太后鬆了口, 殿內氣氛稍稍和緩些許，文官們起身，宋虔之轉過身去, 正是在對着李曄元的方向。他的眼光瞥向門口, 殿外仍安靜、空曠, 門邊站着孫秀, 不知是什麼時候來的, 他揣着袖子，躬身躲在一名大臣身後，穿的也是太監的衣服, 旁人只道是尋常宮侍。
孫秀也看見了宋虔之，面上沒什麼表示, 兩人視線匆匆一碰, 便即閃開。
“衆所周知, 大行皇帝在雙鴻三十六年被立爲儲君，此後榮宗一直將其作爲太子培養, 命太傅兼任太子師，太子太保一職虛懸不授。經數年，大行皇帝登基爲帝，不久，周太傅以年事已高, 辭去官位。太傅告老歸家時已身染重病, 不久後病亡。故太子苻明弘薨逝前, 周太傅每逢告病, 皆命其門生秦禹寧行走東宮, 爲太子授業解惑。大行皇帝被立爲儲君後，規矩依舊不變。”
周太后：“先夫在時也常以哀家的父親爲師, 這有什麼好奇怪的？李曄元，你要指我周氏謀逆，滿朝皆知，我父爲大楚殫精竭慮，出將入相，爲先帝征伐在外的謀士，又爲兩任太子之師，功勳卓著，可以列爲大楚開國以來第一人。”
“確實。”李曄元點頭，“周太傅一生所爲，皆爲我大楚國運。不過，衆位大臣是否還記得六年前事涉大皇子苻明懋的謀反案？”
楊文揣着手，笑了起來：“李相有話直說無妨，這樁大案，我想朝中無人敢忘。”
“當時大行皇帝才登基不久，先是太后中毒，繼而皇帝遭人刺殺，追查之下，此案是經由苻明懋授意，時任麒麟衛隊長的閆立成先後犯下兩樁謀逆大案，逃出京城。大皇子因此案被押送北關充軍，不久後逃脫。”
“我在路上便已逃脫。”
苻明懋突然出聲，引得衆臣都循聲望去。
苻明懋與榮宗雖算不得很像，其嘴脣與臉型，還是與榮宗如出一轍，他有些不明顯的發福，一身錦袍，顯然不打算爲苻明韶服喪，身上袍服是白色，不知是不是方便混進宮。
宋虔之留意到，雖然這一行人都沒有着喪服，也都選了與喪服相近的顏色。
苻明懋嘆了口氣，不無哀傷：“六弟登基後的幾個月裡，常常同我議論國事，那時我不知父皇駕崩的真相，也記着六弟登基前，我們兄弟也算手足情深。誰知竟有後來的構陷，我逃過一劫，只求自保。我也擔心去到北關，仍會受人陷害，會爲自己伸冤，便在被押送去北關的路上就逃了。至於爲何朝中得知會是我在北地逃脫，這我就不太清楚了。”
李曄元冷笑道：“大殿下心慈，自然不知道你弟弟的秉性。謀逆一案，僅憑閆立成房中的一封書信，就定了榮宗長子謀逆，衆位，不覺得此案過於草率嗎？”
姚濟渠不敢吭聲，往冷定身邊湊了湊。
冷定：“李相若要翻案，也應當拿出證據。”
“巧的便是，證人在容州被人暗殺。”李曄元突然轉向宋虔之，“安定侯當時就在現場，是否確有其事？”
宋虔之冷不丁被叫到，他定了定神，鎮定自若地開口答：“年節前，宮中發生了兩起兇殺案，其一，大行皇帝召進宮裡撰寫賀詞的平民詞人樓江月被人殺害；其二，原定元宵節爲大行皇帝獻舞的琵琶園領舞林疏桐遭人毒殺。皇上將此案交給秘書省暗中調查，當時查到林疏桐的案子或與琵琶園另一位舞姬秦明雪有關，恰巧，秦明雪與樓江月都是容州人，私下二人也有一些來往，於是秘書監陸大人決定赴容州調查此案。這項決策，沒有任何問題，作爲少監，自然要隨同。”
“到了容州以後，我們發現容州疫情兇險，城中有人散佈謠言，造成容州恐慌。爲了查清謠言的來源，也爲了安撫容州百姓，我與陸大人便在容州逗留，查到在此之前朝廷撥給容州的賑災糧，被人‘偷’走，加上當地盜賊猖狂，劫掠州府，這才致使容州無糧可發。陸大人留在容州爲質，我快馬加鞭回京稟報，恰逢孟勤峰墜馬失蹤，風平峽危矣，大行皇帝授予我按察使一職，命我安撫容州疫情之後，巡視靈州、真州、孟州、郊州四地，並且安排戶部在年後撥糧給容州。爲了容州開春的糧種，我還上戶部跟楊大人數次扯皮。”宋虔之微微一笑，揣着手轉過去對着楊文，“此事楊大人可以作證。”
楊文臉色微發紅：“容州的糧我可是盡全力都派出去了。”
