翌日,天方麻麻亮,姜老太君帶領韓氏和姜明月爲菩薩上第一炷香,把抄寫的佛經供奉在佛前,捐了兩千兩的香油錢,姜明月隨一百兩,韓氏隨五百兩。
方丈大師慈眉善目,雙手合十站在旁邊。
姜老太君上完三炷香,扶着姜明月走到方丈大師面前,說道:“大師,上次弟子的孫女從淨空大師處求得仙丹救了弟子一命,弟子想面謝淨空大師,不知弟子是否有這個福分?”
“阿彌陀佛。老太君,淨空師祖數日前下山雲遊四方去了。”方丈大師平靜地說道。
“原來如此,”姜老太君有些失望,遺憾道,“不能當面答謝淨空大師,弟子心中總是難安。”
“老太君心中有佛即可,謝即是不謝,不謝即是謝。”方丈又唸了聲佛號。
姜明月心道,淨空大師應該是去做遊醫了,不出兩年,他就會名揚四海,成爲一代名醫聖手。
還願畢,姜家衆人下山,俗話說,上山容易下山難,天寒地凍中,馬車上山都不容易,下山更是打滑,三個女主子棄車坐轎,其他人都步行。
韓氏爲難地請示道:“老太君,二姑娘怎麼辦?”
姜寶珠從昨夜到今天只吃過一劑驅寒藥,沒人爲她送過一碗飯、一盞茶,所以她現在仍是暈着,姜家隨行的大夫診脈:餓暈的。至於她臉上的傷,姜老太君沒吩咐,誰敢爲她治療?
“着兩個人,擡下去就是了。等下山了再坐馬車。”姜老太君厭惡地說道。
此話正合韓氏的意,她也是這麼想的,可她只是姜寶珠的嬸孃,而非親孃,當着姜老太君的面哪敢明目張膽地虐待姜寶珠,所以纔來請示姜老太君。
韓氏應諾,招呼兩婆子,拿個麻袋把姜寶珠兜在上面,就像吊牀一樣,在她身上搭了個寬大的披風,全身遮住,沒人能認出那裡面躺了個人,就這樣一路擡下山。
回到涼國公府,馬車從偏門進來,姜明月三人換乘轎子。
王姨娘破天荒站在二門口迎接,轎子裡的三個主子齊齊整整出來時,王姨娘心裡咯噔一聲,旁人便罷了,可怎麼連姜明月也能全須全尾地回來?莫非珠丫頭失手了?
王姨娘驚疑不定,緊緊盯着姜明月轎子的後面,卻沒看見第四頂轎子過來。
姜老太君把王姨娘的神色變化盡收眼底,冷冷哼了一聲。
王姨娘低眉順眼,蹲着身子不敢吭聲,現在不是跟姜老太君硬碰硬的時候,嘴裡說道:“恭迎老太君、二太太、大姑娘回府。”
姜老太君理也不理,擦身而過,韓氏瞪了王姨娘一眼,跟在後面,姜明月神色冷冷的。
王姨娘擡頭,仍沒看見姜寶珠,頓時急了,攔在姜明月身前,口吻隱含質問:“大姑娘,二姑娘呢?”
姜明月不悅地顰眉,白英迎過來,爲姜明月披上狐狸毛斗篷,呵斥道:“王姨娘,你好大的膽子,竟敢擋主子的道兒!讓開,好狗不擋道!”
王姨娘心中轉過無數個恐怖的念頭,她身子細微地顫抖,慌亂無措道:“大姑娘,二姑娘跟你一同出府,你回來了,她去哪裡了?”
“姨娘越發沒規矩了,我是主,你是僕,在我面前你也‘你啊你’的,難怪你生養的女兒也是個無法無天,沒規矩的。從今兒起,姜寶珠死了也與我沒半分干係。那不是她麼?”姜明月清冷地說完,手指向旁邊兩婆子擡的麻袋。
那兩婆子十分有力氣,擡了姜寶珠下山,後又從大門口擡到二門口,臉不紅,氣不喘。
王姨娘愣愣的,還沒品味過來姜明月話中的寒意,急忙跑到麻袋旁邊,掀開上面的披風,就看見她的寶貝女兒臉上滿是可怖的燙傷,那燙傷沒處理,又受了一夜一天的凍,傷口紅腫。
燙傷加凍傷,整張臉都爛了。
以前活蹦亂跳的女兒氣息虛弱,仿若下一瞬就會斷氣。
王姨娘腦子裡一片空白,手指顫抖,她根本不能相信這是她如花似月的女兒,嚇得噗通一聲癱在地上,嘴脣哆嗦地喃語道:“寶珠,寶珠……這不是真的!這不是真的!”
話音落,她崩潰地撲到姜寶珠的身子上痛哭:“我苦命的女兒啊!是哪個殺千刀的把你弄成這樣的?寶珠,你醒醒,你醒醒!”
還未走遠的姜明月聽見王姨娘的叫罵,冷冷勾起脣角道:“白英,去給我掌王姨娘的嘴!”
白英在王姨娘哭叫時回頭瞅了一眼,看見姜寶珠那慘樣,先是驚愕,後是大快人心,聞言蹬蹬蹬跑回去,“啪”就甩了王姨娘一嘴巴子,喝道:“王姨娘,你老糊塗了罷?站在二門口哭嚎,像什麼話,二姑娘還沒死呢,你哭喪呀?真是晦氣!”
言畢,“啪啪啪”又連甩三巴掌。
王姨娘站起身,目光猙獰,用那漏風的嘴惡狠狠地說道:“就是姜明月害得我的女兒毀容,我跟你拼了!”
這架勢,頗有嚷得內院和外院的人都認定是姜明月謀害親妹子毀容。
她一面喊,一面要衝過去打姜明月,卻被白英攔下,她就揪白英的頭髮,還想踢打白英。
白英也不是吃素的,躲開王姨娘的攻擊,朝門口驚呆的倆守門婆子叱道:“王姨娘瘋病犯了,你們還不抓了她,乾站着做什麼?”
那倆婆子也是聰明人,姜寶珠被整得這麼慘,肯定是姜老太君和姜明月佔了上風,牆倒衆人推,樹倒猢猻散,朝手心吐了口唾沫,摩拳擦掌,一人揪住王姨娘一條胳膊。
白英連給王姨娘幾巴掌,以氣死人不償命的口氣說道:“喲,你老顛倒是非的手段越來越高明瞭,你哪隻眼睛看見我們姑娘害二姑娘了?我們姑娘坐轎子回來,二姑娘躺麻袋回來,這不明擺着,是二姑娘犯了彌天大錯,老太君懲罰她!二姑娘可是連欺君之罪都敢犯的,這世上她還有什麼不敢做的?她這是咎由自取。我勸姨娘老實些,莫再作怪,瞧瞧,你每次作怪,都報應在二姑娘身上。”