊長找來。”
參謀說：“嗨依！”
午後，在通往哈爾濱的大路上，一輛毛驢車在行進着。趕車的是一個老漢，過早地戴着一頂牛毛氈子的鴨舌帽，嘴上叼着一杆旱菸袋，身上穿着一抖就掉土的落滿補丁的黑色土布衣褲。臉上落滿了油灰，一看就是多少天沒有洗臉的樣子。車上坐着一個滿臉污垢的老太太，渾身上下也是髒兮兮的。
路過一個小鎮的饅頭攤前，老漢瘸着腿，戰戰兢兢地用手比劃着，要買兩個饅頭。
夥計說：“你們都是是聾啞人？”老漢點點頭兒。
夥計說：“你要買兩個，還是殘疾人出門，不容易，算了，不要錢了，就算我積德，送給你兩個吧。”說着，夥計就遞過來兩個冒着熱氣的饅頭。
老漢給夥計作揖，還伸出大拇指，然後就戰戰兢兢地趕車走了。
黃昏時分，喬二寶風風火火地趕到日軍守備隊司令部。
川上靖一問：“你怎麼纔來？”
喬二寶說：“大隊長，剛纔我帶領弟兄們幫助火化戰死的皇軍士兵去了，這不，渾身上下都是難聞的胡吧味兒。”
川上靖一急了，罵道：“八嘎！”
喬二寶急忙改口說：“啊，好聞，好聞的味兒。”
川上靖一說：“告訴你，小川次郎失蹤了，我判斷他的失蹤與抗匪攻擊開拓團有關係，他給我提供的情況嚴重有誤，致使我軍此次圍剿行動嚴重輕敵，遭受慘重損失。現在交給你一個任務，千方百計把小川次郎給我抓回來。”
喬二寶回答：“是！”
喬二寶帶領10個偵緝隊的隊員，迅速登上一輛軍用卡車。
在車上，喬二寶說：“弟兄們，今天晚間開始，咱們開往哈爾濱的方向，一路上要抓捕一個重要人物，他就是原日軍守備隊的副大隊長小川次郎。他矇騙川上大隊長，提供假情報，致使皇軍遭受重大損失。我們一定要抓住他。一路上要警惕，認真查找！如果他要是反抗，就當場擊斃他。聽清沒有？”
衆隊員回答：“聽清了！”
卡車徐徐開出了偵緝隊的院大門。
在縣城日軍守備隊司令部裡，川上靖一對參謀說：“戰況報告裡面，消滅抗
匪的人數加上200人，我軍戰死人數減少100人。另外，開拓團還有多少兵員可以徵用？”
參謀苦着臉說：“大隊長，上次我們從開拓團徵用的新兵一共是280人，經過這次圍剿抗匪，還剩下50多人了。據說開拓團可以徵用的適齡兵員已經沒有了，基本都是婦女和兒童了。”
川上靖一說：“那你再寫個請示，請求關東軍司令部補充皇軍兵力300人。”
參謀回答：“嗨依！”
虎娃和李海順、李大栓、王玉梅一起回到了爺爺家裡。進了屋，虎娃趴在炕上大哭。
爺爺說：“咋地啦？出事兒啦？”
付麗梅在西屋趕緊跑了過來：“怎麼啦？虎娃。”
李海順和李大栓、王玉梅也不吱聲，悶着頭坐在那裡。
奶奶說：“孫子啊，有什麼事兒就說，爺爺奶奶挺得住。”
虎娃哭着說：“小順子和小蓮子、福間哥他們犧牲了……”
爺爺說：“什麼，小蓮子還是我派她進山，怎麼說沒就沒了呢。”
爺爺蹲在地上無聲地哭了。奶奶當時就腿一軟，一屁股就坐在地下了，大家急急忙忙七手八腳地把奶奶擡到了炕上。
奶奶臉色蒼白，“哇——”地哭出了聲：“你們兩個苦命的孩子呀，從小就沒了爹媽，好歹咱們老老少少湊成個人家，也對付着長大成人了，好日子就要到了，你們倆還沒了。福間這個小夥子白瞎了，別的日本人來到中國是殺人放火，可他來了是幫助咱們打鬼子呀，活生生的一個人，說沒就沒了，將來咋向他的爹媽交代呀。哎呀，我還咋活呀，我的娃呀……”
爺爺擦了一把眼淚，瞪着紅紅的眼淚問道：“他們仨是怎麼犧牲的？”
李大栓說：“我們被鬼子咬住以後，福間哥手持一挺輕機槍主動留在後邊掩護部隊轉移，大量消滅敵人後，最後掏出一顆手榴彈自盡了。鬼子攻擊到老虎洞附近的時候，九二步兵炮炮火很猛，原阻擊殲敵行動受阻。營長命令趕緊撤回老虎洞，下地道轉移。哪知道鬼子貼得很近，無法擺脫，小順子和小蓮子最後一個撤退到地道口，這個時候小蓮子腹部和胸部各中一彈，小順子急了，看見成羣的鬼子衝進了老虎洞，就扭開了引爆器，洞裡洞外58個炸點的炸藥同時爆炸，炸死了幾百個鬼子和漢奸，小順子與他們同歸於盡了。出了地道口，枝子趕緊給小蓮子包紮搶救，可是小蓮子已經不行了，傷勢太重，流血過多，犧牲了。”
爺爺說：“那他們仨的屍首呢？”
李海順說：“今天下午，我們和營長到老虎洞去了。順子哥的遺體實在找不到了，只好把他用過的一把弓箭和匕首，還有一件衣服與小蓮子合葬在一起了。福間哥的屍首已經不全了，只找到頭顱等一部分軀體，暫時掩埋了。營長說，將來給他火化後送回日本再正式安葬。”
爺爺問：“那我們的人犧牲多少？”
李大栓說：“59人。但是我們消滅鬼子407個，僞軍56個。最後鬼子還把80多個傷員也斃了。合計消滅敵人550人左右。”
爺爺說：“那就是說，你們打了一個大勝仗？”
李大栓說：“是的，只是小順子和小蓮子、福間哥的犧牲，代價太高了，算是慘勝吧。”
爺爺說：“小順子和福間，尿性，都是漢子。唉，師長和枝子都沒事吧？”
李海順說：“都安全，沒問題。師長原打算來看看你們二位，可是大家看師長很悲痛，就勸他不要來了。”
奶奶此時止住了悲痛，奶奶問：“那其他犧牲的戰士都安葬了嗎?”
