如桃是姜明月姑母的閨名,姜如桃是韓國公夫人,韓國公在山南東道治所任正三品的指揮使,帶家人上任。()
其長子名爲韓熙躍。
郝嬤嬤挽下帳子,笑道:“老太君不必惋惜,姻緣自有天定,大姑娘紅鸞星動了,這姻緣啊,自然就水到渠成了。”
“你就不要替她遮掩了,如桃爲人勢利,我與她母女十幾年自是明白,還不是看沈氏不得寵,爲討好她弟弟,纔不願意我們明月。”說着,姜老太君口吻變得傷感,“連她這個嫡親姐姐都不敢娶明月,怕觸怒如海,旁的人家若是知道如海待明月如待仇人,怕是越發不敢上門求娶了。”
郝嬤嬤想起了涼國公爲姜寶珠千金買南珠的那段日子,不少人家上門提親求娶姜明月,結果全部被涼國公趕走了,也覺得涼國公混蛋,默默半晌安慰道:“老太君,咱們大姑娘是個有福氣的人,您放心罷。”
姜老太君臨到睡時,仍在念叨:“要是熙躍能與明月湊一對就好了,兩個孩子青梅竹馬,多登對!”
郝嬤嬤緘默,姜如桃自己當年挑了最有本事的韓國公做夫婿,那一批年輕的國公爺及世子裡,除了趕上打仗有軍功的涼國公,就數韓國公有才有貌有手腕。
姜如桃對自己夫婿的要求都這麼高,怎會娶個在孃家不受寵的兒媳婦呢?
況且,以往姜如桃回孃家時,一直阻止韓熙躍與姜明月親近,更不許他們私下往來,私底下對經常跟着姜老太君唸佛的姜明月頗有微詞。
……
姜老太君抄撿了王嬤嬤家,消息不脛而走,不到半天整個涼國公府都知道了。
王姨娘氣得摔了茶盞,砸了十幾個花瓶,丫鬟婆子斂聲屏氣,個個如臨大敵。
王姨娘發了通脾氣,叫芫荽進來詢問。
芫荽一五一十地說完,深深低着頭。
王姨娘揚手就給她一巴掌:“王嬤嬤出事,你做這副哭喪的臉給誰看呢,又不是你親爹親孃死了!晦氣!出去!”
芫荽捂着臉,淚水在眼眶裡打轉,飛快退下。
一羣小丫鬟們圍上來,紛紛低聲關心,實則個個眼中藏着幸災樂禍。
芫荽隨手指了個笑得最歡的小丫鬟道:“姨娘房裡的茶盞花瓶碎了,你去清掃乾淨。”
“啊?可是,芫荽姐姐,姨娘沒喚我……”小丫鬟的笑臉瞬間變成苦瓜臉。
“主子沒喚你,你就沒事幹了?主子沒叫你吃飯,你怎麼知道去吃飯?等姨娘磕着傷着,仔細國公爺打殺了你!”芫荽用食指戳着小丫鬟的額頭,惡狠狠地說道。
小丫鬟癟着嘴,趕忙進去打掃了,不出意料,她也被王姨娘喝罵一頓,出來時滿手是血,滿臉是淚。
滿院子的小丫鬟誰也不敢再嘲笑芫荽。
芫荽這才覺得好過了些,眼眶裡的淚水憋了回去。
王姨娘等到夜幕降臨,沒見涼國公回來,使個婆子去前院問。
婆子回道:“姨娘,國公爺爲大姑娘查找沈氏的遺物,回來得晚,說太疲累了,今兒就不過來內院,讓姨娘早些歇息。”
王姨娘氣得眼淚直掉,恰好芫荽端藥來服侍她吃藥,她擡手就打翻了藥碗。
芫荽燙得“啊”一聲驚呼,使勁甩着手上的藥汁,忍了大半天的眼淚嘩嘩掉落。
“出去!我不吃藥!”王姨娘一把將芫荽推出房門。
芫荽絆倒在門檻上,摔個趔趄,狼狽地倒在門外,她怕被人取笑,不敢聲張,偷偷躲在簾子外面啜泣。
王姨娘撲到炕上哭,原來昨兒請的那大夫給的藥是瀉藥,偏他掉書袋,王姨娘和涼國公都沒耐心聽,到晚間兩人行房時恰好起了藥效,所以纔有昨夜的事。
馬尿那事,涼國公不在場,心理陰影小些,而這次涼國公在緊要關頭兜頭被潑了盆冷水,怕是以後都會嫌棄她了。
王姨娘哭到傷心欲絕,她的財物絕大部分被姜老太君搜走了,放在王嬤嬤那裡的,也被抄撿了,現在又失去涼國公的寵愛,思及以後可能有的恐怖日子,她就絕望到想去撞牆。
爲什麼所有的不幸都發生在了她和姜寶珠身上?明明老天爺之前都是站在她這邊的。
王姨娘哭夠了,抹了把眼淚,喚來芫荽,兩人到柴房探望王嬤嬤,守夜的人沒有爲難她們,接了十兩銀子便走了。
王嬤嬤隔着門跪地哭道:“姨娘,老奴對不起姨娘啊!”
王姨娘含淚道:“嬤嬤,你沒有對不起我的地方,反而是我讓你受委屈了。”王嬤嬤沒有招供出她,一力承擔,這讓她很滿意。
王嬤嬤道:“姨娘千萬莫說這種話。只求姨娘能看在老奴伺候姨娘這麼多年的份兒上,對老奴的孫兒照顧一二,老奴死也能瞑目了。”
“我不會讓嬤嬤死的!”王姨娘立刻說道。
王嬤嬤看清王姨娘飄忽的眼神,便知王姨娘根本沒辦法救她出去,心頭剛升起的一點希冀瞬間被碾成渣。
王姨娘輕聲問道:“嬤嬤,我救你須得銀子,除了你家裡,旁的地方還藏有銀子麼?”
王嬤嬤搖頭:“沒有,老奴沒料到老太君會搜查到老奴那小地兒去……對了,姨娘,這事跟大姑娘有關,老奴記得是大姑娘讓端姑倒茶,然後老太君看見大姑娘的奶孃端姑,大概聯想到老奴是您的奶嬤嬤,轉頭就讓人搜查老奴的家。姨娘要爲老奴報仇啊!”
“我一定會的。可是,大姑娘怎麼知道你偷了沈氏的嫁妝?”王姨娘略覺奇怪。
“許是上次換匣子的時候看見的?”王嬤嬤不確定地說道。
王姨娘聞言,瞬間便覺得王嬤嬤簡直是活該,她若是行事小心些,豈會落到這步田地?還牽連她也變得山窮水盡。
這時,守夜的婆子來趕人:“姨娘,時辰不早,內院該落鎖了。”
“姨娘一定要爲老奴報仇啊!”王嬤嬤喊道。
王姨娘滿口答應,眼含熱淚而去。
隔了幾日,守夜的婆子稟告:“昨兒半夜,王嬤嬤投繯自盡。”