十年前，宋虔之才九歲，這段過去對他而言完全是空白，宋虔之心裡暗暗在算，那時候他外祖周太傅確實還活着，不過已經不是太傅了。
苻明懋彷彿看出宋虔之的心思，笑道：“周太傅以後，本朝再沒有人坐上太傅的位子，因爲父皇不認爲有人能夠比得上你外祖父。”
宋虔之露出謙虛的淡笑。
“那時候周太傅的官位是太子太保，專門教二弟讀書，現在怕是沒有多少人知道了。太傅同時也是我的老師，不過他教給二弟的是帝王之道，教給我的是爲臣之道。這是父皇的安排，等二弟登基之後，我會是他最有力的臂膀，爲他鎮守四方，肅清朝堂。只是誰也沒有料到，兩年後，二弟會發生那場意外。”苻明懋眼睛紅了，“讓我沒有想到的是，老師他也認爲這事是我所爲。”
兩年後，宋虔之想到十一歲那年秋天，他娘帶他回外祖家吃御賜的水晶葡萄，正在後院裡和小廝追着玩，母親突然打斷他們，衝過來一把緊緊地抱住他。
那時不覺得如何，只是那一幕留存在了記憶裡，當時他娘抱他很緊，勒得宋虔之的骨頭都疼。
接着，他娘就帶他立刻進宮，一路坐在馬車裡，他娘一句話也不說，只是緊緊地抱着他，宋虔之要下去喝口水都不行。到了皇宮，他第一件事便是去如廁。
“宋大人想起來了？”
宋虔之臉色不大自在，憋尿的感覺彷彿穿過記憶來到他的面前，他調整了一下坐姿，道：“殿下請說下去。”
“二弟發生意外那天，我也在獵場，他墜下馬後，是我抱着他回營地，我們騎的馬是隨機分配，沒有人提前得知誰會騎哪匹馬，挑好馬之後，當場就上馬出獵，根本沒人有加害二弟的機會。”
“那就是意外了？”宋虔之說。
“是意外。”苻明懋道，“可是除了父皇，沒有人相信我。”
宋虔之皺眉道：“當時沒有人問殿下的罪。”這點宋虔之可以肯定，苻明懋直至六年前才被貶爲庶民，苻明韶登基後一度仍然重用過他，時間很短，只有數月。
“沒有人問罪，是因爲沒有可以證明我就是兇手的證據。但每一個人，都以看待兇手的眼光來看待我。”苻明懋輕描淡寫地說，“我去向皇后請安，皇后總是稱病，老師推託年事已高，讓父皇爲我換了兩位新老師。二弟剛走的那一個月，父皇還常常召見我，安撫我，說公道自在人心，讓我不必爲自己沒有做過的事情內疚。後來父皇也不怎麼召見我了，聽說是從衢州，接了六弟回來，不久後，父皇便封了六弟做儲君。”
沒有證據證明苻明懋對太子下手，先帝又相信他並不是兇手，但所有人都默認是苻明懋做了手腳，致使太子墜馬身亡。這些宋虔之可以理解，苻明弘是唯一的嫡子，他死後，苻明懋是長子，一旦先帝在駕崩前不立儲，苻明懋就會順理成章繼承皇位。
但這件事在周太后心裡埋下了仇恨，她一定會千方百計阻止苻明懋成爲皇帝，所以整個周姓士族轉而擁立無權無勢的苻明韶做太子。
“弘哥騎的那匹馬身上，毫無下毒或是受傷的痕跡嗎？”宋虔之問。
苻明懋眼神閃爍，遲疑地要搖頭，轉而突然又點了一下頭。
“有。”苻明懋看着宋虔之說，“馬身上中了毒針，那是一種能致使馬匹突然發狂的藥物。”
一直沒有說話的陸觀發出一聲冷笑。
“大殿下剛纔說沒有能證明你是兇手的證據，那這是什麼？”
宋虔之沉默着思考。
其間苻明懋不想理會陸觀，也沒有說話，他喝了一口茶，便等着宋虔之發問。
“馬中了毒針這件事，哪些人知道？”
