蔣素娥溫和地看了一眼李眠兒，然後緩步踱至書案前，拿起桌上李眠兒寫的字，偏着頭瞅了瞅，輕笑道：“柔中帶剛，秀外慧中，果然字如其人！眠兒，你的字透着股你的性子！”
聞言，李眠兒來至蔣素娥的身側，抿脣而笑。
蔣素娥側轉身子，面向李眠兒，上身微微後仰，將李眠兒上下打量，眼中含笑：“眠兒這樣貌，怪道一向眼高過頂的周昱昭會對你傾心！”
聽外祖母提及周昱昭，李眠兒面上一紅，輕輕頷首。
蔣素娥的目光並沒有因爲李眠兒的羞臊而收回，依舊在她的身上流連。
“眠兒，外祖母給你換回女裝，是有些忠告要同你說！”蔣素娥拉起李眠兒的手，往坐榻踱過去。
李眠兒面上一愕，反應過來，急忙應道：“眠兒謹遵外祖母教誨！”
“我們生來是女兒身，這是註定的，改變不了的！”蔣素娥坐下後，替李眠兒捋捋耳際的鬢髮，“可女兒身，照樣可行男兒事！巾幗何需讓鬚眉？”
李眠兒原以爲外祖母會說一些有關取捨之類的道理，不意她會同自己說這些。
“在周昱昭的軍營中，你一直女扮男裝，你以爲無人可識，一切便皆穩妥無憂了麼？”蔣素娥漸漸變得語重心長，“錯！這麼做下去，到頭來，你只會是一無所獲！名沒有，利沒有；相反，名可能會壞，利可能會丟！”
李眠兒額上兩條眉骨忽地一抽，自從隨周昱昭到了兵營，她至今還沒有想過“名”和“利”這兩樣東西呢！儘管自己心裡一直念想着有朝一日能與周昱昭比肩而立！
外祖母此言極是，如若自己只這麼不聲不響地、默默無聞地站在周昱昭的背後，那麼自己永遠不過他身後的一個小侍衛。倒要什麼時候才能正大光明得與他平起坐呢？
“就拿這次的事來說，你失蹤了，樑營那邊究竟有誰在重視？即便周昱昭是在意的，他又該以什麼理由來勸服將士來營救你？難道爲了一個小小的侍衛，他要置全體將士的安危於不顧麼？”蔣素娥不知道她只一句話，李眠兒已被點透，卻還在仔細地分析利害。
李眠兒有些心頭紛亂，眼睛定格在外祖母薄薄的雙脣上。
蔣素娥說到此，稍嘆一口氣，動作極輕地放開李眠兒的手。起身離開坐榻，緩步往室中心踱着，快到窗邊時才止住。轉過身來：“眠兒，我已經安排下去了，明日一早天一亮，我們就帶軍離開廣淵縣！”
李眠兒一聽，驀地站起來。這一刻她似乎有些不敢相信，外祖母竟真的決定退兵了：“外祖母——”
蔣素娥頗有些無奈地露出一抹笑容：“所以，你必須好好地利用這次機會，高調地樹起聲望！進而你從明日起，於樑營中再不要縮首縮尾！”
越聽，李眠兒的心情越如波濤般洶涌。起伏不定，一時語塞，不知該說什麼。只囁嚅着喚聲：“外祖母——”
蔣素娥背窗而立，看着李眠兒幾欲落淚的神情，眼眶也禁不住泛起溼意，她自己也納罕，何以面對爾嘉和霽曉時。總能狠得下心來。
可每每想到與自己失散的蕊兒，就恨不得掏心窩子給她。
因而在得知眠兒確是蕊兒的女兒後。再見時，她發現自己的心就開始變得軟扒扒的，多年來在皇宮中歷練出的鐵石般心腸也屢屢繞指。
“其實，退兵一事我是經過慎重考慮的，也不全爲你！你也不必過於內疚！”蔣素娥出言寬慰，“若你還是覺着不過意，你就權當這是外祖母送你的見面禮！”
李眠兒強忍心頭的酸澀，狠狠點點頭。
“呵，不知這一別後，什麼時候才能重逢！”蔣素娥聲音低落，掩不住地傷感，“你必須得好好活着，我還指望將來你能帶你的母親過來南秋看望我呢！”
“外祖母——”李眠兒一聲喚完，便掩口飲泣。
蔣素娥仰頭用力眨眨眼睛，伸手從腰間掏出帕子，朝李眠兒身前趨近：“先擦了淚，我不便在你這多待，今晚，你自己得好好謀劃謀劃下面的事！我待會兒會派人放出風聲到對面去，就說周昱昭派了他的貼身侍衛前來南秋兵營當說客，且這位說客還是個女兒身！”
外祖母的想法與自己的恰好不謀而合，李眠兒知道這種時候不是傷懷的時候，便抹了眼角的淚，凝神細聽。
“爾嘉兄妹還不知你的真實身份，明日一早我也不再特意過來同你道別！和書我會叫人送來給你！”蔣素娥突然面色沉下來，“有一件事，你務必確保——”
“外祖母，眠兒以性命擔保！絕不讓您回南秋的路上出現意外！”不及蔣素娥把話說出來，李眠兒已明白她的擔憂。
