姜老太君寒心:“我要是不交呢?你要弒母不成?”
“兒子豈敢對老太君有半分不敬,只能帶兵闖入收拾罷了。()”涼國公見姜老太君要炸毛,趕緊又道,“但是,兒子深知老太君對姜明月視作性命,所以,兒子斗膽出個主意,若是老太君向族中提議將寶珠記到沈氏名下,那麼,兒子便忍辱保下明月。如此兩全其美,何樂而不爲呢?”
姜老太君冷笑連連:“呵,原來你打的是這個主意!我告訴你,姜寶珠是庶女,這輩子都是庶女!除非你打死你老孃,否則,她永遠莫妄想與我的明月比肩!她,不,配!”
涼國公臉色鐵青,心痛愛女被如此羞辱,怒道:“那兒子只有不敬,替我姜氏一族清理門戶了!來人,捉拿姜明月!”
“我看誰敢!”姜老太君大馬金刀地站在壽安堂正堂門口,與兵丁對峙。
侍衛們十分爲難,紛紛面面相覷。
涼國公揮手,侍衛們權衡再三,心一橫,兩個人擋住姜老太君的身子,其他人涌入壽安堂搜查,一個個屏聲凝氣,眼神不敢亂瞟,就怕瞅見了不該瞅見的。
姜老太君氣極反笑:“旁人家都是從外面抄撿的,我們家倒好,從裡面就抄撿起來了。可見,我們涼國公府是要敗在你這個不孝子手上了!”
姜老太君明知姜明月不在壽安堂,正好心口有股惡氣要出,上前拎起柺杖就抽在涼國公身上。
涼國公曾帶兵上陣,哪裡在乎姜老太君這點力道,不動如山,就跟他抱走王姨娘那會兒一樣,只是面子上有些不好看罷了,挨幾下就挨幾下,要是挨這幾下能把姜寶珠的嫡女要回來,那也值了!
姜老太君氣喘吁吁,發了狠力抽涼國公,見涼國公不疼不癢的模樣兒,氣個半死。
涼國公見狀忙道:“老太君歇歇,緩口氣,再打兒子出氣不遲。”
這話不說還好,一說,把個姜老太君氣得一佛出世,二佛昇天,扔了龍頭拐就抹起眼淚來。
侍衛們搜查完,回報道:“國公爺,屬下們未能搜出大姑娘!”
涼國公眉梢一蹙,哄道:“老太君,既然姜明月不在這兒,兒子就走了。您也莫哭了,仔細哭壞了眼睛。”
言罷,他帶兵又去了弄玉小築,打算等捉到姜明月再跟姜老太君談判。
女兒家的閨房侍衛們不敢進,涼國公也怕被姜老太君抓到把柄,便親自進屋搜查。
豈料,一進正房的門,就看見沈氏的靈位擺在正前方,黑漆漆的靈位透着一股子死氣,跟沈氏那張臉似的。
涼國公臉一黑,隨便搜了搜,又去姜明月的小書房,越發不巧,小書房正面牆上掛着沈氏的畫像,對上沈氏那含笑的明亮眸子,他莫名心慌意亂,一腳踹翻了書桌,書案上的筆墨紙硯等物叮叮咣咣掉了滿地。
這時,府裡的下人回報道:“國公爺,大姑娘隨穎國公出府了。”
涼國公攥緊拳頭,咬牙切齒道:“好,好得很!姜明月,老子看你能一輩子賴在穎國公府!”
又有小丫鬟瑞雲着急忙慌地說道:“國公爺,我們姑娘叫喚肚子疼,姨娘不能下地,請您去瞧瞧她?”
“可請大夫了?”涼國公心一慌。
“請了。”
涼國公趕忙來了漪瀾小築,只見姜寶珠滿炕打滾,他厲聲喝問:“你們姑娘怎麼了?”
