旭日初昇，宅院大門前正值換崗時分。
八名校尉走出正門，也不看崗上的同伴一眼，只顧搖頭抱怨剛下肚的早餐。
“每天早上都是黃米粥加高粱餅，一點青葉兒、葷腥兒都不見，今早好不容易加了道鹹菜，還變味了，臭不可聞！”
“快別說了！那東西一股怪味，難吃得要死，我到現在還噁心，再說我就要吐了。”
崗上的八名校尉聽了這話，肅立的身形頓時委頓下來，對吃厭了的早餐失了期待，就不急於下崗了，索性聽新來的同伴發發牢騷，以此解乏。
荀家那兩名護院大大咧咧來到門前，昂着頭，眼往上視，顯然，昨日他們耍夠了威風，今天再見這幫校尉時，直覺得自己簡直就是人上人。
兩班校尉昨日見過二人的“厲害”，知道他們是朱祁銘的熟人，得罪不起，所以趕緊笑臉相迎。
“二位兄臺，公子正用早膳，請稍等片刻。”天子親軍畢竟訓練有素，受千戶、百戶大人潛移默化的影響，十分清楚當着外人要稱朱祁銘爲“公子”，故而衆人對這道額外的講究上行下效，不令而行。
兩名護院不情不願地駐足，下巴翹得更高。
“二位兄臺高姓？”校尉仍在套近乎，不惜熱臉貼冷屁股。
個頭稍矮的護院張張嘴，最後輕哼一聲，高傲地把頭扭向一邊。
“兄臺未免太小心謹慎了，姓名都不敢說，莫非說出來怕咱們吃了你不成！”一名校尉開着玩笑，臉笑成了菊花。
鄉下護院心防不重，被人一激，立馬將朱祁銘的告誡拋諸腦後。“說就說，我還真不怕你們吃，我姓史。”
剛出門的那八名護衛頓時傻了眼，其中四人跑到牆邊“哇”地嘔吐起來。
“叫史多。”
另四個傻眼的校尉終於也忍不住了，蹲下身子就地吐得一塌糊塗。
崗上的八名校尉覺得十分好玩，其中一人開始逗個高的護院，“兄臺高姓？”
“姓花。”高個護院見這些人很是殷勤，便放下架子，淡淡道。
花？這姓不錯，姓如此，那名字肯定十分的高大上！
“叫花千枝。”
衆校尉望望高個護院鬍子拉碴的臉，再看看他邋遢不堪的模樣，不禁嘴歪眼斜，大有替芳園受污、仙葩蒙塵鳴不平的憤慨之情。
“有個識字的弟兄說我的名字聽起來像個娘們，要我改名爲花魁。”
得了，一下子從良家女墮落成了青樓女子！而且，花樓中若有鬍子拉碴的花魁，前去捧場的公子哥兒只怕要吐血身亡。
衆校尉大感不爽，但還得陪着笑臉敷衍這兩個不知天高地厚的“上客”。
“二位請。”牛三適時現身，緩解了衆校尉的尷尬情緒。
花、史二人隨牛三自側門入內，轉入抄手遊廊，繞到內院。
牛三辭去，二人憑記憶進了那間內室，齊齊叫了一聲：“公子。”
朱祁銘舉手邀二人入座。室內添了幾張椅子，所以大家都不必站着。
那名婆子進來奉上茶，旋即告退。
花千枝、史多急急舉盞牛飲，兩口下去，盞中茶水就已告罄。二人饒有興致地把玩手中小而精
致的茶盞，一副意猶未盡的樣子。
朱祁銘見了二人頭痛，所以不想多留他們，“罷了，人見過了，你們回去吧。”
二人卻全無走的意思。史多道：“不急。公子，快隨咱們返鄉，我二人銀子不多了，恐怕在州城呆不上三天。”
朱祁銘聞言略感詫異，“你家小姐叫你們出來辦事，出手肯定不會小氣，爲何只過了兩日就叫窮？”
“小姐大方極了，臨行前給了咱們二十兩銀子，這兩日的吃住所費不到一成。”史多苦着臉道：“城裡人狡猾！我們昨晚閒逛到一個叫什麼羣仙樓的地方，說好的免費賞舞，進去後卻完全不是這麼回事，一盞茶二兩銀子，點一支舞收銀十兩，黑！”
只須聽“羣仙樓”三個字，就知道那是個銷金窟，富家公子一擲千金的地方，你個鄉下護院，玩高消費，真是錢多人傻，吃飽了撐的！朱祁銘心裡這麼想，嘴上卻要給二人留些情面，“下回可得聽仔細嘍，人家只說免費賞舞，沒說免費飲茶、點曲。”
“嘿嘿嘿······”史多笑道：“幸虧我聰明，當時毫不猶豫地指着黑單點，有個少年指着紅單點，結果花了一千兩銀子，真是個憨貨！”
“人家是一心去尋樂的。”花千枝搖着頭，倒顯得有些見識，“你被人蒙了，還好意思笑話別人！”
朱祁銘沒興趣再聽二人閒嘮，起身就想出內室，“嗯，這家······主人正等着我，失陪。”
他的心思不知爲何突然轉到了霓娘身上，昨晚霓娘離去時的眼神總浮現在眼前，他忽然覺得許多事應先問霓娘，後問方正，兩相印證，就會明白霓娘是否在撒謊。
