隔日,姜明月跟姜老太君提起丫鬟的事,韓氏把小丫鬟招上來隨便姜明月挑。
姜老太君笑眯眯地問:“明月想挑個什麼樣的丫頭?”
“孫女上次遇險,是因着侍衛不能貼身保護我,所以想挑個會功夫的丫鬟。老太君,咱們府裡的丫頭可有這樣的能人?”姜明月挽着姜老太君的胳膊說道。
姜老太君面色一頓,笑道:“說了隨便你挑,自是你想要什麼樣的都有。老二媳婦,給明月瞧瞧咱們府上的底子。”
韓氏含笑應諾,拍手又招了幾個丫鬟上來。
通常內宅婦人是不會遇到什麼危險的,故而雖然名門世家都養幾個會功夫的丫鬟,卻不大用。
姜明月歡呼,抱着姜老太君的脖子一陣親熱,哄得老人家眉開眼笑,這纔開始挑丫鬟:“既然是挑會功夫的丫鬟,自然是要挑功夫最高的丫鬟。你們每二人一組比劃比劃,最後勝出的就是我的丫鬟。”
一溜十二個丫鬟兩兩對打,最後得勝的是個面若冷霜的小丫頭,年紀瞧着比旁人大些。
姜明月問明她的名姓和家裡人都是誰。
這小姑娘抱拳說道:“回姑娘的話,奴婢名叫江京溪,年十七,家中父兄十六年前隨國公爺打仗時戰死沙場。娘四年前病沒了,是老太君憐惜奴婢可憐,准許奴婢賣入府中爲娘買棺材。奴婢自幼習武,是跟着教頭師父一拳一腳學出來的。”
姜明月唏噓感嘆,說道:“真是可惜了。”又驚訝道:“那教頭竟會教你功夫?”
小姑娘冷冰冰的小臉紅了,道:“娘把奴婢當兒子養,穿男孩的衣裳,奴婢又長得五大三粗,那教頭見奴婢與人打架可憐,便教奴婢功夫。後來發現奴婢是女孩,便將奴婢趕出來了。”
姜明月輕笑:“倒是有趣。”
怕是那教頭早就發現江京溪是女孩,擔心她被欺負才教她功夫,後來她長大了,自然該學些女子學的東西,便趕走了她。
姜明珠又道:“既然你跟了我,就隨我身邊的丫鬟改了名字,白芨、白英、白檀都是白字打頭的,你就叫白龍罷。”
江京溪本無所謂改名,但一聽“白龍”這個名字就覺得很威武霸氣,臉上溢出一絲喜色,跪下道:“奴婢白龍,見過姑娘!”
有白龍跟在身邊伺候,姜明月莫名覺得安心很多,令她驚喜的是,白龍當日比武有所保留,她的武藝足以與京畿大營的精兵相媲美。
白龍方熟悉壽安堂和弄玉小築,就到了姜老太君的壽辰。
這日,涼國公府賓客盈門,姜明月在弄玉小築招待各家未出閣的千金小姐,正引着話題說得熱鬧,姜寶珠盛裝出現,場面頓時一靜。
拜踏青所賜,姜寶珠大出風頭,幾乎所有人在她出場時都認出她精心修飾的臉,以及她一邊遮住額角的頭髮。
姜明月擡眸,笑盈盈道:“二妹妹來了?快來,我跟你介紹介紹各家姑娘。”
姜寶珠難有機會出府做客,賓客上門,她自然得抓緊機會見人。
大家心裡鄙夷、幸災樂禍,但面上功夫做得極好,紛紛起身跟姜寶珠打招呼。
姜寶珠表現得大方得體,倔強地擡起下巴,屈膝行禮,柔柔道:“各家姐妹們好。我是寶珠,在家行二,方纔在幫父親研磨寫對聯,因而來遲了,希望各位姐妹莫怪。”
姜明月冷笑,姜寶珠哪是來晚了,是故意表現涼國公對她有多寵愛罷?若非今兒是姜老太君的大壽,她倒是真想給姜寶珠一些難堪。
最好姜寶珠和王姨娘今兒聰明些,莫幹傻事。
姜明月沒有拆姜寶珠的臺,反而笑着附和道:“是我該打,方纔你丫鬟來告訴我了的,我和姐妹們聊得開心,竟給忘了。”又對大家道:“你們不知道,我這妹妹不僅做得一手好詩,還有一手好字,今兒叫你們見識見識。”
言罷,命人端文房四寶上來。
姜寶珠知道姜明月是在給她臺階下,但她不領情,認爲這是姜明月應該做的,她先寫了自己曾做過的一首詩,引來大家讚歎,暗含得意地謙虛道:“小妹不才,拋磚引玉,想必各位姐妹的字更好。”
年輕小姑娘最喜歡攀比,比財、比勢、比貌、比才,一面謙虛,一面紛紛捏起毛筆作詩寫字。
姜寶珠和姜明月交換一個“默契”的眼神,各自笑了。
這一輪比完,姜寶珠提議大家到她的漪瀾小築看看,然後大家就看見比古樸古韻的弄玉小築華麗得多的閨閣,一個個暗暗吃驚,這涼國公府的水看起來不淺啊,一個庶女的閨房怎麼可以比嫡長姐的閨房更華麗呢?
