這哪是什麼山泉漫溢的地方？分明是有人澆了水，水迎風結冰！
一切都如精心策劃、精準計算過一般！韃賊何以在如此短的時間內就能熟悉地形，進而反客爲主？
縱有深深的疑惑，他卻來不及細思，雙手緊貼冰面，滯緩了身體下滑的速度。終於碰到了一處凹槽，他機敏地彎曲十指，緊扣住凹槽的邊沿，頓時，他的身體停了下來，兩隻腳已出了懸崖斷面之外。
這一切都發生在轉瞬之間。
那名襲擊他的韃賊仰身便倒，屁股重重摔在冰面上，身體如失控的碩大野豬那般“哧溜”滑向懸崖，片刻後懸崖底端傳來了一聲淒厲的慘嚎。
在那名韃賊方纔滑到的地方，一串紫色的物什向朱祁銘緩緩滑來。
佛珠？他這才依稀記起自己左手脫繮時，因擺動幅度過大，腕上的兩串佛珠全都滑脫了出去，那串舊的佛珠落地時繩線崩斷，珠子四散而去；而那串新的佛珠卻滑到了巨漢腳下，給了巨漢溫柔一襲，最終送他上了西天，並讓朱祁銘得以免遭彎刀的屠戮。
朱祁銘伸直右手食指，將靠近他右手的佛珠套住，心頭泛起一股暖意。
冥冥之中真的有佛祖保佑！
他舉目打量周遭的情形，一顆心不禁猛地一沉！
前前後後有二十餘名明軍墜馬，百餘名韃賊不知何時舍了馬，徒步踏上冰面攻擊身形不穩的墜馬明軍，韃賊腳下似纏着防滑的藤條。轉眼之間，晶瑩的冰面上已是一片殷紅，不時有士兵的屍體墜下懸崖。
其他明軍僥倖策馬跨過或撤離了冰面，此刻正被數倍於己的韃賊圍攻。
王烈！
朱祁銘就想縱聲呼喚王烈的名字，忽聞峽谷南端不遠處傳來轟隆隆的巨響，一塊又一塊的巨石從山頂墜落，持續增加着谷底障礙物的高度，滾滾煙塵騰地衝天而起。
通途瞬間成天塹！
千餘人的後援隊伍被隔斷在外，看來只能徒勞地遠遠靜聽這邊愈來愈疏的廝殺聲。
突然，北側傳來了一道令人毛骨悚然的陰笑聲，朱祁銘側目望去，赫然見到了一個記憶中依然熟悉的身影。
斗篷男！
斗篷男隻身一人站在高處，對腳下的廝殺場面恍若無睹，一顆頭正對着朱祁銘，只是不知他的斗篷是否開有不易爲人察覺的窟窿，讓他的目光得以透射出來，辨識身前人的模樣？
“沒想到吧，小老虎？一個少年親王，能夠對大明北境的山川地貌瞭然於胸，還能首創以銳騎突襲我瓦剌鐵騎的戰法，讓人束手無策呀，當真是瓦剌的心腹之患！所幸大明不能識人，算來算去，只有我瓦剌知道殿下是一隻即將長成的猛虎！”
朱祁銘不禁咬牙切齒，“你這個數典忘祖的卑劣小人！本王明白了，瓦剌派人四處宣揚本王是隻小老虎，肯定是你給出的毒計！”
“哈哈哈······”斗篷男又是一陣大笑，“不錯！不造些聲勢，明廷又怎麼會威逼利誘殿下率衆出征呢？不過，瓦剌真的認爲
殿下是一隻小老虎，殿下身居紫禁城，隨時都有可能於關鍵時刻重上戰場，這讓瓦剌上上下下深感不安。好在瓦剌吃過大虧之後，這些日子並未閒着，早對大同、宣府、密雲的山川地貌瞭如指掌，在下算準了殿下會在密雲動手，故而設計逮住了您這隻小老虎，瓦剌從此無虞矣！”
“你個爲虎作倀的無恥小人，總有一天會死無葬身之地！”
“哈哈哈······打嘴仗沒用。對在下而言，如今除掉一隻虎是輕而易舉的事，不過如此做殊爲可惜，唉，真的可惜！乾脆這樣好了，明廷奸臣當道，自即日起，越王投奔瓦剌，效法明成祖率軍靖難，以清君側！”
清君側？若遭生擒，恐怕會被瓦剌視作傀儡，打個旗號，助其奪取中原後再“改天易幟”，最終落個數典忘祖的千古罵名！
朱祁銘怒氣盈胸，手指在微微顫抖，“休想！”
“哈哈哈······這也由不得殿下！”
就在此時，渾身染紅的石峰舍了韃賊，自北端策馬而來，“殿下，在下救您！”
嗖！嗖！嗖！三支箭矢射向石峰，石峰俯身避開其中兩支，另一支射中了他的坐騎。“哧溜”一聲，石峰的身子從朱祁銘眼前掠過，極速滑向南端。
“石峰，你務必設法逃回去，告訴唐戟，讓他抓緊練兵，別管本王！不可輕舉妄動，不可撤兵，更不可將本王的消息傳回京中，切記！此時若不慎兵敗，如了韃賊的願，大明將禍不遠矣！”