兩個護院的屁股終於離了座，腳卻死死定在地上。花千枝用近乎獻媚的口吻道：“公子，我二人從此跟定你了，你日後過上了好日子，可別忘了我二人。”
朱祁銘心中一驚，莫非他們知道了自己的身份？要是那樣，方姨恐怕會有許多麻煩！
“此言何意？”朱祁銘一本正經地道。
“到州城後，我總算開了竅，老爺、小姐這般待你，肯定是有用意的。你想啊，荀家雖富，卻只有一女，今後自會選個俊哥入贅，公子生得俊俏，當然是極佳的人選。”
你家小姐只是一個小屁孩，這話也能說出口！再說，堂堂王子入贅荀家？嘖嘖，千古奇聞！
“我還小，哪懂這些？父母之命，媒妁之言，那可不是鬧着玩的！快快住嘴，免得壞了你家小姐的名聲！”朱祁銘急道。
“你還不願意？公子別犯糊塗，你在盧二孃家長住，可見你家境甚是尋常，州城這戶親戚雖富，但畢竟是親戚呀，你得想仔細嘍，萬不可錯過這樁天大的美事！”
嘿，還當真了！這信口胡說的事，怎麼就成了天大的美事？
朱祁銘很想拿出一些銀子趕緊堵住這兩個叫窮的傢伙的嘴巴，可身上只有方姨送他的一錠碎銀。那可不是銀子，而是值得終生珍藏的無價之寶！
好在荀家護院的話根本就是無稽之談，自己只當他說胡話，虛於應付就是了！“好好好，多謝你的美意，快回吧，這裡人雜，不可久留。”
二人相視一笑，擠眉弄眼地出了內室，在門口就談開了。
“大哥真有眼光！這小子生得俊，放在全保安州，恐怕打着燈籠也難找出第二人，我看這事準有戲！”
“賢弟啊，你說過個三年五載的，我在小姐面前提起此事，小姐會樂意麼?”
“小姐年幼，數年後記不記得這小子還難說，不過老爺可能等不了三年五載，你沒見咱們出門時，老爺吩咐得那個仔細喲，甚是罕見！你說這非親非故的，老爺如此在乎這小子，心裡肯定是把他當荀家未來的姑爺看。”
“憑他的家境，父母必定對這樁美事萬分樂意，至於這小子嘛，看上去是個知書識禮的人，自然知道一······什麼千金的道理，不怕他日後反悔。小公子，你今後千萬別長成醜八怪，我還指望有一天能在老爺面前邀功呢！”
莫非一句隨口之言就授人以柄？朱祁銘的心突然砰砰直跳，直想追出去撕了那兩個傢伙的嘴。
當朱祁銘怒目望向門外時，卻見三名女子突然出現在荀家護院身邊。
三女長得還算漂亮，只是身段僵直，步態滯重，渾身上下少有女兒態。若說一人如此，還情有可原，三人都這個樣子，就不能不讓人疑竇叢生了。
瞧着面善，朱祁銘略一凝思，依稀記起霓娘吹簫的場景。當時，他匆匆掃了霓娘身邊那三個捧着樂器的女子一眼，略有些印象，此刻回想起來，覺得那三個樂女好像就是眼前的三人。
瞧穿着、身形、神態，她們與霓娘迥然不同，顯然並非錦雲閣的人。
她們爲何接近荀家護院？朱祁銘大感詫異，恍惚中快步追了過去。
“二位公子留步。”三女衝花千枝、史多擠出一絲笑容，顯然不慣於場面上的禮數，口不能軟語，身不善柔姿，一番扭捏作態之後，終究是不倫不類。
都小老頭了，還公子，切！望着眼前違和感十足的一幕，朱祁銘不禁撇了撇嘴。
可是，各花入各眼，花千枝、史多隻消回首一望，就眼睛發亮，嘴巴微張，身子一軟，兩腿再也挪不動半步了。
“三位妹妹是叫我麼？”花千枝的語氣透着掩飾不住的激動之情，言畢巴巴地望着三女，生怕別人否認似的。
妹妹？你做人家父親都顯老，還妹妹！朱祁銘搖搖頭，若非隱隱擔心二人口無遮攔，他直想轉身離去，眼不見心不煩。
“當然是叫二位公子。這鬼地方難得見到一個順眼的人，二位公子一身英武之氣，卻是與衆不同。唉，也不知你們是何方人氏，過了今日，能否再次謀面？”
那邊史多嘴一咧，顯然骨頭都酥了，“我們是······”
“你們爲何還在此地？”朱祁銘適時打斷了史多的話。
這時，牛三急匆匆走來，衝三女喝道：“誰放你們進內院的？速速回去，老實呆着！”
三名女子深深看了朱祁銘一眼，剛想轉身離去，卻見換崗的八名校尉正好來到這裡，其中一人笑道：“嘿，花千枝！史多！二位這就要回客棧呀？”
朱祁銘聞言不禁目瞪口呆，他無暇責怪荀家護院嘴長，當即凝眸看向三女，見她們在互遞眼色，只覺得心頭一陣陣發緊。
既不像錦雲閣的人，又不像教坊的樂女，方正從何處找來如此怪異的三人！
（本章完）