蔣素娥點點頭，提步往朝門口走，走了幾步忽地轉身，定定地看着李眠兒：“記住外祖母下面這句話，只要外祖母還有一口氣在，南秋便永遠有你和你孃的一席之地！”
語畢，伸手拉了門閂，頭也不回地跨出門！留下李眠兒怔怔地立在原地。
金川在聽見門合聲之後，刺溜一下躥出來，在見李眠兒黯然神傷的樣子時，很識時務地蹲在李眠兒的腳邊，不動不鬧。
許久之後，李眠兒才平復心情。
正如外祖母所說的，下面自己還有許多事要準備，許多頭緒需要整理。
最重要的，明日上午，就可能會面對周昱昭，自己必須打點好心情，因爲還有一筆賬需要同他好好算一算。
這一夜，李眠兒徹夜未能成眠，不只自己心頭盤着事，還有室外不斷傳來整頓兵馬的動響。
南秋撤兵撤得比蔣素娥所說得還要早，天還沒亮的時候，便可聞見龐大的兵馬隊伍往西漸行漸遠。
李眠兒聽着整座城樓慢慢變得空寂，心裡面沒有覺得激動，也沒有覺得欣喜，更多的是與這座空城一樣的空寂。
就在她以爲城中除了她再沒有別人之時，她的房門忽然響起叩門聲。
李眠兒探詢地同金川對視一眼，金川會意，隱了身形。
李眠兒本就和衣而臥，這會也不用更衣，直接就從牀榻上爬起來，繞過屏風，來到外間，一步一步走向門邊，隔着門，她悄聲問：“是誰？”
外面一陣靜默，可李眠兒直覺外面分明還立着人，於是她不再出聲，保持原地不動，只等待那人回話。
約摸小半晌過去，門外終於有人應話：“是我！”
聞聲，李眠兒身子縮了縮，說話之人是南秋皇太子秋尼爾嘉！
退兵，這麼重要的事，他不要親自帶隊麼？他不怕生有意外？
雖知道他算起來還是自己的舅舅，然他不知道這層關係啊，誰知他這會前來打得什麼主意？
李眠兒心想着還是不開門算了，可想到人家不會硬踹開門啊？
又想到外祖母昨日下午說，會派人送來和書，難保她老人家不是派的秋尼爾嘉。
踟躕再三，李眠兒終是硬着頭皮，小心翼翼地挪到門邊，伸手開了門。
就在秋尼爾嘉推門進來的瞬間，她腳下已做好遁得遠遠的準備。
並不知曉李眠兒已經換回女裝，秋尼爾嘉在踏入門檻的一瞬，臉上的冷凜一掃而光，轉變作片刻的失魂。
屋內之人脣似含櫻，齒如編貝，妍生香輔，秀活清波，令人眩目動情，驚心蕩魄。
而李眠兒則瞅着秋尼爾嘉怔愣的空當，悄悄朝後退了幾步。
秋尼爾嘉見美人蓮步輕移，有意遠離自己，這纔回了心神。
嘴角先是綻開一個微微笑，李眠兒覷見，心生不解，沒有讀懂秋尼的這個笑，不過，本就生得美勝女子的秋尼爾嘉，揚脣這麼一笑，還是真心有些奪目的！
李眠兒十分警惕地看着秋尼爾嘉一言不吭地負手踱到書案旁，自己始終保持正面向他，也好在第一時間發現他的動靜。
秋尼爾嘉似乎知道李眠兒打得什麼主意，嘴角的笑一直留在脣邊。
“穆眠兒？”秋尼爾嘉手指叩了下桌面，轉身面向李眠兒，“可是你的真名？”
聞言，李眠兒的心頭又是一跳，秋尼爾嘉何以作此一問，難道他查出什麼蛛絲螞跡了？
“那你以爲我的真名是什麼？”李眠兒鎮定自若，粉脣輕啓，音如鶯啼。
“呵，好！”秋尼爾嘉一聲輕笑，“姑娘好膽色！”
“太子殿下前來，不知有何貴幹？”李眠兒瞥了眼窗外的天色，大概卯時了，看秋尼爾嘉的樣子，應該不是來遞和書的。
“這次退兵，本殿下退得委實不甘，勞姑娘捎句話給周昱昭！”秋尼爾嘉臉色驟冷，“你讓他最好折騰出個名堂來，否則，本殿下早晚是要爭回這口氣的！”
看來外祖母把自己同她講的話，透露給秋尼爾嘉了，難怪野心如他最後會答應退兵。
“本殿下還有一句話，是留給穆姑娘的！”秋尼爾嘉掀眸，盯着李眠兒的眼睛，話中沒有將才那股氣勢，依稀竟似有綿綿情意。
李眠兒暗道不妙，慌忙閃開視線，眼前這位可是自己的舅舅。
“穆姑娘，我們後會有期！”語畢，秋尼爾嘉兜手抽走書案一張寫滿秀氣小楷又被兩塊鎮紙壓住的宣紙，然後袖入袖中，大步離開。
“哎——”李眠兒見秋尼爾嘉袖走自己的筆跡，不由面上一臊，待張口喚住時，他已沒了身影。
還好，他沒給自己丟什麼狠話！李眠兒暗自慶幸着！