趙瑜一行也只有數十人, 陸觀便只點了三十人出城，以免打草驚蛇。斥候不斷往返，趙瑜逃亡的方向卻不是循州, 而是一路向西, 眼看再奔二十餘里便要進山。
一入山林, 陸觀就是一身本事, 也無法追蹤熟悉獠寨的趙瑜了。
於是陸觀把人分成十人一隊、二十人一隊, 自己領着十名好手先行，悄寂無聲地做個影子，去追趙瑜。
天亮時進入一片豔陽高照的晴朗地帶, 恰逢有一座城鎮，趙瑜的人在鎮子裡歇腳。
斥候歸隊, 陸觀帶上人, 在鎮上去吃早飯。
大鐵鍋中熱氣沸騰, 攤販盛出十二碗皮白肉粉的雲吞，以大勺向碗內注入滾湯, 登時一片細細油珠翻上湯麪，雲吞薄薄一層面皮在水中飄搖舒展，白雲片似的。攤販的老婆抓一把翠綠蔥花，一碗勻上一撮，蔥綠雪白, 煞是好看。
陸觀一面吃早飯, 一面留意斜對面的客店, 趙瑜一行已進店接近一炷香的時間, 還無人離開。
陸觀快速吃完雲吞, 交代手下留在店外，若見不是自己人的衝出來, 一律扣下。
陸觀繞到客店背後，無人街巷，縱身躍上牆頭，腳步凌波一般碎碎踩過，將身伏得極低。他耳朵輕輕一動，趴下身去，以左手食指與右手食中二指，配合着移開兩片屋瓦，繼而右眼貼了上去。他視線穿過小小一方孔穴，見堂內分散坐着一羣穿盔戴甲的行伍之人，俱是宋州軍打扮。
人人垂頭喪氣，個個摘了頭盔，在客店內歇腳吃茶，一人面前擺一個海碗，面已吃盡，似有人在向領頭人問什麼。
被圍在衆人之中的，是一身黑色鎧甲的中年男子，儒將之風，個子不高，容色平靜，相較於餘者皮糙肉厚，此人皮膚偏白，髮髻梳得一絲不苟，經昨夜的一場激戰，暴露在鎧甲外的皮膚，沒有沾染一絲血跡。
“……咱們這幾個能成什麼氣候？不是屬下不願追隨您，您要把咱們帶往何處，總要透個風，兄弟們好好想想，今後做什麼營生也好，難不成就這麼沒頭沒腦的？家中妻兒還等我封侯拜相，祖上三尺青煙，我可是對祖宗靈位發了願，要福廕子孫的。那廝武力了得，不是一般練家子，人是大內來的，縱然您是能運籌帷幄，決策千里，沒有錢，沒有人，還是算了吧。”坐得離趙瑜最近的人說。
“你要走你走，我誓死追隨趙將軍，將軍要入獠寨，我也跟將軍去。”
“你是光棍，跟誰不是跟？”
室內嘈雜起來，衆人你一言我一語。
陸觀看出來了，趙瑜帶的這些人，跟他不全是一條心。幾十個人他本也沒放在眼裡，他聽斥候說過，趙瑜身邊有一人胸前戴着一串如玉美石和五彩翎羽串成的項鍊，那便是巫醫。
然而陸觀的目光逡巡一圈，也不曾發現有這樣一個人。
難道巫醫把項鍊摘下來了？
趙瑜做了個手勢，底下安靜下來。
陸觀看見趙瑜抱拳朝餘人示意，語氣緩和地開口道：“入獠寨，是爲與獠人結盟，衆位，請想一想，我大楚幅員遼闊，歷代天子卻爲何從來不思征服獠族？”
從者面面相覷，一人道：“那等窮山惡水，征服又有何用？難不成還讓我們進山裡住？吃不飽穿不暖，打赤膊喂蟲蛇，天子又不傻。”
趙瑜沒有理會那人，徑自說下去：“因爲語言不通。”
“這……”
“獠人深藏在羣山峻嶺之中，以天然形成的地勢作爲依憑，不受朝廷管束，以血脈族姓連成一族。更重要的是，獠人說同一種語言。獠族沒有文字，只用口頭說話傳達意思，他們不像我們楚人有一套文字，有了字，便有了書，有了書便有法令，法令生而尊皇族，世間便有了諸般條條框框的約束。而獠寨之中，族人所需的食物如何採集、藥草生在何處、什麼動物有毒、什麼動物吃人、樹屋如何搭建修補、兒郎如何狩獵、婦人如何產子，事無鉅細，皆口耳相傳。獠人沒有滿肚子的盤算，等我們到了獠寨，帶去墾荒的技術，帶給他們冶煉鋼鐵，開山採礦，曬鹽熬糖。”
