這三條一講，等於就是給這兩起案子定了調子。第一，實事求是，加快辦案進度，限期結案，不得上交。第二，不能考慮當事人的身份，該怎麼辦案，就怎麼辦案。還有一條，是龐書記單獨跟辦案小組座談時強調的，一定要做好保密工作，案件水落石出前，絕不能向外泄露任何案情，更不能人爲地製造不安定因素，案件查處要同江北的穩定與發展結合起來。
隨後，兩起案子徹底分離，金子楊和劉名儉各帶一個專案組，全力以赴投入工作。龐書記的原話是：“你們兩個這次可以展開比賽，誰有什麼奇拳怪招，儘管使出來，前提就是不能違犯法律，到時候，我給你們當裁判。”
金子楊這邊，依法傳喚並間接控制了相關證人，也就是陳小染他們幾個。陳小染一開始並不配合，問他什麼，都說不知道，問急了，就惡狠狠來一句：“你們這是打擊報復！”金子楊親自找他談，陳小染也是態度消極，不予配合。強中行就更不用說，金子楊原先還抱着希望，想從強中行身上打開缺口，找出與本案相關的證據，不料，每次找他問話，都是三個字：不知道。這種消極對抗引起了金子楊的深思，這也是金子楊第一次對此案產生懷疑。
這些人如果真要袒護孔慶雲，應該是極力替孔慶雲辯解纔是，怎麼他們全都一個口氣，一個個都像是吃了炸藥？
難道，自己對此案的判斷真是錯了？
說實話，金子楊一開始對此案是不抱偏見的，對孔慶雲，他談不上偏見。他跟夏聞天的矛盾，是在上一屆班子裡公開的，從沒遮過掩過，他不避諱，夏聞天也不避諱。龐書記剛到江北時，還跟他聊過這事，他照樣面不改色心不跳地說：“我對他有意見，他專斷了一輩子，從不許別人提反對意見，他自己專斷也倒罷了，還把這種作風當優良傳統，教給下面許多人。現在班子裡講話做事比較專斷的，幾乎都是他夏聞天的人。”
“怎麼講話呢，就憑你這些話，我認爲聞天同志的意見是正確的，你比他更專斷，聽聽剛纔你說的：專斷了一輩子，都是他的人。這是什麼話，像一個常委說的？”龐書記臉上雖然掛着笑，語氣卻在批評他了。
金子楊趕忙檢討：“對不起，跟他吵架吵得久了，我說話也沒了原則。”
“就是嘛，多從自己身上找原因，多作自我批評，矛盾不就化解了？”
金子楊承認，自己身上確實也有專斷的毛病，可能是在政法系統工作時間過長，不由得就染了這毛病。不過現在他是省委常委，班子骨幹成員，這毛病就成了大缺點。不用龐書記提醒，他自己早就意識到了。他這缺點也被別人利用過，上屆班子中，只要有人對夏聞天有意見，立馬就會找他，表現出足夠的親近。他還真被別人利用成功過，要不然，夏聞天也不會對他有這麼深的成見。現在想想，這就是他的不成熟，夏聞天雖也專斷，但人家從未被別人利用過，人家把這些認得清，而自己就缺乏判斷力，更缺乏鑑別力。他再三提醒自己，一定要引以爲戒。
他對孔慶雲一案的警覺，不是衝着哪個人，更不是衝着夏聞天，儘管有時候他也忍不住把他們聯繫到一起，但真要面對案件時，他還是很清醒的。此案所以讓他重視，還是由於江北高教界的不良風氣。這些年，隨着高教事業的迅猛發展，一股濁流也在高教界涌起，借擴招、借壯大學校規模之名，大搞不正之風，大搞以權謀私，這樣的現象屢禁不止，並且愈演愈烈。城市學院發生的腐敗案，就是典型例子。但是他相信，僅憑城市學院這起案件的教訓，尚不能引起高教界人士特別是院校長們的重視與警覺，要想徹底剎住這股歪風，既要在源頭上治理，更要再加大力度，查處幾起大案要案。大案對人的警示與震懾永遠是刻骨銘心的，正是抱了這種想法，他才下決心揭開江大這層黑幕。
金子楊確信，表面風光無限的江北大學，背後絕對藏着不爲人知的黑幕。
然而，越來越多的跡象表明，金子楊進入了誤區，或者，他被那封檢舉信誤導了。檢舉信中列舉的11條，表面看言之鑿鑿，查起來，卻毫無頭緒，胡阿德一口咬定，錢就送給了孔慶雲，但又拿不出更實在的證據。這種沒有人證物證的舉報，是不是該懷疑？動機當然成立，胡阿德要承包工程，必須得到孔慶雲點頭，但一次送這麼多，裝修工程利潤到底有多大？胡阿德說是爲二期工程做鋪墊，二期工程到現在還沒有定論，到底上還是不上，胡阿德憑什麼就敢把賭注壓在孔慶雲身上？
如果胡阿德說的是事實，至少，這錢不是他胡阿德一人送的，後面一定還有別人。萬氏兄妹，還是另有其人？
這都是疑點，爲了不在社會上造成更大風波，專案小組決定從字畫入手，只要查實一條，這案就能立，就能順藤摸瓜繼續查下去。問題是，字畫這個缺口，到底能不能打開？
局面僵持中，金子楊作出一個大膽的決定，帶陳小染他們去監獄，讓城市學院原院長現身說法，沒想到，這一次警示教育效果奇好，一方面，是原院長講得好，這人服刑不到半年，思想上發生的變化卻極大，他帶着懺悔的聲音，把一場警示會給開活了。另一方面，也是金子楊他們對這次警示會準備得充分，不只是原院長，一同服刑的原院辦秘書、院辦主任都在會上發了言，講的也都是內心深處的東西。金子楊注意觀察着，聽的過程中，陳小染幾個人表情頗爲複雜。