在監牢門外，陸觀碰見周先，眉便是一皺。
周先蹲在花圃旁邊，聽見腳步起身，朝陸觀問：“小侯爺怎樣了？”
“都是外傷，陸大夫的兒在給他上藥。你怎麼出來了？”想到一事，陸觀神情現出嚴肅，“誰在問話？”
周先：“麒麟衛在審，我還是不進去的好。”
陸觀反應過來，微帶着怒容。
周先擺手道：“不是忌憚沈玉書，他這州府也做不長了。當日我聽侯爺提起閆立成這個名字，就覺得耳熟，也是湊巧，此次來的麒麟衛當中，有一人認識他。”
“認識？”陸觀聽糊塗了。
“六年前有一人從麒麟衛除名，此人就是閆立成。當時我還沒進宮，是以記不太清，難以確認。偏偏皇上派來保護何太醫的麒麟衛中，有他的師弟。”
監牢中傳出一聲沉悶的慘叫。
陸觀皺了皺眉。
周先無動於衷，繼續道：“麒麟衛設立至今，從未有人叛出，閆立成打破了麒麟衛引以爲傲的忠名。我本存着一絲僥倖，希望不是他，他師弟一眼便將人認了出來，不會錯。”
“只有這一個？”
“只有這一個。”周先頓了頓，從上往下打量陸觀，一哂，“想不到陸大人的身手如此出衆。”
陸觀沒有接話，正要進去，被周先拽住了袖子，令他停步，周先立刻鬆手。
“裡面兩名麒麟衛，一名是他師弟，另一名也是早些年間在麒麟衛中熟識的，閆立成比較可能說實話。你就不要去了。”
陸觀知道周先所言不差，便道：“一個時辰，不能再久了。龍金山何在？”
“押到東廂鎖着了，他好像不打算逃跑。”
“一定要問出府庫糧銀何在，等單風來了，你與他一同上山，把黑狼寨的糧庫先搶了。”
周先：“？？？”
陸觀道：“把糧食發下去，容州城就能穩住。”
“即便黑狼寨有三四年的屯糧，也支撐不了容州城多久，整個容州內城就有十萬餘人。龍金山說的也不知道是真是假，可能他自己都沒有親自點過糧庫裡究竟有多少。”
陸觀擡頭看了一眼天，是一個大好晴天，不像要下雪。
“先問吧，有多少搶多少，先發下去給災民吃。我修書一封，你讓你弟兄親自送進宮，出京之前，我已面呈皇上，若是不出意外，戶部應該已經做好了開倉放糧的準備。一來一去，用黑狼寨的糧先頂着，應當不成問題。”說完陸觀匆匆就走。
周先看着他的背影，頗有些說不出的滋味。這位秘書省的新上官，竟像是真的惦記着百姓生計，這樣的人，放在秘書省，實在是大材小用了。周先又想到，陸觀是有案底的罪人，即便開恩科，也是不能參加考試的，那就斷了他的升遷之路，也只有秘書省能容他。
周先倏然眼底一亮。
不，還有一個地方。
宋虔之醒來已是晚上，感覺好受多了，就是餓，陸觀扶他起來，喂他吃粥。
屋裡燈光昏黃溫暖，宋虔之試着動了動手指，感覺到塗上去的藥膏很清涼，沒有那麼痛了。他黑亮的眼珠轉到陸觀的臉上，見他臉色嚴峻，腦子裡不知道怎麼就想起在馬車上，陸觀在他額頭上親的那一下。
宋虔之臉色發紅，不敢看陸觀，混亂地想：他喜歡我？
“你手指這幾天就不要動了，那天晚上你到底想幹什麼？”陸觀眉頭擰着，不太高興。
“……”宋虔之嘴裡吃着粥，含糊道，“他們給我喝的蔘湯有問題，我就想看看到底他們要幹嘛。”結果誰知道險些被壓，總之就是倒黴吧。