李大栓說：“都安葬了，小順子和小蓮子的合葬墳塋和其他烈士的墳塋都在一片林子裡，很安靜，坐北朝南，前邊面向遠處的江水，後靠臥虎山，風水挺好的。福間哥的墳塋就在他犧牲的山崗上，也很眼亮。
奶奶說：“玉梅回來了，趕緊回家看看孩子吧。我和你大爺挺得住。打鬼子，上戰場，哪有不死人的。虎娃、大栓和海順你們幾個自己動手做點飯吃，我緩醒一會兒，待一會兒我到堡子裡面掏弄點兒燒紙，給這60來個孩子燒點兒紙錢，到那邊去不能空手啊。”
清晨，大路邊上。喬二寶帶領偵緝隊的隊員檢查去往行人。喬二寶對偵緝隊的隊員們說：“小川次郎的特徵大家都知道，凡是去往哈爾濱方向的人都要認真辨認檢查！”
聾啞老漢的驢車上多了一個大油桶，油桶裡面是晃晃蕩蕩的大糞，還沒有到跟前，偵緝隊的隊員就捂上了鼻子。老太太坐在驢車的右側，聾啞老漢坐在左側。
一個隊員過去說：“唉，老頭兒，你是上哪？”
聾啞老漢用手比劃着，意思是山那邊，有田地，送糞。
偵緝隊員一看老漢一臉油灰的埋汰相，加上臭氣熏天的大糞，就一擺手：“走，快他媽的走吧！”
爺爺奶奶的情緒平穩些了。虎娃也穩當了。
爺爺說：“今天到縣城，情報說小川次郎害怕追殺，失蹤了。”
虎娃說：“他失蹤了？不好，有可能要逃回日本。海順，摩托車還在不？”
李海順說：“應該沒有問題。”
虎娃說：“咱們三個化妝成日軍，進山騎上摩托車，向哈爾濱方向追，弄不好還得上火車。走，現在就動身。”
喬二寶來到路邊問偵緝隊隊員：“怎麼樣？有什麼可疑情況？”
一個隊員說：“沒發現吶。”
喬二寶說：“小川次郎是個瘸子，凡是瘸子都要留意啊。”
另一個隊員說：“一個送大糞的老頭是個啞巴，一直坐在驢車上，不知道是不是瘸子。”
喬二寶說：“他過去多長時間了。”
隊員說：“一大早就過去了，按理說，送大糞早就該回來了。”
喬二寶說：“不好，這個老頭兒就是小川次郎，趕緊追！”
喬二寶帶
領偵緝隊員登上汽車，喬二寶命令道：“加大油門，快追！”
翻過了前面的山崗，司機把車停了下來。說：“隊長，路邊那個大鐵桶就是那個老頭兒裝大糞的。”
喬二寶走下汽車，一看，大鐵桶果然是裝大糞的，大糞已經倒在了路邊的水溝裡，附近都是臭烘烘的氣味。喬二寶趕緊上車。
喬二寶急切地喊道：“繼續追！”
下午，大路上。虎娃和李大栓、海順三人扮成日軍，全副武裝，騎着摩托車狂追。
喬二寶帶領隊員緊追了一陣子，沒有發現趕驢車的老漢，來到一個能有幾十戶人家的小村莊。
喬二寶下車對隊員們說：“弟兄們，下車挨家挨戶地檢查！”隊員們立即散開，跑到各家各戶檢查。
喬二寶和一名隊員正在村口監視來往行人。遠遠看見一輛摩托車駛來。喬二寶眼睛好使，大老遠就看出是虎娃扮作的日軍。
喬二寶告訴身邊的隊員說：“你在這繼續監視，我去看看皇軍來是什麼意思。”
隊員回答：“是！”
喬二寶迎上前來，大聲說：“皇軍，你們幾位有何貴幹哪？”
喬二寶然後小聲說：“川上靖一說此次戰鬥是小川次郎提供了假情報，讓我帶人抓捕小川次郎，我準備見到他就擊斃他。”
虎娃問：“我也是特意來追殺他的。現在他在那裡？”
喬二寶說：“小川次郎和一個女人扮成老漢和老太太，都裝成聾啞人，乘坐一輛毛驢車，身上和車上都有大糞味兒，可能就在這個村子裡，不會跑遠。”
虎娃說：“那好，我們幾個人負責村子外圍搜索，你們在村子裡搜索，小川次郎很狡猾，一定要仔細搜查。”
喬二寶說：“沒問題。”
