“太好了，可可，謝謝你啊！”
一聲汽笛響起，江龍縣就要到了。夏可可想回艙裡，但蕭虹硬拉住她，非要跟她再聊幾句。誰知這一聊，就把可可輕鬆愉快的心情給聊沉重了。
蕭虹告訴夏可可，張朝陽退學，有不得已的苦衷。有人怕張朝陽在中槍事件上不甘休，提前拿錢堵了他父親張興旺的嘴，等張朝陽知道時，張興旺已把人家給的30萬塊錢收下了。
“不可能！”夏可可叫了一聲，她雖然不瞭解張興旺，但從黎教授和周伯伯嘴裡，聽到過這名字，憑黎教授和周伯伯對這人的稱讚，她堅信張興旺不是一個能讓人拿錢收買的人。
“怎麼不可能？可可你別傻了，一個農民，不會爲30萬塊錢動心，我纔不信呢。我還聽說，吳校長批准張朝陽退學，也跟他父親有關。”
蕭虹的話讓夏可可心裡很不舒服，尤其是“農民”兩個字，不過蕭虹這樣說，也有一些道理。如果真是這樣，張興旺這人可就讓她小看了。
爲30萬塊錢，連兒子的前程都不顧。這號父親，可可瞧不起。
下午4點，輪船抵達江龍碼頭，可可他們剛上岸，就看見江龍縣的領導迎過來。這次活動雖說是大學生社會實踐，但有了團省委這塊招牌，地方領導還是很重視，如此迎來送去的場面，也讓夏可可長了見識。縣長徐大龍可可認識，去過她家，當時好像是爲讀研究生的事，後來在姥爺家也遇見過他，他給可可留下的印象不是太深，感覺中跟那些常去姥爺家的基層幹部沒什麼區別，實在，憨直，但有些猥瑣，跟爸爸和黎教授他們不在一個層次，跟姥爺和周伯伯比，差得就更遠。
縣領導和實踐團打招呼的時候，曹媛媛顯得異常活躍，這一路就數她最興奮，也最愛出風頭。不過可可也承認，曹媛媛在交際方面就是比她強。
第二天，參觀天峴峽防洪工程，可可跟蕭虹兩個人已是無話不談，由陌生變得親密了。可可也終於知道，蕭虹心裡還是很喜歡張朝陽的，只是中間有個陸玉，蕭虹很痛苦。
蕭虹一遍遍唸叨張朝陽時，可可腦子裡竟然一次又一次冒出周健行的影子。奇怪，我不會是愛上他了吧？
到了中午，大家在防洪堤壩上休息，可可丟下蕭虹，獨自沿着山坡往下走。滿山遍野的花草一點也引不起她的興趣，她突然覺得，這次實踐毫無意義，遠不如學校的生活充實。後來一想，其實也跟學校沒關係，關鍵是……
是什麼呢？可可忽然在心底苦笑了一下。
算了，不想了，愛情離自己還遠呢。
可可轉身往堤壩上走，遠處同學們三五成羣，都沉浸在歡樂中，彷彿只有她，遠離着歡樂，遠離着輕鬆。在這夏日陽光明媚的山野裡，可可再一次想起父親，她知道，所有的不快樂都來自父親，來自父親頭上那兩個字：“雙規。”
此時的黎江北正奔波在風雨中。
讓長江大學搬到江大去，這想法一經產生，便再也阻擋不住。儘管莊緒東沒表態，黎江北還是認爲這方案可行，是解決目前困難的最佳選擇。連日來，他奔走在教育廳和長大之間，前後遞了五份報告，其中有兩份是他召集長大教師，跟他們反覆討論後以教師名義寫給教育廳的。
李希民不表態，五份報告他全看了，黎江北的意見他也認真聽了，就是不表態。
這態不好表啊！李希民儘管也爲長大的事焦急，但他還是主張從商學院這邊尋求解決辦法，爲此，他多次找商學院院長曾來權交換意見，曾來權一開始很配合，帶着李希民親自去找技校校長談，談過兩次後，都沒有什麼結果，曾來權開始變得不積極了，懶洋洋地說：“情況你都看到了，不是商學院不努力，實在是有困難，技校一下兩下搬不走，院裡現在也很傷腦筋。”
