孫夫人沒讓她立刻回姜家,而是悄悄派個老婆子告知姜老太君,打算第二天她去一趟萬安寺,把姜明月捎帶過去,姜家再派人去接她,這消息自然就瞞住了外人。()
姜明月歸心似箭,一晚上都睡不着,奈何不能立刻見祖母。
入夜,白龍悄悄過來了,她本想潛進來的,奈何孫家侍衛太警惕了,也不知道姜明月在哪個院子裡,只好央求了門房通報。孫夫人警告一番下人不許亂說話,就把白龍放了進來。
白龍一看見姜明月,眼圈便紅了:“姑娘,奴婢該死,沒能護好姑娘,求姑娘責罰!”
“好了,不是你的錯兒,快起來罷,”姜明月雙手扶起她,上下打量,半晌後道,“你沒事就好了,快跟我說說,我失蹤後發生了什麼事?”
白龍冰冷的小臉上滿是氣憤:“奴婢殺了那三個助紂爲虐的侍衛,然後迅速去找姑娘,只找到範狗賊的屍體,奴婢先是鬆了口氣,誰知道後來跟着蹤跡尋去,姑娘的腳印竟然斷在泥石流中!奴婢找了一整天,只好回府稟告老太君。老太君發動府裡侍衛都來找,還把那些逃跑的婆子都發賣到礦山上去了。”
那些婆子大部分是外院安排的,小部分是壽安堂和弄玉小築的,主子遇到危險,她們統統跑了,姜明月沒指望她們忠心到爲她賣命,但其中先跑的幾個人明顯是故意煽動其他人的,她們能置主子的生死於不顧,她也沒必要同情她們後來的下場。
白龍抹了抹眼淚,接着說道:“國公爺要給姑娘發喪,老太君跟他吵了一頓,姑太太勸了下來。沒過幾天,王姨娘回來又鬧了一場,姑娘失蹤的消息差點瞞不住。這兩天,就連姑太太都在勸老太君報喪算了,老太君說,至少得等到一個月後,生要見人,死要見屍。幸虧佛祖保佑,姑娘安然無恙。”
白龍沒看見她臉上的傷,這才說出“安然無恙”的話來。
姜明月苦笑,問道:“的確是佛祖保佑。白龍,老太君身子骨如何了?”
自從孫夫人說姜老太君病倒了,她的心便一直懸着。
“老太君氣急攻心,每天茶飯不思,自責當時沒有陪姑娘一同上山,人消瘦了一大圈,不過昨天聽說姑娘回來了,老太君胃口大開,吃了兩小碗米飯呢,瞧着精神氣是好多了。”
白龍細細打量姜明月,發現她臉上抹了很厚的脂粉,心中微覺奇怪,但姜明月神色自如,她也不好懷疑什麼。
姜明月非常慚愧,姜老太君的身子骨經不起多少折騰了,偏偏她不省心。
白龍猶豫着問道:“姑娘,您給奴婢的錦囊,奴婢瞧了,是奴婢的賣身契。還有您放在端姑姑那裡的匣子,端姑姑交給了老太君,老太君便是瞧了那匣子後纔會徹底臥榻不起了。您……”
白龍再笨也知道,姜明月這是在給她留後路。
姜明月臉色一白,怔了半晌後,道:“給你賣身契,是想告訴你,若是你惹了事,我兜不住,你不是國公府的奴僕,國公爺便拿你沒法子。對了,你回府後,國公爺可有爲難你?”
白龍的賣身契在官衙已經消了奴籍。
“奴婢被擋在門外,半夜裡跳牆進府,巡夜侍衛把奴婢攔住了,第二天找了表少爺才把消息遞給老太君。”白龍思及涼國公的絕情狠辣便不寒而慄。
主僕倆又說了些話,白龍服侍姜明月休息,等她擦了臉,白龍立刻便哭了。這一晚,她守着姜明月,一次眼沒敢合,就怕姜明月再次消失了。
翌日,孫夫人到萬安寺上香,姜明月乘坐她的馬車,萬安寺外面姜家的奴僕早就等着了,護送她安安穩穩地回了涼國公府。
姜老太君坐在二門口足足等了兩個時辰,一看見姜明月下轎便抱着她痛哭。
姜明月摸着姜老太君明顯瘦了很多的骨頭,心中一陣難過,姜老太君摟着她到壽安堂去,一個勁兒地問她是否吃苦了等話。
姜明月口中虛應着,她可不想把姜老太君嚇壞了,只說自己是被淨空大師所救,因被泥石流困住,又迷了路,翻了兩座山才找到人家。
姜老太君想到孫女日夜不停地爬山尋找回家的路,就急得直掉眼淚。
姜明月安慰一番,才發現寧芳夏、姜如桃、王姨娘和姜寶珠神色各異地打量她。
她上前跟兩位長輩行禮,寧芳夏拎着帕子哭,柔柔弱弱的,彷彿下一刻就哭倒了:“回來就好,回來就好。”
姜如桃笑容說不上冷淡,也說不上熱情:“你回來了,你祖母的一顆心可算是落回肚子裡,以後好好孝敬你祖母。”
“是,姑母。”姜明月應下。
王姨娘朝她行了禮,淚水漣漣道:“大姑娘吃苦了,聽說那姓範的毀了大姑娘的清白,妾聽了,差點暈死過去,若再出去,姜家嫡女被個下人毀去清白,國公爺在朝堂上要遭人恥笑多少回!”
話中的幸災樂禍是那麼顯而易見。
姜寶珠則嗔怪地笑道:“姨娘,姐姐是三貞九烈的女子,若是真的清白被姓範的毀了,她直接碰死在外面了,怎麼敢回府?”
母女倆一唱一和,可不是逼姜明月去死麼?
姜老太君拍了一把桌案,罵寒梅道:“我年紀大了,眼神不好,你年紀輕輕的,眼神也不好?瘋狗進來了,直管攆出去,我這壽安堂容不得下賤坯子髒了地兒!”
寒梅忙惶恐道:“老太君恕罪,奴婢沒長眼。”
言畢,便走到王姨娘面前,伸手請她出去。
這“瘋狗”是誰,不言而喻。
王姨娘目的達到,得意地挑了挑眉,聞言一張臉氣得扭曲了,她最聽不得“瘋”字,在姜寶珠的眼神示意下,忍下氣,扭着水蛇腰朝外走。
姜明月雲淡風輕地笑了笑,聲音清脆道:“老太君別生氣了,那姓範的狗賊不知受了誰的指使,膽敢殺我,毀我清白的話倒沒有,否則我還真不敢回府了。”