“多勞戶部擔待。”宋虔之拱手，轉向李曄元，“我說這些，不是圖廢話，是要說明白爲什麼陸渾遇害時我在容州。我回京彙報容州賑災糧被劫，請求皇帝撥糧之前，皇上已經命何太醫趕赴容州，何太醫與陸渾是舊識，當時何太醫到了容州，得知一直是陸渾在爲容州的災民治病，便去找陸渾瞭解情況，我們到時，陸渾已經被殺。他七竅流黑血，被人用繩子吊在樑上，屍體上掛着一塊牌子，上面寫着，逆天而行，必有此報。他的兒子陸景淳雙眼被剜去，同樣身上掛了塊木牌，寫着，有眼無珠，留之何用。”
李曄元不悅道：“本相只是問你，陸渾被人殺死，是否確有其事。”
宋虔之：“確有其事，我也答完了。”
李曄元不理會宋虔之的多話，繼續朝殿內衆官道：“當年大皇子謀逆一案，陸渾曾爲太后解毒，此事之後不久，陸渾辭官，雲遊四海。若不是安定侯在容州發現陸渾爲災民治病，朝中根本無人知道陸渾的下落。孟鴻霖，把人帶進來。”
孟鴻霖帶進來的是何太醫。
宋虔之一愣，繼而笑道：“久未見何伯，近來可好？”
何太醫目光閃爍地飛快瞥過宋虔之，囁嚅道：“好，好……”
“何太醫，你不必怕，只要如實作答，本相保你一家平安。”
這話裡有話，宋虔之立刻想到，怕是苻明懋的人扣住了何太醫全家，李曄元這是在威脅他。就不知道何太醫要說出什麼話來了。
“你到容州當日，安定侯可否主動將陸渾的情況告知於你？”
何太醫垂着臉，搖頭。
“安定侯可否主動將陸渾的情況告知於你？”李曄元提高了音量。
何太醫滿面愧疚，耳朵發紅，擡起頭，答道：“沒有。”
“你是怎麼知道陸渾在容州的？”
“安定侯讓我看容州的大夫開的治疫病的方子，這世間少有人用藥之準能如陸渾，且我認識陸渾的筆跡。”
李曄元：“你提出要去見陸渾之後，安定侯怎麼說？”
何太醫結巴道：“……安定侯……小侯爺當時說陸大夫常常在夜間出門行醫，此時過去，怕會尋不到人。”
要不是宋虔之從小過目不忘，差點都信了。李曄元這個老狐狸。看來是要讓何太醫把陸渾的死扣在自己腦門上了。宋虔之心裡迅速在想如何辯駁。
“可有人證？”
“當時有，我們吃飯的時候，有兩名麒麟衛在。”何太醫答。
李曄元：“本相要是沒記錯，其中一人就是提前回京向苻明韶彙報的高念德，此人被囚在牢裡。至於本相如何得知，孟鴻霖。”
“屬下在，大行皇帝並非自然死亡，而是被人用牛筋繩勒死，由於死得太過突然，太后忙亂之間，並未顧忌微臣，命微臣提審閆立成和高念德二人，其實是命微臣教此二人供認出是受大皇子指使。”孟鴻霖道，“只是這二人都是麒麟衛，閆立成還曾是衛隊長，麒麟冢受訓之嚴，非常人所能設想，微臣在高念德身上用盡酷刑，他始終不肯改口，還罵微臣爲虎作倀，爲周氏保駕護航。微臣這才從高念德的口中獲知，安定侯到容州並非偶然，乃是周氏多年來四處搜尋陸渾的下落，在安定侯到達容州後不久，陸渾便被人滅口，足以說明問題。”
“你可聽高念德提起何太醫所說之事？”
“微臣不僅聽說，且命人將高念德供述之事如實記錄，他也在上面簽字畫押。”孟鴻霖遞出一份證詞。
李曄元將證詞遞給一旁瑟縮的小太監，命他拿給所有人看。
小太監眸色現出猶豫掙扎。
一羽林衛拔刀出鞘。
小太監只得挪步，將薄薄一張寫滿字的供詞傳閱給各位在場官員。
最後，這份供詞到了宋虔之手上，他只看了簽字，確實是高念德的字跡。這也不奇怪，高念德本就爲苻明懋的大業而瘋狂，還拖着護他如同珍寶的閆立成下水，有這個機會爲苻明懋的皇位添磚加瓦，想必高念德甘之如飴。
宋虔之把供詞還給李曄元。
李曄元道：“安定侯可有疑議？”
“沒有，確實是高念德的字跡。”
大殿內一時間充滿竊竊私語。
林舒一把抓住姚亮雲的手，掐得姚亮雲忍不住皺眉，抓住林舒的手摔開。
林舒大窘，低聲道：“抱歉，掐錯了。”
姚亮雲蹙眉：“逐星這是怎麼回事？”
林舒：“看不明白，他怎麼都認了？而且我也沒瞧見他那個同甘共苦的情兒在哪兒。”
“情兒？”姚亮雲反應過來，“你說那個罪臣？”