李希民這才相信，他讓曾來權耍了，曾來權提出歸還校舍的真實目的，果然如李漢河所說，是想借教育廳這隻手，解決它跟技校的矛盾。這天李希民再次去商學院，想作最後一次努力，誰知意外地遇到了劉名儉，從劉名儉臉上，他看出幾分不祥，於是他沒敢多逗留，匆匆離開了商學院。
回到教育廳，黎江北正等在辦公室，見他就說：“再不能拖了，現在是暑假，是搬遷的最好時機，廳裡應該儘快拿方案。”
“江北，校舍是你們江大的，主動權在你們手裡，廳裡只能協調，不好硬性做主。”李希民儘量將話說得委婉，之前他確實跟楚玉良交換過意見，一聽要把空出來的校舍借給長大，楚玉良堅決反對，一點商量的餘地也不留。
“特殊時期特殊政策嘛，總不能眼睜睜看着長大的孩子沒地方去。”黎江北還是老辦法，死磨。這些日子，他連調研工作都顧不上，一門心思就跑這件事。李希民苦笑一聲：“江北，你這是故意跟我裝傻，你的心情我能理解，但問題真不是一道行政命令能解決的。”
黎江北看出了李希民的誠意，自調研組來到江北省，李希民的工作態度和工作作風都變了，跟以前大有不同，這讓他十分感動。調研組雖然沒能解決什麼實質問題，但在無形中，對省上各部門特別是高教界工作卻起到了促進作用。就在前不久召開的第三次會議上，盛安仍也談到了這點，鼓勵大家繼續沿着這條路走下去，一方面抓緊政策層面上的調查，另一方面，也切切實實幫高校解決一些實際困難。黎江北跟組裡幾位委員商定，要借這次會議，下決心將長大的遺留問題梳理清楚，將爭議擺到明處，提請有關部門重新討論。眼下，長大的招生權還有辦學資格已重新得到認可，工商部門和教育廳撤銷了以前的錯誤決定，重新確立了長大的辦學主體資格。
據說爲此事，李希民跟馮培明還發生了爭執。長大新校址土地糾紛，也反映到了國土部門，龐書記責成國土管理部門在限定時間內對此案進行裁決，該誰負的法律責任由誰負，不能因土地糾紛影響到民辦大學的健康成長。就在黎江北他們爲長大搬遷事宜奔波時，龐書記主持召開了一次常委會，專門研究民辦高校發展方向與扶持政策，這次會上，龐書記毫不客氣地批評了馮培明，要求馮培明本着對黨和人民高度負責的態度，認真反省自己的工作，特別是對其在省政府主持教育工作期間，推出的一系列改革措施和重大舉措，包括閘北新村。一定要回頭看，要本着實事求是和客觀公正的態度，既不推卸責任也不放大錯誤。目的，就是儘快澄清高教發展中的模糊認識，統一思想，爲下一步穩步推進高校體制改革和適當擴大教育規模做準備。
龐書記這番話似乎是個信號，表明新一屆省委在廣泛調查和深入瞭解的基礎上，對江北高校的現狀和存在問題，已經心中有數。接下來，省委就該推出一系列行之有效的措施了。
這些都是好消息，新一屆省委務實的工作態度和科學求真的精神，讓黎江北越發看到了江北高教事業燦爛的明天，他相信，所有的問題最終都能解決，儘管目前還是困難重重。
從李希民這兒沒要到答案，黎江北徑直趕到閘北新村，他要跟楚玉良認真談一談，大學之間絕不能劃小圈子，高校是一個整體，高教資源說到底還是國家的，該共享時一定要共享。況且，公辦大學從道義上也該對新生的民辦高校提供幫助，兩條腿走路才能走得更遠。
楚玉良不在學校，黎江北倒是意外地遇見了陳小染。陳小染正在整理新裝修的校長辦公室，校長辦公室在三樓，陳小染出來倒垃圾，一擡頭，就看見了從四樓下來的黎江北。
“怎麼，校長要回來了？”黎江北驚奇地問。