“也不知怎麼了,姑娘今兒落水,下晌便有些發熱,方纔便抱着肚子打滾。莫是吃壞了東西?”瑞香膽小,跪在炕頭抹眼淚回答道。
“沒用的東西!”涼國公罵了一句,踢開瑞香,柔聲哄勸姜寶珠,循循善誘地詢問她哪裡疼等。
姜寶珠覺得腹內有團火在燒,燒的她五臟六腑都是疼的,不多久便感覺下面有潮溼的感覺,她已十三歲,只比姜明月小半歲,自是明白怎麼回事,偏偏涼國公在旁邊,她無法打滾舒緩疼痛,又無法說明原因,堵得心口越發難受了,真想把涼國公趕走。
大夫來時,涼國公依舊站在旁邊,姜寶珠死活不願意診脈,說道:“父親,我好些了,你去瞧瞧姨娘罷。”
“你姨娘擔心你,不能來,叫我來瞧着你。乖,寶珠聽話,把手伸出來給大夫診脈。”涼國公見她還能說話,略微放心,只要不是中毒就好說。
姜寶珠趕不走他,直接疼得暈過去,驚得涼國公趕忙抱起她掐人中。
姜寶珠幽幽醒來,大夫已按了她的脈,尷尬道:“國公爺,令千金到了月信的日子,今兒又受了風寒,這纔會難過。不過……”
大夫話未說完,姜寶珠哭着把枕頭、被子、牀頭的小玩意兒等砸向涼國公:“滾!滾出去!”
涼國公還未反應過來大夫的話,便遭了一通砸和一通罵,當着外人的面十分沒有臉面,嘴角繃緊,正要發發長輩的威風,突然意識到大夫說的“月信”是什麼意思,他滿面通紅,急急起身時,發現銀白色的袍子上有紅色的血跡,眉心一皺,他是行軍打仗的人,認爲這等東西是污穢,會帶來晦氣,便將袍擺撕了扔掉。
但從此,見到姜寶珠,他心中總存着不自在,畢竟那是女孩子最隱秘的事。
姜寶珠哭到暈倒,把大夫也罵走了,因心中堵氣,姜寶珠這一病來勢洶洶,夜裡額頭燙手。
瑞雲、瑞香、瑞雪幾個丫鬟以爲她活不成了,叫來大夫又瞧,大夫搖搖頭,直接讓他們準備後事。
瑞雲去找涼國公,涼國公在王姨娘那兒,但是卻沒能進去凌煙閣的門,哭着回去了就和瑞香、瑞雪兩個悄悄叫人買了壽衣和白幡來,連夜給姜寶珠洗乾淨穿上壽衣。
王姨娘爲什麼連親生女兒都不顧了呢?
這話得從姜寶珠趕走大夫那時說起,涼國公因心中存了不自在,便不敢去見王姨娘,獨自去前院書房呆着。
這時候,回家拿“神奇寶貝”的王嬤嬤回到內院,捧着描金匣子給王姨娘獻寶:“姨娘,您親自打開瞧瞧,老太爺下了血本,這是王家的傳家寶,幸好放在老宅子裡鎮宅,沒帶來京城,不然當時也給抄撿走了。”
王姨娘之父王楨曾因貪污受賄而被抄家,皇帝念他政績出色,一家子的性命是保住了,但一世英名毀了,百年經營的清貴之家一朝大廈傾。
王家跟老涼國公有些親屬關係,王家舉家回去時,姜老太君可憐王姨娘小小年紀遭遇變故,官家千金變得落魄,便留下王姨娘,將來認做乾親,好結門好親事。
誰知,王姨娘心大,仗着一副好樣貌勾搭上了老涼國公的嫡長子姜如海,妄想攀上姜家幫王家起復,還不到豆蔻年紀,便不知從哪兒學來了手段,把姜如海勾搭到她身子上,兩人私下結成夫妻,山盟海誓。
姜老太君大怒,恨王姨娘不知羞恥,把王姨娘趕走了,趕緊地給姜如海定了戶部尚書沈從雲的女兒沈氏。
未料,王姨娘珠胎暗結,被姜如海安頓成外室。
沈氏生下姜明月後,事成定局,王姨娘又拖着兩歲的兒子,以及四個月的身孕,光明正大地回到涼國公府。
此後,姜如海便開始了與一妻一妾的恩怨情仇,半點沒享受到齊人之福。
因王嬤嬤的一句話勾起這段不美好的回憶,王姨娘略有不快,她支起上半身,在王嬤嬤的期待下打開匣子,這一開,她像是見着了鬼似的,瞪圓了雙眼,盯着那個死不瞑目的人頭驚恐地尖叫。
“啊啊救命啊救命啊啊!”