“可不。”林舒搖頭，“待會真的有什麼，看能不能想個辦法把逐星弄走。”
“呂臨在上頭。”
“是啊，在上頭，誰知道他站的誰。這之前，我爹老說李相是太后的人，連我爹都看走了眼，不到最後關頭，我可不敢站隊。對了，逐星也叫我不要站隊，靜觀其變。”沒聽見姚亮雲回答，林舒瞥他一眼，“你不這麼看？”
姚亮雲沒有答話。
太陽曬得每個人都一臉通紅，像是在跟人生氣。
“李曄元，即便是安定候派人殺了陸渾，你指認哀家叛國，可有明證？”周太后此話一出，不僅滿堂譁然。
宋虔之更是心裡暗諷：看吧。不過容不得他自憐，宋虔之擺手道：“太后，我並未派人刺殺陸渾。”
周太后看着宋虔之，沒有說話。
“高念德現在何在？不如讓他上來，與我當堂對質。”
孟鴻霖看了一眼李曄元。
“既有證詞，何須再對質。”李曄元強硬道。
宋虔之扯開嗓門大聲道：“該不是你們把高念德審死了，來個死無對證吧？誰都知道，字跡並非不能模仿，否則詔書也不必再拿鐵鑑出來驗證，只要字跡沒錯，什麼不能認？”
“黃口小兒，混淆視聽！還不退下！”李曄元怒聲道，試圖以官威逼退宋虔之。
偏偏宋虔之什麼陣仗都見過了，不僅毫無懼色，還笑嘻嘻道：“李相，這大殿之上，衆臣都在，可不是你丞相府的一言堂。你指認我殺了陸渾，拿出的都是人證，物證又沒有辦法對質。”宋虔之目光慢悠悠從何太醫身上滑過，無懼無畏地在殿上踱步，他年輕的眼睛掃過每一個或懷疑或畏懼的眼神，最後停在李曄元的臉上，“你這些說辭，只需半日，我也可以找兩個人，一人出證言，一人出證詞，指認你串通敵國，欺君犯上。是人，就可以受人威逼，也可以收人錢財，說出的話，未必是本心。只有相互印證，才能證實確有其事。陸渾被殺，現場凌亂，他是被人毒死的，如果是我殺了他，毒|藥呢？我大楚對毒|藥管制甚嚴，陸渾死亡的現場不是隻有我勘驗過，沈玉書也看過，州府也在調查，陸渾所中的毒，是尋常可以取得的嗎？還有，木牌上的留書有字跡，是不是我的字跡？如果不是，我是否有機會找別人來做這件事？容州一行，一共有兩個人跟我一起，一是麒麟衛的周先，二是大行皇帝從衢州調回專門負責樓江月案的秘書監陸大人，我要做這些，他們二人會不知道？相爺，你是瞧不起麒麟衛，還是瞧不上皇上在衢州時所親近的謀士？難道他們倆都是傻的，還是說，早在那時，這二人就已經跟我一條心，跟太后也一條心了？”
殿內倏然靜了。
陸觀被調回京城時，不少高官都在看笑話，看宋虔之風光了三年，新帝不滿的人倒臺的倒臺，流放的流放，這鷹爪按說是有功的，苻明韶卻調回來一個野路子的罪臣，要接管麟臺。
太后則要求陸觀以命作注，破不了案，別說做官，命都要丟。
麒麟衛則一直效忠於皇帝本人，新帝與太后的矛盾，在這一年中隨戰事數次起伏，再分明不過，一有機會，皇帝就想掃除太后的勢力，太后也是一樣。麒麟衛的人派去容州跟太后的外甥，擺明是要盯梢，監視宋虔之的一舉一動。
而無論陸觀還是周先，都是能文能武，才智過人，擅長的便是暗殺和監控。兩人與宋虔之立場互鬥，更不可能爲他遮掩。
宋虔之歇了會，朝李曄元道：“李相不說話？我倒是有話想問。陸渾身上的木牌寫，逆天而行，必有此報。他兒子身上的木牌寫的是，有眼無珠，留之何用。這兩塊牌子仍在容州，隨時可以讓沈玉書送進京。這麼明顯的復仇手段，陸渾在六年前離開京城，當時我只有十三歲，他能跟我結下什麼仇？倒是六年前，陸渾救了我姨母一命。大皇子派閆立成謀害太后、皇上，陸渾爲太后解毒，救了太后。若說殺陸渾，恐怕有人比我更有動機，且此人逃離北關以後，一直隱在暗處，真要是讓人殺死陸渾，也比正被陸觀和周先緊盯着的我來得有機會吧？”
苻明懋一直靜靜聽着，臉色發白，此刻被氣得笑了。
“不愧是周太傅的後人。能言善辯。”苻明懋乾巴巴地讚了一句。
宋虔之：“大皇子過獎，所以陸渾是我殺的，這件事證據不足，不能把屎盆子扣在我腦殼上還不讓我說話。請諸位大人明鑑，請太后明斷。”