“除了父皇、母后及他們的近侍，就只有二弟的近侍知道，但當時陪在他身邊的只有一人，叫李宣。”
“大殿下對這名近侍印象很深？”
苻明懋神色帶了三分不便明說的意味：“宋大人對這李宣，沒有印象？”
從小，苻明弘就很疼愛宋虔之這個表弟，但兩人相差九歲，更多時候苻明弘不過是疼愛弟弟，逗着他玩。認真算起來，宋虔之進宮的時候也不多，一年當中不過是數次而已。
“想不起來，李宣是誰？”
“李宣五歲進宮，做太子的伴當，那時候二弟纔剛滿週歲。”
“興許我見過。”宋虔之道，“長得有什麼特點嗎？”
“很漂亮。”
宋虔之微皺起眉頭：“是女兒家？”一想，太子的伴當也不可能是個丫鬟，肯定是個男的，還跟着去狩獵了，他腦子裡模糊地捕捉到一個影子，只有一面之緣的一個宮人，他以爲是太監。
“他不是太監。”苻明懋失笑，“不過爲了在宮裡便於行走，平日裡他是作太監打扮的。”
“那我見過。”那確實是個很漂亮的男人，而且只能用漂亮形容，那時候宋虔之年紀尚小，不大留意長得好看的人，何況還是一個太監，他只記得太子身邊是有一個膚白如玉，眉目似畫的宮侍。
“李宣是父皇親自爲太子選的伴當，是個孤兒，從太子一歲就近身伺候。二弟出事之後，這個李宣就瘋了，被父皇送去一位大臣家裡撫養。”
“也就是說當時知道太子的馬中了毒針的人，只有先帝、周太后，以及當時在場的近侍，太子身邊人只有一個是李宣，先帝和周太后身邊的近侍都還在嗎？”
果然，苻明懋搖頭。
見到了這樣的事情，先帝不會允許他們說出去，死人才是最能守口如瓶的。
宋虔之想了想，道：“那李宣瘋了，反而撿回一條命，殿下知道李宣被送去誰家了嗎？”
“當時朝中有一位叫吳應中的大學士，他是寒門出身，卻難得並不是周太傅的門生，他性情孤傲，不與朝中任何一位同僚結交，只知道閉門著書。李宣被送去吳家以後不到一年，吳應中的詩作抨擊時政，被父皇罷了官。父皇駕崩後，我因爲知道太后對此事一直耿耿於懷，想自證清白，派人去查過李宣，卻沒查到吳應中的去處，可以肯定的是，他離京以後，沒有回到老家。”苻明懋無奈地搖頭道，“當年的知情人，太后也是其中一位，她始終不相信動手腳的人不是我。宋大人以爲，我能未卜先知嗎？”
“殿下不要着急，馬身上什麼位置中了毒針？”
“有好幾處，馬臀和馬肩都有針孔，極難察覺。要不是皇后堅持，恐怕不會發現馬身上所中毒針。”
“當時先帝的反應如何？”一個讓宋虔之心肺生寒的念頭冒了出來。
“父皇也很傷心，他極其疼愛皇后，一直在安撫她，當時就在營地裡進行調查，五日內所有人都不得出入。在場的每一個人都受到了審問，除了父皇、皇后的近侍，加上我，李宣，一共不到十個人知道太子的馬中了毒，最後什麼也沒查出來。毒針是被射進馬的體內，狩獵場上，我因爲心急想獵得更多獵物，騎馬搶在二弟的前面，有侍衛和陪同的下人作證，皇后和父皇也是親眼所見。”事情已經過去這麼多年，苻明懋也早已被貶爲庶人，起初還能心平氣和，此時語氣越見急促。
“何況，如果真的是我謀害二弟，父皇豈會視而不見，他最疼愛的就是二弟，滿朝上下都知道。”
人心總是偏的，先帝對幾個兒子，確實最疼苻明弘，就像衆多女人之中，他最疼的也只有周皇后而已。
宋虔之下意識看了一眼陸觀。