陳小染搖搖頭：“假期沒什麼工作，我想把辦公室整理一下。”兩個人說着話，來到校長辦公室。相比老校址那邊，閘北新村這間辦公室，就更氣派，寬敞、明亮，裝修也別具風格。靠牆一排七米長的仿古書架尤其顯眼。望着上面分門別類擺放整齊的書，黎江北對陳小染抱以讚許的微笑。
接受完紀委的調查，跟強中行他們一道回來後，陳小染曾找過黎江北，想把調查的情況跟他彙報一下，黎江北婉轉地拒絕了。接受組織調查，本就是一件十分嚴肅的事，作爲秘書，陳小染一定掌握許多強中行他們掌握不了的情況，這些情況應該都屬機密，黎江北不便聽，也不敢聽。孔慶雲被“雙規”，對他衝擊很大，震動也很大，他怕聽到更壞的消息。後來夏雨打電話問他，說小染找了她幾次，吞吞吐吐，想說什麼又不敢說，黎江北也是本着負責的態度，告誡夏雨：“這些東西聽了沒用，還是安心等組織的結論吧。”
過後，陳小染就不找他了，他自己又忙，兩人一晃就有兩個月沒見面了。黎江北怕陳小染多心，往其他方面想。這事不是沒可能，江大已經有傳聞，說孔慶雲被“雙規”，黎江北採取了避而遠之的態度，藉故搞調研，一頭鑽到長大，再也不肯爲孔慶雲賣命。
“賣命”這個詞，很是刺痛了黎江北的內心，但人們非要這麼說，他也沒辦法。
陳小染心裡果然有疙瘩，黎江北進來半天，他除了說一句“您請坐吧”就再無話。黎江北站在書架前等了半天，不見他有動靜，回頭一看，陳小染正盯着一張照片發愣。那照片黎江北熟悉，是孔慶雲當選爲江北大學校長後在校園花壇前照的，上面有他，也有陳小染，強中行和路平也在其中。那天陽光很好，鮮花開得分外燦爛。
“發什麼呆？”黎江北走過去，想主動打破這份沉悶。
陳小染沒說話，輕輕將照片擺回原來的位置，拿起抹布，開始擦桌子。黎江北一笑，年輕人就是年輕人，想問題老是片面。
“怎麼樣，最近是不是幹得不順心？”黎江北沒話找話。
“老樣子，無所謂順心不順心。”
“聽上去有情緒啊，說說看，遇到什麼問題了？”黎江北索性坐下，想借這個空把小染心裡的疙瘩解一下。
陳小染抹完桌子，猶豫了一會兒，道：“黎教授，我有一句話想問你。”
“問吧，多少句都行。”
“你能告訴我，當初爲什麼要把路主任介紹給校長？”陳小染的表情很嚴肅，大約這問題在心裡困了很久，今天能問出來，他也鼓了不少勇氣。
“那你先告訴我，爲什麼要這樣問。”陳小染一張口，黎江北就知道，事情壞在路平身上。最近這方面傳言很多，路平到現在還沒回來，本身就讓人想入非非，加上不久前莊緒東他們調查過龔建英，更加促使傳聞越發多了起來。
“沒事，我就是隨口問問，教授既然不想說，算我沒問。”陳小染冷着臉，對黎江北的態度始終是冷冰冰的。
黎江北心裡泛上一層苦澀，這苦不是衝陳小染，而是衝自己。如果真如傳言說的那樣，孔慶雲是因爲路平才落到這一步，那他就真是有些說不過去了，不但跟孔慶雲交代不了，對自己也沒法交代。
“小染，你有疑問我能理解，但這種道聽途說的話，咱們最好不說，說了對路平影響不好。”
“你還在袒護他？”陳小染突然擡高聲音，把自己也嚇了一跳。黎江北剛要開口，門砰地推開了，強中行怒氣衝衝走進來，也不跟黎江北打招呼，開口就火冒三丈：“太過分了，排斥異己，打擊報復，他還是黨委書記呢！”
無精打采的陳小染猛地擡頭，想問什麼，望了一眼黎江北，沒問。強中行接着說：“讓我去多經部，這不明擺着報復嗎？”
“多經部？”黎江北本能地站起來，“到底怎麼回事？”