賽罕？
眼前的景象有些模糊，大腦出現了片刻的短路，耳邊迴響起昨夜窯洞中的熱議，朱祁銘這才發覺，彼時的唐戟竟一語成讖。
賽罕未帶隨從，不執兵器，騎着棗紅色的駿馬，玉面星目，衣袂飄飄，目中浮着一絲愁緒，亦透着分木然，似把神思留在了遙遠的南國，只攜帶了一副空空的軀殼。隨着駿馬的奔騰起伏，幽然的眼波與那抹盛裝的豔麗落在迷濛的雪景上，跳躍流動，悽美如許。
剎那間，棗紅駿馬即將阻斷朱祁銘的去路。
朱祁銘從賽罕臉上收回目光，讓自己的神智抱元守一，奮力躍離馬背，只想趕在思緒凌亂之前，一劍了結也先的性命，給大明無數蒼生的苦難畫上一道休止符。
可是，那道婀娜的身影也飄離了棗紅駿馬，撞向劍鋒，一雙明眸凝望着他，就在下墜之際，目光幽幽。
“我此刻只想死在你的手上，讓你爲我收殮！”
心頭似在不住地顫抖，朱祁銘目光一滯，寶劍瞬間變向，就在離賽罕尺許的地方。
潛意識裡有股神秘的意念支配着他，眼看劍柄即將撞上賽罕的腰腹，他下意識地挫身，順手扶住賽罕的小蠻腰。
落地時，他踉蹌了數步，對即將到來的浪漫滿懷似有分恐懼，便鬆開手，於是，賽罕側身跌坐在雪地上。
也先與護衛他的五名韃賊已然遠去，再過片刻，他們就將回到馬車旁。
喜寧放下車簾，殷勤地迎向匆匆逃歸的六騎人馬。
朱祁銘轉視數千部屬，卻見他們全都定在那裡，無人截擊狼狽逃竄的也先。
是啊，君要臣死，臣不得不死！既然上皇有言，那麼，數千明軍即便繳械投降，也是情有可原的，眼下他們還能定在那裡嚴陣以待，已屬不易！
天意！朱祁銘明白，眼下再想拿下也先，便只能靠自己一人之力了。
那邊也先回首一瞥，目中透着分得意，顯然消去了方纔形同死灰一般的心境，轉眼間就已滿血復活。
“嘿嘿嘿，越王，咱們
不妨好好談談。”
怒火又在朱祁銘胸中燃燒，但見青光一閃，身形只是微微一動，賽罕便麻利地起身，將胸膛對準了劍鋒。
“朱祁銘，你是個言而無信的小人！”
小人？心中總有萬般不情願，朱祁銘還是頓住了，目光緩緩掠過賽罕頭上的朝雲近香髻，投向天邊西斜的日影。
“本王說過，此生都不會殺害伯顏帖木兒，此言依然有效。但也先不是伯顏帖木兒！他讓我大明無數百姓家破人亡，本王也差點死在他手上。瓦剌若無也先其人，人世間便會少去許多苦難！”
“你不是還活得好好的麼？”賽罕臉上有分戚然，“我縱然不想與你爲敵，卻也不會聽任你殺我長兄！本想如你所言，擇個安靜的地方，不問世事，平平淡淡了此一生，可是，你攪亂了我一生的清夢！今日你若逞強，便只能從我的屍體上踏過去！”微微側過頭去，“你欠我太多，殺了我，你將用盡此生，還要搭上未來三世償債！”
償債？本王欠你什麼！朱祁銘心中不服，但那絲倔意只在腦中一閃即逝。他當然明白，賽罕“欠債”一說自有特別的含義，只是他不願做過多的解讀而已。
他突發奇想：今日身着嫁衣的賽罕若一不小心死於亂軍之中，自己真會如她所言，親手收殮她麼？多半會！要是那樣，她又是自己的什麼人？
此問讓朱祁銘震驚不已。這一刻，腦海中同時浮現出呂夕瑤與賽罕兩人，兩道身影竟在緩緩重疊······
“賽罕，咱們的大軍應該距此不遠了吧？”那邊也先躍下馬背，疾行數步，一腳踏在一塊隆起的雪堆上，沉聲道。
賽罕緩緩轉過頭去，“大軍？他們不會來了！”戚然閉上雙目，“長兄，咱們與大明是近鄰，雙方商旅朝使頻繁往來，不絕於途，彼此何必兵戈相向！”驀然張目，眼中淚光瀅瀅，“我不會讓他殺我長兄，也不會讓長兄你害了他，你別想算計他，除非我死！”
“你······”女人如水的柔情溶解不了男人瘋狂的野心，但見也先一臉的怒意，片刻後，他
神色一緩，目光迅疾掃向朱祁銘。
“越王，你應識趣，還不放下兵器，徒步前來見駕！”
朱祁銘定在那裡，紋絲不動。
徐恭徒下了馬，小跑至朱祁銘身邊，低聲道：“殿下，再打下去，咱們豈不成了逆臣賊子？還是引兵而退，再作打算吧。”
“天意！”朱祁銘不敢質疑上皇，卻能質疑徐恭，“本王的部屬既能拿下也先，也能救回該救之人。可是，你爲何要多話？都到這個份上了，你還有什麼豁不出去的？嗯！”
吼聲迴盪在天地之間，徐恭駭然愣在那裡。而在韃賊那邊，馬車的車簾微微抖動了一下。
“撤！”朱祁銘發出了最後的號令。
撇下賽罕，跨上白馬，朱祁銘迅速融入了蜿蜒南行的騎隊之中。
“朱祁銘，你負我太多，人雖走了，心卻無處可逃！”
耳邊響起賽罕奇怪的道別聲，不知爲何，朱祁銘不爭氣的鼻子又開始隱隱泛酸。
······
上皇隨一路損兵折將的也先到達韃賊的老營，知院阿剌與伯顏帖木兒的妻子烹羊出迎，捧杯跪進，待上皇禮遇甚隆。
起初瓦剌人輕視中國，根本就看不起明人，直到他們兵敗京城被打疼之後，才知道京師城池堅固，軍民一心，且大明不乏驍勇之士。於是，瓦剌人灰心喪氣，收起了南窺中土的野心，見上皇時皆行君臣之禮，不敢再有怠慢之意。
一切都表明，血腥的戰爭之後，即可迎來持久的和平。
等到十一月月末，北境的烽煙徹底散盡。十二月初一這一天，文武百官齊聚奉天殿，對着景泰帝山呼萬歲，心悅誠服地行人臣之禮。
景泰帝終於成了名副其實的天子，可以名正言順地君臨天下了。一番君臣奏對之後，景泰帝尊皇太后孫氏爲“上聖皇太后”，尊生母賢妃吳氏爲皇太后，冊封郕王妃汪氏爲皇后，遷上皇皇后錢氏移居仁壽宮，冊封皇太子生母周氏爲上皇“貴妃”。
雖未改元，但紫禁城早早迎來了景泰時代。
（本章完）