“喜寧！”
徐恭的一聲驚咦被湮沒在隆隆的春雷聲中。朱祁銘舉目四顧，見茫茫煙雨籠罩着紫禁城，四周空無一人，只有十餘丈遠處的玄武門附近隱隱現出了若干禁衛的身影。
已近晚膳時分，朱祁銘與徐恭置身於紫禁城北端的甬道上，二人各自撐着一把油紙傘，傘蓬之外，稠密的雨點拍打着地面，但見處處水花飛濺，積水漫溢。
“殿下不用擔心，守衛玄武門的全是羽林右衛的人，在下仔細挑選過，他們都值得信任。”
朱祁銘將雨傘舉高，以便看清徐恭的表情。雨線似流蘇，遮住了些許的視線。
“正統元年上元節那天，本王赴鹹熙宮謁見皇太后，當時皇太后想將寶琴‘飛瀑連珠’賞給本王，碰巧此琴被御用監借了去。本王昨日暗中查過此事，當時是喜寧親自陪鹹熙宮宮女梅子到奉天殿取的琴，此舉極不尋常。”
徐恭收回投向玄武門的目光，訝異地看向朱祁銘，“寶琴？奉天殿？”
“不錯。當時太皇太后正在奉天殿內與先父王商議會見瓦剌使臣的事宜，商定的會見地點就在東安門燈市！”
徐恭一震，手上的雨傘傾斜到了一邊，細密的雨珠灑在他臉上，片刻後就淋溼了他的眉毛與短鬚。“這是一個驚人的消息！當年在下百密一疏，沒料到太皇太后的行蹤竟也被人窺知，可惜呀，在下慮事不周，讓一樁驚天大案變成了無頭懸案！”
“徐指揮使不必自責，如今看來，當時只怕連太皇太后也未想到這一層。”
徐恭擺正雨傘，遮住紛至的雨滴，“所有的故事都始於奉天殿！”
“可以確認的是，那天從太皇太后進奉天殿到事畢離開，前前後後約有一個時辰，這期間只有喜寧和梅子進過奉天殿偏殿。徐指揮使不妨想想，在燈市的綵樓中會見瓦剌使臣，這是何等機密之事！料只有太皇太后和先父王知道此事，連本王也是進了燈市後才略知一二的。若喜寧與梅子偷聽到了什麼，那麼，如此秘事竟然會被刺客所知，這份疑問便對得上號了。”
“泄密的源頭只能在此！”這時，玄武門外傳來禁衛的詢問聲，肯定是有外出當差的人回宮，徐恭便邀朱祁銘隱入宮牆邊的兩顆樹後。“殿下，那日的偷聽絕非巧合，而是有人精心設局！”
兩道疑似宮中嬤嬤的身影進了玄武門，沿宮道朝南漸行漸遠。
朱祁銘的思緒不知不覺回到了六年前。彼時先帝新喪，宮中根本就不能張樂！御用監在奉天殿擺設樂器，自然脫不了有意做局的嫌疑！“在奉天殿錯放樂器，此事肇始於御用監的一番故意，梅子的嫌疑可以排除！”
“喜寧！”徐恭咬牙道：“先泄密於刺客，後見東華門外情勢不妙，刺客有束手就擒的危險，那人唯恐事泄，倉猝之下親自動手滅口，爲掩人耳目，便繞行至玄武門這邊匿蹤，不料人在做天在看，他的行蹤還是被遲歸的王青發現了！”
朱祁銘的目光循着甬道向東移動，再緩緩南移，
殿宇的輪廓掩住了遠端的宮牆，無邊的煙雨遮斷了望眼。“不是還有直殿監的一名內侍也看見了那人麼？王青無意間瞧見喜寧，不爲喜寧所察，故而王青得以活命，而直殿監的內侍卻不走運，剛好與嫌疑人打了個照面，於是，他的下場便是不知所蹤！”
雨越下越大，雷聲漸疏，二人避到宮牆之下，如此只須張傘遮擋半邊的雨幕即可。
徐恭避開腳下的水流，靠近朱祁銘身邊，“王青只是無意間遠遠看了一眼，其證言不足爲信，直殿監的那名內侍倒是可做人證，但一時半會恐怕難以查出他的下落。唉，有人看見了又能如何？可惜宮牆不能說話，要是宮牆能言，所有的罪證自可大白於天下！”
朱祁銘移目望去，見雨水順着宮牆牆面往下流淌，偶有牆灰遇水剝落。“徐指揮使，宮牆的色澤灰暗，莫非這些年從未修葺過？”
“哦，在下想起來了，就在殿下被擄的第三日或第四日，御用監就命人重新粉刷過宮牆，從那次以後，宮牆好像再無任何的變化。不過，在下與殿下一樣，曾離京數年，這期間是否有人翻修過宮牆，還須問問知情人方能明白。”
朱祁銘的目光倏然一亮，“當年有人滅口，事後錦衣衛仔細勘探現場，卻不見地面上有任何痕跡，若滅口者真是喜寧，那他肯定身負武功，是在宮牆上逃匿至玄武門的，故而未在雪地上留下腳印。事後命人粉刷宮牆，這說明他還是留下了什麼印記，只是印記不在地面，而在宮牆之上！”
