樂聲將將奏起，李天天擡臂，作勢欲投出第一支箭矢時，不知緣何雙眸卻在眼眶中兜了個圈，而在一雙珠眸向右眼角轉去的時候，忍不住向側前方的某處角落快速掠過。好巧不巧，恰遇那人也正朝她這邊瞧過來，雖看不清他的眼色，然同他視線一觸碰的瞬間，李天天直覺那一刻當真地動天搖，卻是自己這一晚上最爲歡喜、最爲激動的時刻。
坐於那處角落的周昱昭似是收着了李天天的目光，然他並不躲閃，只還是一意地盯着李天天手中的箭矢。李天天不敢再看，忙不迭地收回視線，心裡依稀覺得那個人正還在癡癡地看着自己，因而不由抿嘴一笑。
梅笑寒見李天天沒來由地木然一笑，只道自己出了甚狀況，慌慌地一通端衣整冠，惹得李天天更是掩嘴偷樂，不過她樂歸樂，樂的時候還不忘投壺。她的動作很麻利，也不多做瞄準，手腕稍那麼一抖，便將竹矢衝着面前的壺耳投了進去，接着探手再拿出第二支箭矢，連停頓都沒有，投得很乾脆，投得很帥性。
梅笑寒仔細看了李天天的動作後，想她也僅是熟能生巧，實在不足爲懼，終是放寬了心，少不得再次換上他那招牌式的閒情逸致，嘴裡還不忘適時地贊上一句：“真好身手！”誇完李天天，他自己也飛快地連投兩矢，兩矢皆應聲入耳。
李天天睃到梅笑寒的手藝，方纔曉得自己輕瞧了人家。原先她是看了前面一連兩位公子都敗下陣來，覺得如若到自己時，還是那般規則，便是勝之也不武。再又看到梅笑寒本人雖也俊俏，卻是一臉紈絝，典型的一弱質之流。因此自告奮勇，給自己的投壺禮加些難度，好叫這些公子哥輸得心服口服。
不過一局下來，李天天的技藝還是叫人歎服的，五矢皆中。然她本人卻並不多大滿意，因爲梅笑寒亦是矢矢中耳。不曾贏下比試，李天天不免有些悵然，好在也不曾丟了顏面，強作起歡笑，同梅笑寒一道對着臺上的楚王和李青梧謝禮。
楚王依舊一臉溫和，含笑示意他二人免禮，並各自歸座！
不過李天天再一次地頓住腳步，兀自屈膝行了一禮，擡首對着楚王請道：“今日楚王親臨敝府，小女子請求爲楚王和衆位賓客彈上一曲，權當助興耳！”
原以爲李、梅二人打成平手，沒有好戲可看，席間很多賓客抑制不住地黯然神傷，深以爲憾，卻不曾想到，李大千金竟是自告奮勇，甘願當衆一展琴藝，個個覺着果然不虛此行啊！因而不少客人聞言後，也不等楚王首肯，竟手舞足蹈，紛紛叫好起來！
楚王見大家興致盎然，索性順水推舟，朗聲道：
“本王亦素聞李學士千金博學多才藝，正好借今日之機，開開眼界，飽飽耳福罷！”
李天天聞言，心下雖喜，臉上卻不顯，擡眸看一眼父親後，十分謙謹地回道：
“蒙王爺擡愛，天天的琴藝不過雕蟲小技，登不得檯面，此次只爲博大家一樂罷了！”
楚王再次歡笑道：“李家小姐請！”
李天天再次福身行了謝禮，轉身時，堂中已擺了一張七絃琴，琴旁的爐鼎內正香芬四溢。李天天緩至於琴前，輕輕坐下，醞釀了一小會，便伸出一雙纖長細手，五指在琴絃上開始捻撥，於是琴音頓起。
由於置身如此不大不小的空間之內，琴樂不宜過於高亢，故而李天天特意選了首悠揚宛轉的曲子，效果不得不說好。琴音清如玉碎冰盤，若行雲流水般自她指尖滑過，盪漾於大堂內的每一角落。
烏雲及地，容色如花，一襲藍色廣袖襯得彈琴之人飄逸出塵，雖纔是個十三、四歲才初見長成的女兒家，能彈得如此琴藝，卻實屬罕見。堂內不少人早已看得如癡如醉，聽得如癡如醉，即便一曲終了，也久久不能回神！