“不是，趙將軍，我們是在逃命，你說這一堆有的沒的，恕我是個粗人，聽不懂你這話什麼意思。”
“孫逸打算在宋州養兵，但宋州本就是大楚疆域，州城不利於隱蔽。他只官至軍曹，從前手下只有數千人，且只懂得廝殺，不擅生產。以宋、循二州現有兵力，無論要與大楚還是與北狄抗衡，都是自不量力。而獠族，寄生於我大楚疆土上，世代相傳，繁衍生息，佔據南部大片疆域。然則獠寨各自獨立，部族分散，沃土千里，卻無一位聖明君主。”
“正是，吾輩所候，不過是一位明主。”
陸觀聽得說話的人楚話並不流暢，用詞跟其他莽夫顯然不是一個風格，他眼睛眯起，視線愈發清晰，只見說話的人對趙瑜態度畢恭畢敬，膚色明顯比旁人深，鼻樑塌垮，鼻子生得寬闊，而上頜突出，下頜扁闊。這樣的臉型，乃是獠人所常有。
“也罷，帶你們到此處，是機緣巧合。再往西行一日，就會進入顛簸難行的山脈。我不強迫你們，願跟隨我的，便留下，想要回去尋你們家人的，就離開。”
陸觀趴在屋上，見只有不到十人願意跟從趙瑜，他翻身原路下去，找到手下，帶他們離開早飯攤子，隱藏在客店四周，等待巫醫落單。要是他始終不曾一個人離開客店，就等要離開趙瑜的人與他分道揚鑣之後，再上。
“兩人都要活捉，尤其是那位巫醫，再等半個時辰，若是還無人離開，直接動手。巫醫交給我，其餘人等實在不行，就地處死。”陸觀吩咐完，便單獨一人找了個能盯得住趙瑜房間的絕佳位置。
從這裡看去，趙瑜帶的人進了不同的房間，馬也交給店內夥計牽去喂。
看來他是真沒發現有人跟蹤。巫醫進了趙瑜的房間，窗戶開着，趙瑜轉過身，從桌上拿起一物，正是那串本該在巫醫脖子上的項鍊。趙瑜替巫醫親手戴上，巫醫對趙瑜跪拜行禮，兩手攤在自己的膝頭，埋首靜默片刻。
接着，趙瑜出房間，進了旁邊的屋子。
那就是說方纔說話的地方並不是趙瑜的房間，而是巫醫的房間。還好兩人住在相鄰的屋子裡，陸觀可以同時盯得住。
不片刻，巫醫出門，手裡握着一把通體漆黑的陶水壺，下樓找夥計要水。回來以後，他房間的窗戶關上了。
陸觀躡手躡腳，一手攀住樹枝，雙足離開樹幹，身體在半空中一蕩，一隻腳點在牆上，身體前傾，翻了個跟斗，悄無聲息地落在客店院子裡。
然而陸觀剛一起身，便傻了。
他穿着一身鐵甲，一行走便發出聲音。
正在此時，背後一人大喝：“什麼人？！你是楚軍！”
陸觀行動極快地滑到那人面前，想要捂他的嘴。
“有人跟蹤我們！”
“殺了他！”
“趙將軍，殺死孫將軍那賊頭出現了！”
陸觀：“……”
“找死的上門了！兄弟們上，乾死他！”一人亮出兵器，提刀向陸觀砍來，陸觀側身一讓，他身後第一個出聲的人頸子捱了一刀，不及慘叫，便死不瞑目倒在地上，抽搐不已。
下刀之人紅着眼勃然大吼：“你害死了老潘！我砍了你！”旋即沾血的大刀橫掃而來。
陸觀向後一翻，長劍出鞘，閃身衝了上去。
牆頭數枝袖箭飛射而出。
客店內夥計、掌櫃、客人嚇得連聲尖叫，紛紛從房間裡跑出來，又一貓腰鑽進房間，把門緊緊關上。
趙瑜聽見響動，在房中來回踱步，推開沿街的窗戶。這裡是二樓，樓下正有攤販張着牛皮棚子。
趙瑜下定決心，幾步衝出房門，貓腰躲在欄杆後面，敲開隔壁房門。
巫醫正在等他，一見便拉住趙瑜的袖子，情急道：“大人。”
“此人是欽差，落到他們手裡，我只有死罪一條，還要禍及家人。”
巫醫緊緊抓住趙瑜的手，問他要怎麼辦。
趙瑜把主意一說，巫醫推開窗戶一看，從此處跳也一樣摔不死人，當機立斷，一條腿跨過窗戶，趙瑜在後面抓住他的大腿推了一把。