陸觀似乎沒有想到宋虔之會突然看他，神色有些不自然。
苻明懋嘆了口氣：“其實就算找到李宣，也無濟於事，他能知道什麼？當年也沒有能夠查清，時隔多年，更不可能查出實情。之後皇后向父皇提議，將六弟接回京城，送在她的膝下撫育。六弟被冊立爲太子不到一年，父皇就駕崩了。父皇一直身體硬朗，原本只是風寒，太醫卻說是引發了舊傷，一病不起。我覺得事有蹊蹺，就找到當時的醫正，陸渾。”
“陸渾。”宋虔之瞳仁一縮，右手握成拳，又鬆開，他注視着苻明懋，“是殿下的人殺了陸渾？”
苻明懋神色充滿意外和茫然，繼而睜大眼睛：“陸渾死了？”
“容州爆發瘟疫，陸渾父子在當地救人無數，他醫術高明，後來朝廷派的御醫也認識這位陸大夫，就在御醫到容州城的當天夜裡，這位陸大夫被人殺死在家中，他的兒子也被人剜去雙眼。”宋虔之慢慢地說，同時留意苻明懋的神色，苻明懋始終一臉茫然。
“陸渾的屍體上掛了一個木牌，上面寫着，逆天而行，必有此報。他的兒子身上也掛着一塊牌子，寫的是，有眼無珠，留之何用。
“宋大人怎麼會認爲是我？”苻明懋失笑。
“當時我不覺得是殿下。後來我得知，當年謀逆案中，是陸渾爲太后解毒，對於殿下而言，這不是逆天而行嗎？至於有眼無珠，或許是指陸家人選擇了爲周家，也是爲周家所支持的聖上效力。”宋虔之繼續道，“而且當天晚上，容州城裡就有一波高手截殺我和陸觀，賑災糧可都是被偷運去白明渡的，這總沒有錯。黑狄軍從白明渡攻進來，也是殿下的手筆。”
這次苻明懋沒有否認。
“安排閆立成在黑狼寨，確實是我多年前下的一步棋。”苻明懋右手摸着左手食指，他骨節很大，顯得手指細瘦，他擡起眼睛看宋虔之，“截殺二位是我的手下自作主張，從黑狄打進來的第一天，我就藏不住了，我的母親是黑狄公主，只要賑災糧到了我舅舅的軍隊裡，即便被查出黑狼寨的底細，也沒什麼。”
“是啊，一旦開戰，撕破臉皮也是必然。”宋虔之不由想起高念德，高念德還希望能搶先拿到霸下劍，爲苻明懋將來做皇帝立首功，其實這師兄弟二人，對苻明懋而言不過是棄子。
“所以宋大人，既然能夠硬搶，我又何必多此一舉，毒害太后，派人刺殺皇帝呢？”苻明懋微微仰頭，牽起一邊嘴角，鼻腔中哼出一聲冷嘲，“要拿回屬於我的東西，我會跟苻明韶拼手裡的兵力，拼智計，唯獨沒有必要暗殺他。當年他已經被父皇立爲儲君，一旦父皇駕崩，他就能名正言順地登基，如今大楚沒有儲君，即便我是父皇的長子，就算苻明韶被殺，周太后一樣可以從旁系的苻家子弟中擇一善者輔佐。就像當年她扶持六弟那樣。”
宋虔之心裡驚了一下。
很快，他冷靜了下來。
宋虔之抿了抿脣：“不一樣，我外祖父已經不在，周家的勢力大不如前，朝中只有李派與秦派。”
“太后與李相關係親密。”苻明懋已把話說得很明。
宋虔之又想到在李曄元書房裡看到的書信，如果李曄元暗地裡也與外祖交好，苻明韶就不會願意讓他坐上宰相的位子，但要是苻明韶在讓李曄元當宰相的時候，並不知道李曄元與周太傅的關係，那就有可能重用李曄元。
“所以我必須打服他，讓苻明韶下一紙退位詔書，將皇位讓給我。”
宋虔之壓根沒有想過，苻明懋根本不打算耍小心眼，他想的是用絕對的武力逼苻明韶直接讓位給他，這一樣名正言順。