朱祁銘的目光離了身影愈來愈遠的石峰，他扭頭看向北端，只見三名面目猙獰的韃賊徒步朝他沉沉走來。
咬咬牙，鬆開十指，身體順着冰面開始緩緩滑動，那串佛珠脫離了他的食指，留在了原地。
崖壁雖然不算陡峭，但坡勢也並不緩，故而他身體緊貼冰面滑行的速度愈來愈快。幸虧加速度遲來了片刻，否則他的身體恐怕早已衝出了冰面，憑空墜向深谷。
他閉上雙目，儘量不去多想，因此而忘卻內心的那分恐懼。
耳邊忽聞風聲乍起，風聲中似夾雜着一道異樣的聲音，不由自主地張開雙眼，就見那串佛珠如有靈魂一般，極速追到他的左手前，他伸開五指，佛珠無比神奇地套在了他的腕上。
心中一動，似有電流瞬間佈滿周身，於是，他本能地拔出短劍，雙手緊握劍柄，使勁插向崖壁。
頓時，刺耳的響聲不絕於耳，但見劍尖滑過之處冰屑四散，火花飛濺。
耳邊風聲漸歇，身體下墜的速度似受到了遲滯。忽覺身形一頓，他的身體瞬間飄離了崖壁，背部、腿上有痛感襲來，下一刻，他驀然意識到自己被異物纏住了，此刻自己正懸掛在空中盪來盪去。
定睛一看，發覺異物原來是三根如小兒手臂那般粗的枯藤！
瞟一眼腕上的佛珠，暗道一聲“我佛慈悲”，朱祁銘將短劍插回劍鞘，雙手各抓住一根枯藤，讓下半身從枯藤的纏繞中擺脫出來。
突然，底下原本纏繞在一起的三根枯藤猛然
散開，他的雙腿頓時失去了借力，手上抓握不牢，身體直往下墜，低頭一望，此處離谷底的距離應不下於十丈之遠！
他棄了一根枯藤，雙臂死死環抱唯一一根枯藤，終於在離枯藤末梢數尺遠的地方頓住了身子。
好險！
再次低頭下視，恍惚間目光難以測準距離，只覺得自己置身之處距谷底並不遠，至於近到何種程度，這可說不準！
身下是一條東西向的峽谷，谷底極爲窄狹，大概僅能容兩人並肩而過。細細看去，谷中似覆蓋着一層枯枝敗葉。
感覺臉上一涼，舉目望去，見空中有零星的雪花飄落下來。
終於降雪了！
在韃賊大舉深入密雲地界潛伏下來之後，遲來的降雪簡直令人慾哭無淚！
這時，崖壁上的南北兩端現出許多稍顯模糊的身影來，嘰嘰喳喳地說着韃語，片刻後，隱隱可見有弓弩在向他瞄準。
他雙臂稍稍鬆勁，緩緩滑至枯藤末端用力頓住身體，然後鬆開雙臂，聽任身體自由墜落。
在雙腳觸地的那一瞬間，他察覺到了地面上的鬆軟，倒地借勢一翻，飛快地站起身來，奔至崖壁前，讓身體緊緊貼住冰冷的岩石。
在他的身後，如雨的箭矢撒了一地。
他已疲乏不堪，便轉過身來，背靠岩石坐於地上歇息。
前方那根最長的枯藤還在晃盪，凝目一測，其末端距谷底的距離遠不止一丈的距離！
得感謝鬆軟的谷底，裝滿了南北兩山生長了一整個夏天的繁葉，讓他這個親王躲過一劫。或許，這一切還是要歸之於佛珠帶來的那分神奇！
輕輕觸摸腕上的佛珠，心中並無劫後餘生的感概，腦中只浮現着呂家門前的那片月色。
眼前依然是箭飛如雨，而雪越下越大，片刻之後，但見漫天飛雪飄飄灑灑，終於湮沒了道道箭影。
過了許久，他的思緒回到了正事上。這次落入瓦剌人設下的圈套，後果極其嚴重！若五千精兵選擇進剿或回撤，這都是妄動，有全軍盡沒的危險！又一支五千人的精銳隊伍遭此厄運，必將震動朝野，抹去明軍的最後一點血性，並讓朝中本就勢孤的主戰力量徹底失勢，而瓦剌的試探也將告一段落，小打小鬧的越境劫掠勢必演化成明目張膽的大舉進逼，故而大明有重蹈宋代覆轍之虞！
罷了，如今說什麼都晚了，要怪也只能怪自己大意，但願石峰能逃脫魔掌，帶話讓唐戟穩住隊伍！
突然，無數火把呼呼飛來，其中幾支落在了朱祁銘身前，噴着火星，隨即一陣爆燃，烈焰頓時騰地而起。多數火把落在山坡上，片刻後引燃了幾處枯樹。
生擒不住就想索命，斗篷男真特麼無比的陰毒！
忽見狂風大作，漫天飛雪裹着被風捲起的落葉，紛紛揚揚，形成了一道天然的帷幕。
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於是，朱祁銘撲入雪幕中，朝着遙遠的峽谷盡頭撒腿狂奔。
途中回望一眼自己方纔的立身之處，那裡已是一片火海。
（本章完）