“哧！”
飛濺的血珠墜落前總會滯空片刻，映在藍天白雪之間，如一朵朵盛放的妖花。
十名勳戚子弟緊緊護住朱祁銘的側翼，而朱祁銘手上的寶劍彷彿凝結着數世深仇，每一次出手，速度都快到了目力不可觸及的地步，悅耳的劍吟聲催人入夢，只是那一道道優美至極的劍花並未把人帶入仙境，而是讓一個個擋道者魂歸西天。
恐懼是窒息戰力的絞索！
身經百戰的韃賊習慣於無所畏懼，那是因爲他們從未遇到過比他們更加強悍的對手，此刻，面對令人膽寒的大明越王，即便是彪悍的虜寇，也禁不住心生懼意。但見兩名韃賊愣在那裡直打哆嗦，其他倖存者的戰力也在惶恐慌亂中大打折扣，看樣子只剩引頸就戮的命。
不過，凡事都有例外！血氣正盛的張裕揚刀撲向一名身如石墩的韃賊，不料此賊力量驚人，手腕一翻，彎刀斜擋過去，架住那柄呼嘯而至的長刀。雙方的兵器粘在一起，張裕一時間似乎很難收刀，縱無性命之虞，卻也漸漸落了下風。
那邊趙國泰記起了朱祁銘的吩咐，便策馬奔向被擄百姓，“大明越王在此，爾等即將獲救，各自蹲在地上，不可妄動！”
那些可憐的女子愣了半天的神，等終於想明白了是怎麼回事時，不禁嚎啕大哭起來。
悽惻的哭聲驚動了朱祁銘身邊的井雲飛，井雲飛嘴一咧，挺着長槍，咬牙奔向張裕身側。
“哧！”
那名與張裕糾纏在一起的韃賊躲避不及，脖頸被長槍瞬間貫穿，但見長槍一收，韃賊狂噴一口鮮血，歪着腦袋墜於馬下。
“殺！”
兩百護衛對殘敵發起最後的衝殺，其勢之猛，如風捲殘雲一般。三百韃賊轉眼間就被殺得乾乾淨淨。
哭聲驟歇，許多無辜的百姓方纔看得真真切切，發覺如狼似虎的韃賊原來只是一羣綿羊，而越王手下的護衛軍纔是真正的虎狼之師！
被擄百姓方想跪地謝恩，忽聞身後響起了急驟的蹄聲，回首瞥見來人着明軍的裝束，便自覺讓出一
條道來。
十餘騎人馬疾馳而來，當先一人正是王烈。
王烈勒住馬，一臉興奮之色，“嘿嘿嘿······與殿下預料的一樣，殿後的韃賊人數不多，嘿，沒想到只有千餘人！咱們兩路人馬合力突襲，韃賊猝不及防，已被全殲。”
朱祁銘卻是神色肅然，“你派百名護衛送這些百姓趕往大同府，讓當地官府給這些人發放廩餼，各自遣散回家。待被擄百姓走遠後，你速與牛三領着人馬隱入峽谷待命。”凝思片刻，續道：“罷了，送佛送到西天，而今北境一片亂象，亂世兵患甚於匪呀！讓大同府官員問明被擄百姓的籍貫，令百名護衛分班送他們回到各自所在的州縣，以本王的名義直接交到州縣主官手上。嗯，讓州縣主官出具字條！”
“是！”
眼下軍情緊急，戰事瞬息萬變，故而王烈不敢耽擱，當即招呼被擄民衆即刻啓程上路。
王烈率先策馬南去，十餘名護衛留在後面，招呼被擄百姓踏上了歸程。朱祁銘仍定在馬背上，靜待北端的戰訊傳來。
“報！”
伴着急驟的蹄聲，一騎快馬飛馳而來，“殿下，我三路人馬已合力全殲兩千韃賊。只是，據哨探來報，也先許是察覺到了這邊的動靜，派五千精銳爲先鋒，回馬馳援，此刻距徐將軍所在地約有五里。”
朱祁銘略顯焦急地回望一眼，見那些百姓已行進到了彎道處。
“你不必回去傳令，再等等，本王將以旗號爲令！”
······
三千將士駐馬立於道中。望着滿地的韃賊屍首，徐恭心中感慨萬千。
他的五千部屬換了戰馬，換了兵器，依照越府護衛的標配進行了大換裝，可是，這只是表象，五千人馬的變化遠遠不止如此，他們似乎還換了靈魂。
與越府護衛合訓月餘，這五千人便如脫胎換骨了一般，方纔突襲韃賊時，其勇猛之狀與越府護衛相比，不遑多讓。
“若都像越王殿下這般帶兵，我明軍必將天下無敵！”徐恭衝一旁的唐戟笑道。
唐戟臉上有分焦急，不時擡眼望向高坡上的旗兵，竟忘了迴應徐恭一聲。
方纔哨探稟報，也先已率軍返回，先派五千人馬奔向這裡。軍情緊急，可快馬遲遲不來傳達朱祁銘的命令，而旗兵也一直收不到南側高地上發出的旗語，這讓他有些沉不住氣了。
唐戟並不擔心以寡擊衆，即便與五千韃賊血戰一場，又有何懼！他此刻的焦急，只因不知道接下來該如何接戰而已。朱祁銘對此戰做了精細的算計與部署，故而各路人馬都須依計行事。
唐戟料急也無用，於是轉過頭來，衝徐恭回以一笑，“徐將軍，您有所不知，像越王殿下這樣帶兵，那是要大把大把花銀子的，談何容易！不過，殿下不僅會帶兵，而且善謀。我明軍若總是被動應付，則肯定是吃大虧的一方，即便防禦時僥倖得勝，也是慘勝，付出的代價不會輕於虜寇。殿下不同，殿下總是先發制人，攻其不備，故而吃大虧的一定是韃賊！”
徐恭點點頭，“此言甚是！精妙的謀略總能讓己方得利，對方吃虧，否則，所謂的謀略就成了一塊遮羞布。像往日裡朝中廷議那樣，認定了吃虧是福的死理······唉！”餘下的話以一聲嘆息代替。
忽聞北側蹄聲大作，徐恭與唐戟神色嚴峻地對視一眼，隨即號令部屬擺下陣勢，準備迎戰五千韃賊。
空氣中飄蕩起硝煙的氣味，周遭的大地都被緊張的氣氛所籠罩。
突然，石峰策馬而來，“徐將軍、唐指揮使，殿下發出旗語，命咱們返回宿營地，將五千韃賊引入峽谷中！”
徐恭微微蹙眉，“看來南側被擄的百姓尚在撤離中，咱們不宜放五千韃賊過去，預定的伏擊地點有變。事不宜遲，咱們須從速行動！”
一番商議後，由唐戟率衆先撤，徐恭居中策應，石峰率軍斷後。當唐戟、徐恭各率一千人馬相繼奔入谷中時，留下的一千護衛已能清晰地看見突前韃賊的面孔了。
“放箭！”
一波箭雨灑去，韃賊被遲滯了一小會。
“快撤！”石峰高聲道。
（本章完）