只是——
“殿下不怕史書記您一筆篡位謀權嗎？”
“宋大人覺得，人活過這一世，還有下一世嗎？”
宋虔之沒有回答。
“人不知生前之事，也不知身後之事，唯一能把握的，只有活在世上的這短短數十年，那又何必在意史書怎麼寫？”
“殿下焉知人死後是無知無覺的？”宋虔之笑道。
“要是父皇泉下有知，就該找讓陸渾毒殺他的第六子索命，二弟怎麼也該告訴我這個做哥哥的，到底是誰害了他，好叫我替他報仇。戰場上也應該有來有往，你勝一場，我勝一場，死去的戰士該來這陽間討回公平。”苻明懋頓了一頓，給自己倒了杯茶，喝一口，朝宋虔之說，“可見，這世上本就沒什麼公平，也不存在因果報應。”
“那陸大夫是殿下派人殺的嗎？”宋虔之突然問。
苻明懋明顯一愣，他沒有想到話說到這個份上，宋虔之還會再提起這個問題，表情一時有些不自然，雖然他立刻就低下了頭，那一瞬的不自然還是引起了宋虔之的注意。
苻明懋低下頭，良久，他擡起臉來，眼眶帶着一抹微紅。
“陸渾是父皇被人毒害唯一的證人，如果還有一個人希望他活着，那就是我。”
宋虔之快被苻明懋繞暈了，總覺得哪裡不對，一時卻也沒有想通。爲了掩飾尷尬，宋虔之喝了口茶，他的手指在桌上敲了敲，思忖片刻，用飽含深情的眼光看着苻明懋。
苻明懋忙道：“今夜約宋大人過來，不僅是爲了說清這些年我所受的冤屈，其實我還有一個不情之請。”
“等一下。”宋虔之鄭重其事地說。
苻明懋詢問地揚眉。
“我們能不能吃點宵夜再說？我真的很餓。”宋虔之的肚子配合地咕了一聲。
苻明懋一臉複雜地走出去吩咐宵夜，之後他離開門外，不知道去了哪裡。
外面有黑衣人把門。
宋虔之感覺腦子裡被塞了一萬隻螞蟻，而且又餓又困，往桌上一趴，閉上酸澀難耐的眼睛，偏偏睡不着。
視野裡一片漆黑，苻明懋說的話在他的腦子裡雜亂無章地打轉。
陸觀站起來，低頭看宋虔之的臉，宋虔之看上去很累，眼圈下掛着烏青。陸觀張嘴吸氣，繼而緊緊閉上嘴脣，極慢地呼出一口氣，他的臉上沒有表情，眼神卻充滿疼惜。
陸觀伸手摸了摸宋虔之的頭。
宋虔之睜開眼。
陸觀不自在地收回手：“沒睡着？”
“身在敵營，怎麼能睡得着。”宋虔之低聲道，抓着陸觀的手，深深地看他。
“你在想什麼？”
“想苻明懋說的話是真是假，還是半真半假，或者幾分真幾分假，還有我們應該怎麼脫身。”宋虔之不放心道，“他說完故事就會放我們回去吧？”
“他約你來，是要談條件，在你拒絕他之前，他應該會放我們回去。”
對，苻明懋大費周章把他弄過來，一定是有什麼條件要提，而他說的這些事，只是想表明，苻明韶不是一個有資格做皇帝的人，而他苻明懋比苻明韶更有資格做皇帝。既然這樣，那苻明懋就是要爭取他的支持。
苻明懋明知道他在白古遊的軍中，約他出來可能會被白古遊發現從而一網打盡，卻還要冒着這樣的風險見他一面。宋虔之絞盡腦汁地想，苻明懋到底會要求他做什麼。
突然，宋虔之呼吸一頓，他眼睛發亮地看陸觀，一把抓着陸觀的胳膊，將他拉到面前來，壓低聲音說：“白大將軍。”
四目相對間，陸觀也反應過來了。
“苻明懋想讓你在白古遊的軍中做一件事。”陸觀本來心有旁騖，這時也不得不佩服宋虔之腦子轉得夠快，另一層擔憂卻像是一張漁網，緊緊地把他纏住。