姜明月冷眼看姜寶珠在大家妒羨的目光中得意洋洋,彷彿她在涼國公心目中的地位高她一等,就能假裝她額角的傷疤不存在似的。
真是好了傷疤忘了疼啊!
恐怕經這一參觀,大家都知道王姨娘是個恃寵而驕的,姜寶珠也不是好東西,跟姨娘一起擠兌嫡長姐,然後世家夫人們更瞧不上姜寶珠。
自作自受!
參觀完漪瀾小築,大家準備去宴客廳,路經人工水渠,一位姑娘驚歎道:“你們府裡真美,這一片連天荷葉,真應了那句‘接天蓮葉無窮碧,映日荷花別樣紅’的景兒。要是能下水,泛舟湖上,那就更好了!”
姜明月扭頭看向這位出聲的姑娘,雖然這世是第一次見面,但前世她跟她可是見過無數次面了,而且總是看見她跟在未來太子妃、太子妃、皇后、太后姜寶珠身後。
她父親是從三品的光祿寺卿,是王姨娘的父親王楨的學生武四強,而她跟姜寶珠一樣是庶出。
“馨姬妹妹,容我瞧瞧水邊有沒有船孃,若是有的話,那你今兒可是能一睹湖上風光了。”姜寶珠溫柔一笑,領着兩名丫鬟到湖邊詢問,一會兒後朝衆人招手。
武馨姬誇張地歡呼,領頭一路小跑,跟搖尾巴的小狗似的跑到姜寶珠身邊,搶先上了一艘較大的小船。
姜明月和祖母老太君的孃家穎國公家的表妹康載善上了一艘船。
姜明月從小跟隨姜老太君到穎國公府做客,與康家的表姐妹們很熟悉,尤其跟康載善像是親姐妹似的。前世康載善嫁到外地,兩人經常有書信來往,到底是有些遺憾不能一直在一起的。
康載善撇嘴道:“明月姐姐,你幹嘛處處讓着她啊!”她睨了眼姜寶珠,意有所指。
“今兒是老太君大喜的日子,我不想鬧得大家臉面上不好看。好了,既然來玩,就快快樂樂地玩,計較那些,白白讓自己不痛快。”姜明月笑道。
康載善應了聲,點點姜明月的鼻子,恨鐵不成鋼:“表姐,你就讓着她罷!早晚有一天,她騎到你頭上!”
姜明月但笑不語,康載善沒有明白她的話,只當她仍以爲姜寶珠是真心對她好的。
小舟很輕,姑娘們家中有湖的都沒要婆子划槳,自己玩耍更自在些,周圍只零散地看得見船孃們划水。
劃到水渠中間,水勢稍微大了些,康載善正和姜明月說得高興,突然聽到有些不對勁的聲音。
秀眉微顰,她偏過頭,視線繞過姜明月的肩膀朝她身後一瞧,不由驚恐地捂住嘴巴,叫喊道:“明月表姐!船……船漏水了!”