寧貴妃正捂着手爐小憩,神態慵懶,跟那曬太陽得貓兒似的,皇帝爲邊關戰事操心,這幾天很少到她宮裡歇晚,乍聞承恩侯進宮,忙叫快請,從榻上坐起到正殿相見。
“父親這時候來可是有要事?”寧貴妃命宮女賜座上茶。
承恩侯笑眯眯地說道:“貴妃娘娘,老臣來是想商量你十五妹的親事。”
“哦,本宮正想尋個機會和父親說呢,上次便請母親轉告父親,本宮爲十五妹妹尋了門好親事,不知父親意下如何?”寧貴妃見承恩侯是這個時間進宮,心中猜中他來意的九成,臉上便浮現淡淡笑意。
承恩侯捋了把美髯,畢恭畢敬道:“老臣認爲還是娘娘挑的親事更適合你十五妹。舉目滿朝的王公貴族,唯有涼國公是實打實握着兵權,說來也是人命天定,旁人有運氣,沒有他的出身,比得上他的出身的,卻沒有他的運氣。這等人物,老臣思慮再三,與其得罪虎狼,不如將虎狼收入囊中,爲太子殿下所用,以免將來成爲心腹大患。”
寧貴妃得到想要的答案,輕輕舒口氣,她可是知道她這個父親的能耐,若是他固執己見,那麼,他沒機會創造機會也會把寧芳夏送到皇帝的龍榻上。
“父親與本宮想到一處去了。不過,涼國公的次女(姜寶珠)沽名釣譽戲弄太子,恐怕太子一時不能釋懷,父親也知道本宮在太子心目中的地位不及皇后,還要父親多勸勸他,莫做傻事。”寧貴妃輕輕喟嘆,神色略顯黯淡。
承恩侯也有些無奈,當初寧貴妃誕下太子,他數次讓妻子進宮勸她多關心太子。
寧貴妃卻說,太子尚小不記事,等他記事了再籠絡他的心豈不是撿個現成的便宜。由袁皇后教養,若是太子出了差池,也能讓袁皇后名正言順地下臺。並道,當務之急是抓緊陛下陛下是抓緊了,爲她廢黜三宮六院,但不要欺負小孩子不記事,等太子五六歲開始進學,寧貴妃把太子接到身邊教養,太子只認袁皇后,不認她,哭嚎着回了麟趾宮。
寧貴妃倒不怨太子,畢竟那是親兒子,就埋怨袁皇后心思歹毒,把太子教養得不認親母,明裡暗裡在皇帝面前上眼藥。皇帝還沒到麟趾宮冷嘲熱諷,袁皇后就帶着怯生生的太子到甘露宮,幾次下來,太子與寧貴妃熟悉了,自然願意與她親近。
袁皇后教導太子:一個是母后,一個是母妃,要同樣孝順尊敬。
寧貴妃本該滿足,但每每看見太子待袁皇后跟她是一樣的,心裡吃味,又不舒服了,憑什麼她辛辛苦苦十月懷胎生下太子,袁皇后卻白白撿便宜得個兒子?
爲太子的事,她沒少跟皇帝使小性子,從此,袁皇后不再像以往那樣對太子事事關心,親力親爲。而這時候恰恰太子到了獨居東宮的年紀,寧貴妃失去了與太子培養感情的最佳時機。
數次交手,看似袁皇后不戰而敗,實際上,最後得到好名聲的都是袁皇后,因爲她心胸寬廣,厚待皇帝寵妃,把寵妃的兒子當成親兒子教養,真真是母儀天下的典範。如此一來,越發反襯出她這個皇貴妃是紅顏禍水。她幾次設計袁皇后,朝臣們紛紛勇敢地站出來干涉後-宮內務,堅決擁護袁皇后,最後她得到的罵聲也就越來越多。
雖然的確是她設計袁皇后,但朝臣們不查清就倒向袁皇后,這讓她非常氣憤。
慶幸的是,皇帝始終站在她這邊,這些年來,一次也沒在麟趾宮留宿過。
承恩侯腦海裡閃過後妃二人的恩恩怨怨,不禁說道:“你何苦跟皇后娘娘別苗頭,皇后娘娘就是貴妃娘娘的擋箭牌,若是哪天她不在了,朝臣們絕對不會允許後-宮只有你一人。”
寧貴妃略顯不滿,當了這麼多年皇貴妃,皇帝對她是百依百順,哪裡聽得旁人的數落,便是親生父親的數落也聽不得,神情稍淡道:“本宮知道的。”
承恩侯心中不悅,這個女兒進宮之後就越來越失去控制了,佈滿老褶子的臉微笑道:“太子那兒,老臣自會勸解。貴妃娘娘越來越有心胸氣度了。”
寧貴妃臉色稍霽,笑道:“父親以爲本宮記恨涼國公送假八寶玲瓏塔,讓本宮在巢國公面前顏面全無罷?本宮既然想寧家與姜家結百年之好,便不會在乎這點子小事。況且,事關邊境穩定,大孟朝的江山社稷,本宮豈會當兒戲來瞧。”
這話一說,承恩侯當真是震驚了,萬萬沒料到寧貴妃還有這等遠見氣度,感嘆道:“娘娘的氣度令老臣佩服。”
“父親過獎了。那就這樣罷,父親讓涼國公安心打仗就是,等他大捷,本宮會向陛下求旨賜婚。”
“是,老臣退安。”
寧貴妃頷首,低頭看自己的丹寇指甲,暗暗自嘲,她哪裡會不記恨涼國公,只是事關朝廷大事,一來,皇帝不會允許後-宮干政,二來,若太子惹皇帝厭棄,最先失寵的不是太子,而是她這個皇貴妃!
寧貴妃不由得伸出手輕撫自己的臉,嘆息一聲,縱然保養得再好,她終究不如二八年華的小姑娘。
她腦海裡浮現十五妹寧芳夏那能掐出水來的傾城容貌,心底像是有條毒蛇爬過,那條毒蛇叫做嫉妒。
此時此刻,姜老太君和涼國公相對而坐。
姜老太君平時恨涼國公恨得咬牙切齒,但大戰在即,兒子的性命拴在褲腰帶上,她哪裡能不擔心,諄諄囑咐兒子打仗時小心謹慎。
涼國公耐心聽着,心中熨帖。
姜老太君記起八寶玲瓏塔,忙問道:“太子可仍舊爲難你?”
涼國公便將去承恩侯府的事娓娓道來。
姜老太君心裡像是有十五隻吊桶打水,七上八下:“貴妃娘娘若是真不記仇,讓我天天吃齋唸佛,爲她祈福我都願意。”
涼國公感動得眼中淚光閃爍,這時,承恩侯拜訪,他趕忙出去相見,回來時就跟老太君報喜,笑道:“老太君的誠心感動了貴妃娘娘,貴妃娘娘傳出話來,讓兒子安心打仗。”