“你行事一直如此莽撞嗎？”陸觀語氣近乎責備。
“也沒有一直啊……這次運氣不好，我將匕首藏在枕下，誰知道閆立成行那事還能顧得上戒備，加上走背字……反正就那樣了，本來我還打算跟他虛與委蛇一會兒，看能不能套出話來，那就不用打了。那傢伙跟幾百年沒泄過火一樣，上來就親，我就想先給他一刀。”
“結果他給了你一刀。”現在想起來陸觀仍覺得後怕，要不是昨天晚上他早有打算，宋虔之被人餵了軟筋散，怕是就會讓閆立成給辦了。那廝性情暴躁，一匕捅死了金順，陸觀當時在房上看着，還以爲宋虔之留有後手。
宋虔之心裡一動，見陸觀神色中又是後悔，連忙示意他繼續喂啊，邊吃邊鼓動腮幫子說：“你不是來了嗎，他也沒捅我，這次是我行事欠妥，下次不會了。”
“還有下次？！”陸觀把勺子一摔就想發火。
“沒有了沒有了。”宋虔之叫苦不迭，本還想問問陸觀是不是喜歡他，不然親他做什麼，現在看來，這麼兇，必然不能是喜歡他。媽的，佔小爺便宜。
吃得差不多了，宋虔之想起來個事，差點從牀上跳起來。
“我睡了多久？什麼時辰了，外面情形如何？”險些都忘了。宋虔之恨不得給自己兩拳，多耽擱一天，百姓沒有糧吃，就要出亂子。
陸觀一把將他按回去，說：“我讓沈玉書把單風調回來，周先帶着一名麒麟衛也跟去，按龍金山繪製的地圖，和閆立成供出的糧倉位置，上山打劫去了。”
宋虔之一愣：“這麼快？那何太醫呢？”
“府衙已閉，何太醫就住在你隔壁，我親自看着，不會有事。駐軍已經出發兩個時辰了，若是手腳快，天亮之前就能回來。龍金山也隨隊去，所以讓麒麟衛跟着，免得把人弄丟。閆立成在牢裡關着。”
宋虔之心想，得找個時候去好好嚴刑拷打閆立成一番。
陸觀似有些猶豫，他把碗放到一邊，給宋虔之擦嘴，然後說：“你知不知道，六年前麒麟衛除名了一個人？”
宋虔之仔細想了想。
“像有這麼回事，我四年前纔到任秘書省，可能在書庫裡見過這一檔，不過沒太留神，怎麼？”宋虔之眼神一動，便即想到，“閆立成是麒麟衛？”
那就說得通了，怪不得這麼能打，不過麒麟衛個個是從麒麟冢九死一生殺出來的硬漢，而陸觀竟能將閆立成制住。
“你拜的誰做師父？”宋虔之忍不住問。
陸觀：“關你什麼事？”
宋虔之討了個沒趣，道：“隨便問問嘛，不說算了，你傷就好了？”
陸觀摸了摸左臂，淡道：“無事。”
“我看看。”宋虔之坐起身就去扯陸觀的袍子，陸觀體熱，素來不好好穿衣服，宋虔之一扯就扯了下來，臉紅地對着陸觀鐵打一般的身軀，看到他左臂上傷口纏着繃帶，是新換的。
“崩裂了。重新上的藥。”陸觀把袍子重新拉上。
“你又救我一次。”宋虔之往懷裡去摸，他身上就一件單衣，一時尷尬無比，“等回京再報答你。”
陸觀眼神一動，不知想到什麼，顴骨染上紅暈，垂目：“不用，保護下屬是應該的，我若遇險，你也一樣會保護我。”
會嗎？
昨夜跑了一整夜的山路，回來以後也在安排諸事，陸觀顯然累得很了，往牀上一躺便睡，碗也沒收。
宋虔之推了他一下：“別在這兒睡啊，回你屋去。”
陸觀發出均勻的呼吸聲，睡着了。
