他把自己嚇了一大跳。
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閘北教育新村呈現在眼前。
五月的陽光下，這片曾經的廢墟顯出處子般的美麗。說廢墟一點不爲過，周正羣記得，自己從春江市調進省城那一年，還來過這裡。當時這兒已有開發的跡象，但不過是幾個小工頭小打小鬧，一片廢棄的古河牀，加上破落的幾十間小廠房。廠房是當年興辦鄉村企業留下的，有人在這兒辦過小型船廠，後來不辦了。又有人把廠房低價買回來，當廢品收購站，於是這片古河牀上便終日散發着腐朽的氣息。河牀四周，散落着一些破舊的村宅。這些村宅不知建於何年，聽說最早是流民居住的地兒，長江每一次發大水，都會讓不少人失去家園，有人順江而下，哪裡能活命便在哪裡安家。閘北這塊地的歷史便有了。後來它成了船客子們落腳找快活的一處好地兒，那些四散逃來的外鄉人，因爲缺少活下去的辦法，便靠家中的女人，給船客子還有縴夫暖腳暖被窩。後來，城中心地帶一些好逸惡勞的婦女，還有在城裡煙花地帶混不下去的角兒，也來到這裡，榨縴夫們那點可憐的油水。周正羣聽說，解放前夕，這兒的娼妓業很是火過一陣子。但站在這片廢墟上，他怎麼也想象不出，如此不毛之地，何以能興起如此繁華的娼妓業？
往事如夢，一晃間周正羣到省城工作已有八個年頭。當年的不毛之地，早已煥發出勃勃生機。省市提出閘北高教新村這個概念之前，有人也動過腦子，打算將這兒投資興建成江北船工業基地，那個方案很是振奮人心，可惜還沒等批下來，就遇上緊縮銀根，國家對經濟建設大調整。要不然，這兒說不定早就機聲隆隆，人影綽綽了。
周正羣走下車，在李希民等人的簇擁下朝新村走去。腳下是筆直的混凝土路面，公路兩旁的樹木也已成活，五月的陽光透過層層疊疊的樹葉，灑下斑駁的影子。放眼望去，矗立在中心廣場的城雕尤爲醒目，那是花880萬元從廣州運來的。當初爲這個城雕，周正羣跟馮培明還發生過爭執。周正羣堅決不同意從廣州那邊運城雕，江北這麼大，單是藝術院校就有十幾所，人才濟濟，什麼城雕搞不出來？馮培明卻堅持要從廣州那邊定做，他說廣州是中國改革開放的前沿，是經濟的火力地帶，它的藝術也是最前衛的。周正羣后來還是妥協了，不是他贊同馮培明的觀點，而是有些事，特別是看似無關緊要的小事，該妥協時必須妥協，要不然，你這個副省長就沒法幹下去。
爲這事，黎江北在私下裡嘲諷過他，認爲他現在滑頭了，知道保自己的官帽了。周正羣無法跟黎江北解釋，很多時候，他認爲黎江北的觀念是對的，但就是不能接受。畢竟，他跟黎江北分屬兩個不同的圈子，各有各的遊戲規則，黎江北可以堅守住一個真理不放棄，他不行，他得動搖，得左右徘徊，有時候還得作出犧牲，作出讓步。這叫做政治的藝術，更叫做政治的無奈。真的，周正羣現在越發感覺到，從政跟搞學術最大的不同就在於堅守與妥協。學術這口井，你越是堅守就越能出成果，因爲它是井，堅守才能鑽得深。從政卻是場裡的遊走，這場就是人們說的官場。既然是場，你就不能守住某個信條不放，你得學會在場內迂迴，學會在場內出入，況且現在這場裡規則已不是一條，有許多，明規則、暗規則、潛規則、亞規則，等等，哪條規則不遵守都不行。單純地遵守也不行，你還得學會利用它，把玩它，既不能太偏離也不能太投入，總之，你得在這場裡遊刃有餘。