徐恭的目光也是一亮，“那時在下見有人粉刷宮牆，也曾有過疑惑，但此事發生在錦衣衛查而無果，不得不撤離現場之後，故而在下也沒把它當回事。唉，恐怕還是被殿下言中了，有些痕跡早被雨打風吹去。”
朱祁銘凝思片刻，似有所悟，“如今咱們已經確定了嫌疑人，足矣！要想弄清事情的來龍去脈，還須順藤摸瓜。咱們首先要做的，便是從源頭着手，弄清楚正統元年上元節那天，喜寧與梅子是否真的偷聽到了什麼！”
“殿下是想套梅子的話麼？”
“不錯！本王該回別院了，晚膳後再來此地與徐指揮使會面。”
“請殿下當心，一個親王頻頻往返於別院與玄武門之間，是很容易讓人起疑心的。”
“無妨，皇上心情甚好，連日來乾清宮或雍肅殿裡一直都是歌舞昇平，而皇太后的心思全在選秀上，所以無人會留意此等小事。何況皇上有言在先，本王想做什麼便做什麼。”
回到別院，朱祁銘徑直步入膳房就座，茵兒入內近侍。
“本王讓你傳話給鹹熙宮的梅子，你傳到了麼？”朱祁銘笑道。
茵兒點點頭，“嗯，剛好那個梅子姐姐今日不必隨侍皇太后。殿下，奴婢總覺得那個梅子姐姐有些害怕見到殿下，殿下何必點名讓她送膳？”
朱祁銘淡然一笑，“你不要問。哦，去把那張寶琴取來。”
茵兒應了一聲，轉身出了門。片刻後，她與渠清將飛瀑連珠，準確
地講是連琴帶案一道擡進了膳房。
茵兒側過臉來，嘴角浮起一抹俏皮的淺笑，“殿下，呂小姐吩咐過，可不能將寶琴放在不潔的地方。”
“知道了，你們快與崔嬤嬤一道，忙自己的晚膳去吧。”
朱祁銘支走茵兒、渠清二人，移步至琴案邊入座。左手扣住琴絃，右手撫琴，奏出的正是《廣陵散》的調子。
不知爲何，腦中竟同時浮現出了呂夕謠教琴時的神態和賽罕撫琴的樣子。
妖女！朱祁銘暗中斥了一聲，立馬頓住了雙手。恰在這時，梅子走了進來。
梅子放下食盒，髮髻上有些許的雨滴掉落，她垂着頭，不敢直視朱祁銘，一邊佈菜一邊小心地道：“請殿下用膳。”
朱祁銘向梅子投去柔和的目光，“適逢大雨天，讓你前來送膳，真是麻煩你了。”
碰見朱祁銘和善的目光，梅子臉色一緩，眼中的那分尷尬倏然散去，“不麻煩不麻煩！殿下，奴婢自知嘴碎，說話總不過腦子，若有冒犯之處，還請殿下恕罪。”
要的就是你說話不過腦子！朱祁銘含笑撫琴，“在皇太后身邊當差嘛，不可心機太重，你能有話直說，不藏着不掖着，也是極好的，皇太后肯定對你頗爲放心。”
梅子頓時喜笑顏開，躬身一禮，“多謝殿下誇獎！”
“本王記得你的好，六年前便是如此。還知道正統元年上元節那天的事麼？那天本王初入鹹熙宮問安，你便奉命去取寶琴，去了許久，肯定跑了很遠的路。”
梅子喜不自勝，“知道知道！那天奴婢去御用監取琴，御用監的人說寶琴不在御用監，而是在奉天殿裡，當時奴婢就放了狠話。掌印太監喜寧喜公公正準備帶人赴奉天殿搬走各色樂器，說是放錯了，怕皇上知道後怪罪。喜公公說了不少好話，拉着奴婢一道去了奉天殿。哎喲，您是不知道，奴婢從鹹熙宮到御用監，從御用監到奉天殿，又從奉天殿回鹹熙宮，可是跑了好遠的路！”
人家起了賊心，碰上你這個傻乎乎趕去湊熱鬧的，能拉上你墊背，何樂而不爲！
朱祁銘一邊腹誹，一邊從容撫琴，“當時太皇太后正在奉天殿內，想必你們前去取琴甚是不便。”
“咱們進的是偏殿，倒是方便。不過，趕上太皇太后剛好在正殿那邊吩咐事，可把奴婢嚇壞了！哦，奴婢還記得太皇太后好像是在吩咐殿下的父王去燈市那邊見什麼人，連見面的時辰都說定了，雖是些無關緊要的瑣事，但奴婢哪裡知道輕重呀？一個勁地擔心太皇太后事後會怪罪奴婢，所以，當時嚇得奴婢雙腿直打顫。對了，殿下，太皇太后好像還特意叮囑過，讓殿下一同去燈市散散心。”
本王的行蹤就是這麼給暴露的？朱祁銘心中一震，臉上卻是雲淡風輕，“你爲何要害怕？不是還有別人在場麼？”
“殿下有所不知，那個喜公公畢竟是大場面上的人物，奴婢哪能與堂堂掌印太監相比？他多從容呀，像個沒事人似的！”
（本章完）