宋虔之睫毛顫動不已，看着陸觀緊閉的雙眼，視線隨之滑落到他挺拔的鼻樑與鋒利的嘴脣，那脣親在他額上時，是熱的，近乎滾燙。宋虔之真想一把掐住他的脖子把人搖醒問清楚到底怎麼回事，昨夜陸觀揹着他一路狂奔之中，宋虔之數次在他背上醒來，又或是在寒冷潮溼的山洞裡，但只要睜開眼看到的是這個人，他就覺得無比安心，彷彿什麼也不用害怕。
這樣的感覺，宋虔之從未有過。他很小就開始挑起整個宋家，周門無後，遊走在皇帝與太后之間，是非常危險的事情。
宋虔之縮進被子裡，翻了個身背對陸觀，心事重重地勉強閉眼。
睡到半夜，陸觀從身後抱着宋虔之，宋虔之沒醒，陸觀小心翼翼地握住他的手，一條腿壓着宋虔之，像是孤獨太久的一頭野獸，靠着人取暖。
這天晚上，容州城裡城外都沒下雪，天空中一輪明月。
沈玉書調回單風，兩千駐軍盡數進山，殺進黑狼寨時，整個寨子一片混亂，誰也沒有想到官兵來得這樣快，且黑狼寨自建成從未遭遇過突襲，說是往大山裡撤退，寨主被抓，羣龍無首，只有底下小頭目各自帶着自己那一隊上百人胡亂往山裡鑽。
仗着羣山天險的屏障，加上容州城內疫情緊張，誰也沒有想到，就在年節之前，城內駐軍會突然向黑狼寨發起進攻。
馬上騎着個相貌堂堂的年輕官兵，正是單風，有了龍金山的地圖，尋到上山的路，沒費多大功夫。
而龍金山雙手被綁着，在前面帶路，閆立成繪製了寨子的詳細地圖。龍金山當了這麼多年二當家，也不曾徹底摸清閆立成後來興建的兵器庫、糧庫、銀庫。他只管帶兄弟下山搶過路的富人，自詡是劫富濟貧行俠仗義。
夜風之中，林立的土屋讓單風驚訝道：“這麼大地方，就在州府眼皮子底下，你們還真的想佔山爲王。”他手裡馬鞭劈頭便朝龍金山甩了過去，被周先一把抓住。
單風眯起眼睛。
周先笑道：“校尉大人帶人跟着龍兄弟去找糧，板車跟上，搬糧。”周先鬆手，單風面色不善，沒說什麼，帶着士兵跟在龍金山身後去找糧。
裝滿糧食的板車一車一車拉過來，足足搬了一個多時辰。還有士兵將兵器庫裡的刀槍劍戟成捆背在背上，或是三五個人搬一堆，壓在裝運糧食的麻袋下面。
單風走了過來。
“這是做什麼？兵器也要？”按照周先的想法，糧是必須要立刻拉下山去發給百姓的，兵器卻大可不必，駐軍兵器充足，銀兩也不必現在就搬走，反而拖慢回程速度。
單風道：“州府大人的命令，帶走。”隨着校尉一聲令下，板車排成一列從山上蜿蜒下山，林立的火把猶如一條火龍，纏着數座大山。
一名騎馬的官兵拖着龍金山，繞着最近的一圈土樓跑圈，幾個手下士兵哈哈大笑擠成一團，全無行軍的嚴肅之感。
“校尉大人，黑狼寨招安，還要用龍金山。”
單風看了一眼那官兵，沒有立即發令，笑着朝周先道：“欽差大人多慮了，我看黑狼寨不如傳聞中牢不可破，我讓人帶了幾桶火油，待會兒一把火燒下去，永絕後患。”
龍金山聽見這話，登時停了腳步，馬還在跑，直接將他拖到在地，拖行出數十米，單風才下令將他放開。
周先帶麒麟衛讓一名士兵帶路去找黑狼寨裡的銀庫，見到不少士兵在將銀子裝箱，剛要出聲問，聽見一陣慘叫。