砰地一聲人墜下樓去，牛皮富有彈性，巫醫抱頭蜷身滾過棚子，落在地上，便一骨碌翻身爬起。
趙瑜照樣畫葫蘆，也跳了下去。
街上聚起不少人指指點點，趙瑜穿着盔甲，沒怎麼摔上，只是累得不便起身。巫醫使出吃奶的勁把趙瑜從地上拉起來，胡亂尋着個方向，正要往人羣裡扎，一臂從巫醫背後勒住他的脖子，一個漂亮的過肩摔，由不得他反應。
巫醫摔在地上，登時頭暈眼花，哎喲數聲爬不起來。
“走吧。”一個聲音在面前響起。
巫醫擡頭一看，正是把孫逸的頭割了當包袱掛在馬鞍上的凶神，登時嚇得一佛出世二佛昇天，再定睛一看趙瑜，趙瑜脖子上架着鋼刀，被楚軍拿下了。
客店掌櫃戰戰兢兢地在門口發出怯懦的呼喊：“都別走！我們已經報官了，你們、你們都得等官爺來！”
“這是宋州地界，還是循州地界？”陸觀問。
掌櫃茫然道：“宋、宋州。”
“宋州乃我大楚國土，我是徵南大將軍宋虔之部下，有要事在身，一刻也不能耽誤。等你報的官來了，叫他去宋州府衙去找叫陸觀的人。”
頃刻間人馬俱去，掌櫃對着一地屍體，如喪考妣，捶胸頓足，直呼這生意沒法做了。報的官遲遲不來，掌櫃只有叫夥計先找數張草蓆，將屍體裹起，堆在天井旁老樹下。
不到半個時辰，客店內寥寥幾位客人就都各找藉口離開。
快馬顛得坐在陸觀身後的巫醫面無人色，一路上數次下馬去吐，吐完那陸大人還親自伺候他漱口。
“大人究竟抓小的，所爲何來？”跟着趙瑜的人全都已經被殺，只剩下巫醫同趙瑜兩個活口，當然是因爲，他倆還有用。
“你是郎中？”
巫醫聽過郎中一詞，茫然點頭，很快反應過來：“你要叫我給人瞧病？”
陸觀眼睛熬得通紅，他注視巫醫片刻，見他臉色十分難看，眼含擔憂。陸觀想了一想，向趙瑜的方向看了一眼。
恰好趙瑜也在看他。
陸觀沒有理會，朝巫醫說：“城破時，反賊孫逸帶了一簍毒箭，那毒是你幫他制的？”
巫醫看了一眼趙瑜。
“你看他做什麼？”陸觀皺眉，“只要你能解毒，我保你活着回去。”
巫醫沒有吭聲，呼吸急促了些許。
“趙瑜，也能活。”
巫醫擡起眼看他。
“我可以立下字據。”出來沒有帶筆墨，陸觀許諾回去之後，立刻給他寫，準他收下字據才施救。
趙瑜遙遙朝巫醫略一點頭。
巫醫揣起手，以生硬的楚話說：“是我做的毒，只是製毒時沒有想過要解，只有一試，若是沒成……”
“你先試。”除此之外，陸觀再不跟巫醫多說一句。起身時，陸觀警告地看了一眼趙瑜，趙瑜兩隻手被綁在身前，繩子在他手上纏了一圈又一圈，連手指也無法動彈。
日近中午，陸觀帶着趙瑜和巫醫回到宋州府衙，近前就見一人垂頭喪氣坐在府衙門口石階上。
馬蹄驚得宋程陽擡起頭。
“可算回來了，大夫找到了？”
陸觀邊走邊聽宋程陽說，宋虔之醒了一回，陸觀肩背變得無比僵硬，喉嚨裡卡着什麼似的，用力咳了一聲，轉過頭看宋程陽，嗓音夾着難以察覺的顫抖：“如何？”
“只是睜開眼睛，什麼都沒說，我跟他說了好一會話，他好像聽不見我說話，眼睛睜着也看不到我。”看陸觀停下腳步，宋程陽忙道，“先讓大夫看看，你別急。”
那巫醫見到榻上中毒的宋虔之，反而拿喬起來，一定要陸觀寫下保證，才肯看診。
陸觀寫了，沒有立刻給他，而是叫人把趙瑜單獨關起來。果然，見那巫醫滿臉不忿，似要爭辯。
陸觀做了個手勢，並把寫好的字據內容給巫醫看，一字一句道：“治不好，這就是一張廢紙。”
巫醫抿着嘴，神色帶了陰毒，飛快向榻上看了一眼。
“孫逸的毒箭還多着。”
巫醫疑惑地擰起眉頭，不明白陸觀這話的意思。
陸觀面無表情地看着他：“你老老實實治，我必不會爲難你們二人。要是你在我眼皮子底下耍花樣，那些剩下的毒箭，我就知道該怎麼用了。”