五萬韃賊對京城發動的攻勢受挫，而三萬虜寇被居庸關守軍死死擋在關外，無法如期趕往京師參戰。面對這番境況，也先料無勝算，擔心戰事久拖下去於己不利，便引兵自良鄉一帶西遁。
若論實力，守衛京城的明軍還不如當初在土木堡兵敗的精銳京軍，但經于謙一手整訓且撤換掉大批中低級軍官後，明軍戰力得到了迅速恢復，再加上石亨的精心調度，及時號令各路人馬互爲策應，京城保衛戰終於以明軍的勝利而告終。
石亨、于謙論功居首，景泰帝封石亨爲武清侯，加於謙爲少保兼兵部尚書，這是繼楊士奇、楊榮之後，九卿中再次有人位居“三孤”之列。
于謙剛升任兵部尚書不久，轉眼間又獲少保頭銜，論地位已在身爲太子太傅、太子太保的胡濙、王直二人之上，這讓于謙甚是不安，于謙便選在陛見時極力推辭。
“臣猥以淺薄致位六卿，任重才疏，已出望外。今虜寇未靖，兵事未寧，當聖主憂勤之時、人臣效死之日，豈以犬馬微勞遽膺保、傅重任？所有恩命未敢袛受，如蒙憐憫，仍臣舊職，提督軍務，以圖補報。”
景泰帝當然不會接受于謙的辭讓，而是堅持將少保的頭銜加在了于謙身上。景泰帝還致書也先，敕諭也先的弟弟伯顏帖木兒，請他們善待上皇，最好能派一、二十人解甲置兵，送還上皇。
得知也先挾持上皇退出了紫荊關，景泰帝敕諭各路勤王兵離京，並下旨令尚未抵京的朝鮮兵、女真兵、陝西吐蕃兵各自回還。
京城依然處於戒嚴中，但瓦剌三部已露出了即將發生內訌的徵兆，脫脫不花瞞着也先，派使臣兀靈哈秘赴北京朝貢，內閣首輔陳循從中窺出了瓦剌的敗象，力勸景泰帝交好脫脫不花，以收離間之效，景泰帝聽取了陳循的建議，禮待兀靈哈，並給予脫脫不花以重賞。
白忙活了一場的也先惱怒不已，縱兵大肆劫掠所過州縣，無數百姓仍在遭受苦難。於是，景泰帝派出數路人馬追剿也先部屬，並嚴令各地守軍善盡保境安民之責。
正當景泰帝想起了朱祁銘，準備傳他入奉天殿詳談時，卻
聽興安稟報道：“陛下，越王已率八千人馬離開京城，料三日後將抵達大同邊境一線。”
······
飛雪滿天，大同貓兒莊一帶地面積雪已過一尺。
“籲！”
朱祁銘勒住馬，凝眸打量周遭的地形，以加深《平虜七策》給他留下的地理印象。
大同的地形屬於盆地，四周溝壑縱橫，山巒起伏，地勢險要，是藩屏京師的重要門戶。而貓兒莊就在大同北側，緊鄰邊境線，大明在此築有城堡，這裡是也先出入大明的必經之地，當初也先率軍進犯大同時，大同參將吳浩就是在此地戰死的。
“駕！”
朱祁銘策馬歸入行伍之中，號令近七千千人馬繞過貓兒莊城堡，越過邊境線，潛入瓦剌地界。
趕在天黑前，近七千人馬到達一處坳地，就見石峰帶領千餘人馬迎上前來。
“請殿下移步，再北行半里，即可抵達宿營地。”石峰躍下馬背，牽住朱祁銘坐騎的轡頭，笑道。
在京城鏖戰正酣時，朱祁銘命石峰率衆先行來此，攜帶戶部的文書，從大同府調來足夠多的糧草，並選在黃土坡上挖出了許多窯洞，以供大軍宿營。
朱祁銘多次重讀《平虜七策》，對這裡的地形早已亂熟於心，但他此刻還不想進入營地，打算趕在天黑前再仔細探探四周的地形，以形成更加直觀的印象。
他命徐恭、唐戟領軍先赴營地生火備膳，自己則叫上石峰、王烈與兩百護衛，沿營地周邊繞圈巡視。
騎隊時而攀上高地，時而奔入谷底，留下了滿地的蹄印。朱祁銘知道，一夜的大雪紛飛之後，明早醒來，這裡所有的痕跡必將被積雪掩蓋得嚴嚴實實。
再次登上一處高地，舉目四顧，確認從營地那邊可選擇三條隱秘的小徑，斜插向那條南北向的寬闊過道，朱祁銘滿意地點點頭，衝石峰揮揮馬鞭。
“石峰，此戰過後，你便能回家與嬌妻幼子相聚了。”
石峰摸摸後頸，“嘿嘿嘿······殿下，韃賊未滅，大丈夫何以家爲！”
你就會得了便
宜賣乖！那邊王烈臉上有分不屑，繼而扭頭看向朱祁銘，目中浮起期待之意。
“殿下，此戰過後，在下打算解甲歸田。”
“解甲歸田？”朱祁銘詫異地瞥了王烈一眼，卻未回話。
石峰衝王烈嗤了一聲，“你小子總忘不了那個女真妖女，哼！還解甲歸田，你爲何不說歸隱竈突山，做個女真獵人呢？”
“胡說，葉赫那拉氏可不是妖女！”
王烈臉色一沉，目光兇巴巴的有些嚇人，瞧那樣子，大有撲上前去與石峰拼命的架勢。
石峰一怔，不情不願地放低了聲音：“可憐之人必有可恨之處，唉，多情自古空餘恨呀！”
王烈耳根都漲紅了，朱祁銘趕緊猛揮馬鞭，“啪”的一聲，鞭聲喚醒了正較着勁的石峰、王烈二人。
“王烈，用不了多久，你即可成爲一位聲名鵲起的少將軍，到時候何愁娶不到美貌女子？你得想清楚，那個葉赫那拉氏可不是等閒之輩，你拋下功名遠赴建州，此舉未必能打動她。”
王烈不假思索地道：“在下管不了那麼多，只要能見到她，在下即便少活三十年也心甘情願！”
“唉，不料你王烈竟也成了世間癡男怨女中的一員！可是，女真人大多彪悍，你要奪取金刀勇士的頭銜，只怕不易。”
“金刀勇士總得有人去爭，在下試過之後，方能知曉此事是否容易。”
朱祁銘無奈地嘆口氣，“好吧，本王給凡察夫婦修書一封，交給你隨身捎帶，有了這封書函，想必女真人不會爲難你。”
“多謝殿下成全！”王烈立馬笑得合不攏嘴了。
石峰又說起了風涼話：“王烈，你小子奔赴建州前，還是先練練如何做個獵人或漁翁吧。”
“做獵人、漁翁有何不可？我願意！”
王烈心情大好，不想再與石峰做口舌之爭，淡淡回了一句，隨即衝朱祁銘一個勁地傻笑。
“快回營地吧。”
朱祁銘一聲令下，兩百餘騎人馬相繼衝下高地，但聞蹄聲震耳，紛揚的馬蹄捲起一路的雪塵。
（本章完）