就在繩索從馬上解下的同時，龍金山驟然暴起，雙手雖捆着，手掌卻能活動，他雙手握着刀，躍上前去，一刀割下前刻拿他取樂的官兵頭顱，飛跨在馬上，將仍在抽搐的身體掀下了馬。
周先跑出，身邊麒麟衛搶出，手裡長鞭甩出去絆住馬蹄向後一拽，就在此時，龍金山雙手已經脫縛，座下大馬陷落前一刻，他飛身而出，雙手按住馬頭，借力躍出，手中長刀一揮，直接將並行那頭馬上的官兵劈成兩半，坐上那匹馬疾馳而出。
“攔住他！”周先一聲大喝。
單風的兵完全沒反應過來，俱被這場突變駭得難以動彈。等到單風發號施令，已是來不及了。
龍金山一頭扎進樹叢之中，沒了蹤影。
“混賬！”單風下馬，隨手提起一名士兵，劈手就是一巴掌，直把人打得嘴角迸出血。
“愣着做什麼？！追啊！”單風又要上馬。
周先一把拽住他。
“窮寇莫追，請校尉立刻下令運糧，銀子別管了，龍金山上了山，就能帶着黑狼寨的人反撲。馬上回城，緊閉城門，架上防禦設施準備守城。”
單風笑道：“不過是些山匪……”
“快去！”周先鬚髮賁張，無形中一股威壓讓單風臉上笑意頓消，被周先的氣勢駭得好半天難以動彈。
“快，裝銀子，澆上火油，把黑狼寨一氣端了！”單風下令。
周先難以置信，提拳要揍，這時糧車都已上路，單風還專門讓人帶的大木箱子和板車來拉官銀。
一道來的麒麟衛眼神示意周先先走。
若再與單風理論，匪徒反撲過來，恐怕連糧食都保不住。
不能再耽擱了，管他去死，周先讓單風分兵一千給他，先押糧回城。單風本就不把山匪放在眼中，加上上山未遇抵抗，又見到黑狼寨中一羣烏合之衆，各自爲政，官兵一來就跑。他也不好太得罪欽差，於是分給周先一千人，自己在黑狼寨盯着手下往寨子裡澆火油，把官銀一箱一箱裝車。
周先帶着糧車一徑入城，已是第二天拂曉時分，從守城將士到城中百姓，無不歡欣沸騰。
糧食運進州府，沈玉書沒見到單風，便問周先怎麼回事。
“容州城裡除了單風的兩千駐軍，再無軍隊了？”周先示意沈玉書往內衙走。
沈玉書：“黑狼寨如此厲害？”
“校尉不聽我命令，手下折辱龍金山，龍金山殺了兩名官兵，搶了一匹馬遁入深山，請州府早做準備。”
“只是一個人……”沈玉書鬆了口氣，未免覺得周先小題大做。
“上山沒有人抵抗只是因爲閆立成被我們抓了，且發兵迅疾，山上沒有準備，羣龍無首，一團抓瞎。現在龍金山與黑狼寨的人匯合，恐怕很快就會有反撲。”周先不再多說，徑自入內找宋虔之與陸觀商量對策。
沈玉書本不把周先的話當回事，找了一個一同去剿匪的士兵問過，方知單風要燒山，帶着人押後是爲了將官銀也一併運回。
“你們走的時候，他放火燒了嗎？”
“還沒有，不過校尉已讓人澆上火油，只待點火。周大人說運糧要緊，讓校尉分兵一千，帶我們先把糧運回城來。”
沈玉書聽得一背是汗，不禁心裡暗道，單風太行險，沒有充足後援，這時一旦龍金山召集匪徒反撲，折了單風帶的那一千人事小，若是龍金山帶那數千人下山直撲容州……
沈玉書再坐不住了，叫來師爺，讓他起稿，一封信給戶部楊大人，請他轉呈李相，另一封直遞北關，懇請來兵支援，第三封沈玉書自己坐下來提筆。
鄰近容州的衢州州府與沈玉書乃是同年進士，只有寄望於這位能夠施以援手。