喬二寶回到了村口。幾個隊員報告說：“家家戶戶都搜遍了，沒有發現他。”
喬二寶說：“外圍的監視搜查由幾個皇軍負責了，咱們就是負責村子裡面的搜查。我命令，再搜查一次，一定要仔細。開始行動！”
隊員們答道：“是！”
在村外的玉米大田地裡，小川次郎和杏子瞪大眼睛往村子裡面望着。
杏子突然問道：“你說我的丈夫死了，誰看見了？”
小川次郎說：“回來兩個傳令兵說的。”
杏子說：“你在撒謊放屁，他們知道我的丈夫叫什麼名字？你知道我丈夫叫什麼名字？我不跟你走了，我要回到開拓團，等我的丈夫回來。”
小川次郎說：“八嘎，你這不是在找死嗎？他們正在追殺我，見到你會饒了你嗎？”
杏子說：“他們追殺的是你，又不是我，這些事情和我沒有關係，我也犯不上跟着你擔驚受怕，我走了。”
小川次郎說：“你敢，你要是敢走，我就殺了你。”
小川次郎說着，一把抓住杏子的手臂，杏子極力擺脫，二人在玉米地裡廝打起來。
杏子邊廝打，邊喊叫說：“你這個魔鬼，混蛋！”
小川次郎在情急之中，上來捂住杏子的嘴，杏子氣得就用嘴咬小川次郎的手掌。小川次郎疼得火刺楞的，頓時火冒三丈，一下子把杏子摔倒在地上，接着又瘸拉瘸拉地撲上去，雙手死死掐住了杏子的脖子，僵持大約幾分鐘，杏子的臉色逐漸發白，蹬了蹬腿，死了。
在路口搜查的李海順過來告訴虎娃：“營長，前邊的苞米地裡好像有人在喊叫。”
虎娃說：“走，看看去！”
倆人來到了地頭，虎娃說：“看，這是毛驢車的痕跡，進苞米地了，你去把喬二寶他們和李連長找來，咱們趕緊包圍這片莊稼地。”
喬二寶帶領偵緝隊隊員急匆匆趕來，虎娃用生硬的漢語說：“喬桑，苞米地的幹活，驢車的痕跡。趕快包圍，我們三個人地進去。”
喬二寶立正說：“嗨依！”
喬二寶回身命令：“弟兄們，趕快包圍這片苞米地！”偵緝隊隊員們急匆匆散開。
虎娃對李大栓和李海順小聲說：“咱們三個帶好短槍和匕首，看見他立馬就地處死！”
二人回答：“是！”
喬二寶又跑回來，小聲說：“營長，你們把他幹掉了，我回去咋向川上靖一交代？能不能讓我帶人幹掉他？”
虎娃說：“我怕你危險。”
喬二寶說：“我的營長啊，你的心腸就是好。我不怕死，何況據我們掌握，他不可能帶武器。”
虎娃說：“那好吧，幹掉他以後，我們就分手回家。”
喬二寶說：“好的。營長，你就瞧好吧。”
喬二寶來到一個高處，喊道：“弟兄們，咱們從四個方向進到苞米地裡。在中心匯合！”
隨後，喬二寶就和隊員們衝進了苞米地。一會的功夫，傳來“叭——叭——”兩聲槍響，接着又是一陣亂槍的聲音。
虎娃說：“不好，有人受傷。走，進去！”
來到苞米地中央，只見一個老太太和一個老漢倒在地上，附近還有一輛毛驢車。老漢身中好幾槍，傷口正在淌着血。老太太則眼睛睜得大大的，臉色鐵青，早就嚥了氣兒。
虎娃問：“誰地受傷了？”
喬二寶過來說：“太君，一個隊員身中一槍，傷在腹部。小川次郎首先發現我們的隊員，搶先開了兩槍。隨後被大家亂槍打死了。”
虎娃彎下腰，用手巾擦擦老漢屍體的臉。
仔細端詳後，虎娃站起來說：“是小川次郎的幹活，沒有錯。你們功勞大大的。”
喬二寶鞠躬說：“謝太君誇獎！”
虎娃說：“我們地開路了。”
虎娃說着一擺手，就帶領李大栓和李海順走出了苞米地，騎上摩托車就往回趕路了。
喬二寶帶領偵緝隊隊員們把小川次郎、杏子的屍體扔到毛驢車上，擡着受傷的隊員，來到卡車旁也打道回府了。
（本章完）