楚王聞罷琴曲，帶頭叫好，又重重道了聲：“賞！”
李天天謝恩後返回自己座位，呷口茶後，轉首同坐在一旁的陸湘說話，然後裝作不經意地再次掃過周昱昭所處的位置，只是這回他卻不曾向她看過來。
陸湘身量中等，整一個小家碧玉，性情略帶幾分俏皮，這會子簡單地應付李天天兩句，便提了裙裾上前對陣自家姑父李青桐，小丫頭十分頑皮地對李青桐使了個鬼臉，李青桐無奈地搖搖頭。
二人你來我往，很快賽完一局，陸湘敗下後，手到擒來地作了首七言絕句，倒也還算工整。她下場後就是她自家的妹妹陸萍上臺了。
陸萍溫婉賢淑，言語不多，同李青柳也不甚熟悉，李青柳在比試時有意放水，投失了兩支箭矢，最後敗下陣去，隨後揀了自己拿手的活，現場吟了首長篇歌賦，其詞藻華麗，其意境飄然，贏來叫好聲一片，楚王也因此特意爲他記了一賞。
再接下來便是位列於前排最後一位之間的較量，李天嬌對她的六叔，李青榕。李天嬌雖不似李天天一般出衆，卻也骨態鮮妍，姣媚動人。
李青榕對於三位哥哥家的晚輩們，從來心慈手軟，只是李天嬌向來不善投壺，縱使李青榕百般想着法讓招，最後還是贏了一矢。
李天嬌早知自己要敗，因而也有所準備，從容不迫地吩咐下去，待文房四寶備齊後，提筆寫了幅字。雖她年紀小，卻用筆老重，字體看着圓勁婉通，結體上取楷、行、草、篆、隸五體各一分，在風格上又取顏、柳各一分，字裡行間透着一種風骨。
衆人看後，皆讚不絕口，都道李家真是人才輩出，便是巾幗也不讓鬚眉呀！
下面上場的一對公子、小姐，分別坐於第二排北首第一位。他二人互道了名號，即開始行投壺之禮。
正津津有味地看着場上比試的王錫蘭，一臉的逍遙自在，卻突然感覺脖子外被什麼東西刺了一下，還有些火熱熱地疼，估摸着擊物傳來的方向，定是周昱昭扔過來的沒差了！
遂回過頭以眼神詢問，周昱昭擡了眼簾，意味不明地朝他斜瞄了一眼，便又兀自低頭品酒。王錫蘭放下手中的杯子，仰頭苦思，左琢右磨，直過了好一會兒，方纔猛地一拍腦門，輕“哦”了一聲。
王錫蘭側首越過身旁的張淑仁，朝梅笑寒看了一眼，然後主意已定。於是厚着臉皮同張淑仁和錢宴楓調換了位置，同錢宴楓共用一幾，卻可以比肩梅笑寒。
正和李青桐談笑風生的梅笑寒，見王錫蘭坐將過來，十分欣喜，湊近了，闢面就問：
“怎麼樣，你相中哪個了？”
王錫蘭聞言，噗聲一笑：“難道你有中意的了？”
梅笑寒翻着眼皮，冥想一般：“嗯……中意的也有，卻不知人家可會中意我？”
王錫蘭聽了，興致大起：“說來聽聽，我來幫你參謀參謀！”
梅笑寒噘噘嘴，啐了一口道：“指望你麼！算了，還是我自己把握吧！”
王錫蘭見梅笑寒並不買自己的賬，只得趁機將話題轉引：“你同李府關係卻是如何？”
梅笑寒拍了胸脯，自誇：“那當然是沒的說，要不哪裡來我的位置？”
“那你可知李青梧幾個兄弟姐妹？”
“你是說李大學士啊？哦？這個啊，李青榕的兩個妹妹不是才許的人家麼！應該是八個吧？”
“嗯，大多數人都是如此認爲的，你卻是不知，李天天李大小姐還有位未出閣的親九姑母呢！”
“九姑母？李天天的九姑母？那豈不是李學士的九妹？至今還不曾出閣麼？那親事訂下沒有？”
“若是訂下，你還會不知她的存在嗎？”
“嗯，這倒也是，李家九姑娘，不曾聽人提過呀！怎麼今日不將她一併叫過來？”
“這個卻也不曉得！梅兄，不知有興趣沒有，對這九姑娘……？”