路上宋虔之一直在想，逼供周先的人到底想得到什麼，可他對周先幾乎一無所知，甚至不知道他破相的傷疤從何而來。
而陸觀分析，抓到周先的人很可能是給他臉上留下那道疤的人，纔會以割開他的舊傷疤這種形式逼供。
另外，因爲沒有周先別的信息，宋虔之覺得，很可能拷問周先的人是想知道霸下劍的下落。那是先帝用過的指揮劍，只要有智計，這把劍就能被用成調動軍隊的兵符。
令宋虔之想不通的是，如果抓週先的人是苻明懋的手下，苻明懋已經向黑狄借兵，爲什麼還要調動大楚的兵馬？攻防雙方都是苻明懋的人，確實能夠讓黑狄人不戰而勝，但有這個必要嗎？左手打右手無疑是一場戲，可是沒有看戲的人，要演給誰看？
“也可能只是要把這把劍藏起來，不讓周先去鎮北軍求援。”陸觀說。
宋虔之他們找了個不大的鎮子，鎮上有藥鋪，這會陸觀在客棧的院子裡無聊地給爐子煽火煎藥。
客棧生意不好，只有他們三個人入住。
宋虔之就跟陸觀分析了起來。
“按照時間來算，周先快馬加鞭離開的洪平縣，直接北上，應該已經到過了鎮北軍，所以他纔會往西，往西的目的跟我們一樣，是去夯州面聖。”麒麟衛可以輕易見到皇帝，周先要是在鎮北軍順利帶到了宋虔之的話，一定也要去見皇上，求一道旨，白古遊的自作主張才名正言順。
陸觀點頭。
“而且，他應該很容易想到我們回京之後，找不到皇上也會去夯州。或者他就是去夯州找我們會合。”宋虔之沉吟道，“敵人怎麼會知道，周先身上帶着霸下劍？除了洪平縣令徐定遠，當時沒有別人在場。徐定遠已經死了，不會是他。”
“你忘了一件事。”
陸觀開口時，宋虔之一瞬福至心靈，聽見他說，“京城知道你帶走了霸下劍的人不少，如果你離開京城之後就有人跟着你，那他自然會知道周先帶走了這把劍。劍匣怎麼也藏不住，普通人佩劍都是挎在腰上，而這把劍，他只能背在背上。”
“太顯眼了。”宋虔之茫然地盯着火。
藥味浸出，很臭，宋虔之看着藥湯咕嚕嚕冒泡，心裡在想怎麼讓周先喝下去。
“當年苻明懋謀反，朝中應該有兩派聲音吧？”
宋虔之：“這樁案子麟臺沒有詳細記錄，但可以想到，一定有兩派。皇子謀逆，如果他是造先帝的反，那必死無疑。但太子死後，他本是最有機會成爲儲君的皇子，且無大過，先帝卻因爲寵信我姨母，也就是周太后，將當時的六皇子召回，送在她的膝下撫養。這筆爛賬本就不好算。太子死後，朝臣中對大殿下的呼聲一時很高，事情發生以後，一定會分成兩派人，一派想讓他死，也就是站在六皇子和我姨母身後的這些人。另一派，則是擁戴大皇子的這些人，或者是與此事完全無關的朝臣，兔死狐悲，誰都知道，大皇子是人在家中坐，禍從天上來，難免會想到自身。”
“那天秦大人說，讓你再見到苻明懋，就直接殺死他。”陸觀撥了撥爐子裡的火炭，淡道，“那天你對苻明懋，動了殺唸吧？”
宋虔之笑道：“是啊，你都察覺了，苻明懋敢來見我，帶的兩個人是絕頂高手，這就算了，樹叢中還隱藏着不知道多少高手，我看見了人影。當時不認慫，給他露點底，咱們四個恐怕都別想走。”
“他不會殺你。”
“爲什麼？”宋虔之苦笑道，“我感覺都挺想殺我，皇上也想殺我，他召你回來，不就是爲了讓你給我上套的嗎？”
陸觀看宋虔之。
宋虔之心裡一盪漾，湊上去不着痕跡地親了一下他的脣。
“他大概沒想到，你會讓我給收了。”宋虔之高興地笑着說。
陸觀顯得猶豫。
宋虔之奇怪道：“還有什麼不能說的？”他臉色有點紅，近乎在調戲陸觀了。
“我查到了你爹養在府外的女人，就住在李相那間別院旁。”
宋虔之一皺眉，想到當時陸觀險些敲錯門，他可能以爲查到的那間別院，巧合了就是他爹在外面養女人的住所。
果然，陸觀接着說：“當時我以爲林疏桐的案子，和你父親在外面養的女人有關。”
“是皇上讓你去查我爹養在別宅的女人吧？”這下宋虔之有點明白剛和陸觀接觸時，陸觀時時給他一種有古怪的感覺，應該是陸觀在觀察他，同時也在觀察安定侯府，而他之所以這麼做，很可能是陸觀進京的第一天，天子就授意陸觀抓他的把柄。
陸觀遲疑道：“皇上讓我想辦法挑撥你和你父親的關係，他說你爹在府外還養着一個女人，多的沒說。起先我並不知道你還有個大哥，那日我們去章靜居調查樓江月的相好，碰見你大哥，我這才知道，你爹在外面還有兒子。”他話語緩慢。
宋虔之露出苦笑：“家醜不可外揚，不過你算我的內人。”
“嗯……”陸觀道，“你也是我內人。”
宋虔之苦悶的心情倏然雲開霧散，笑了起來，他一手捏着後脖子，緩了緩，才說：“只是我沒想到，你之前已經查過這件事。那回我家那天夜裡，你其實早已知道我提起的家事？”
“知道得不多，只知道你爹在外面養了個女人，和那女人的住處。你爹跟你娘負荊請罪的事情就不知道了。皇上也不知道你爹的外宅住在哪兒，他只是授意我去查，結果查到外宅就在京城之中。”陸觀深吸一口氣，頓了頓，有些艱難地說，“我不會安慰人，爹媽很早就死了，但是我知道，很多男人都會有好幾個女人。”
“你沒想過在京城做官以後，養好幾個女人？”宋虔之開玩笑地說。
果不其然，陸觀臉孔通紅，道：“誰能看得上我，我又沒有錢。”
“但是你壯啊。”宋虔之隨口說。
陸觀：“？？？”
“沒什麼。”笑容從宋虔之脣角淡去，“皇上讓你來做這件事算是多此一舉了，我跟我爹關係本就不好。”
“過來。”陸觀伸出一臂。
宋虔之站起身，上去踹了陸觀一腳：“光天化日之下，陸大人想佔我便宜不成？這藥可以了吧，都一個時辰了，再熬下去周先就要吃藥渣了，給他一條活路吧。”
宋虔之一勺一勺喂着周先喝完藥，周先沒醒來，無意識地嗆咳了幾聲。
陸觀守着周先，讓宋虔之去睡覺，宋虔之也確實很困了，便去睡，睡之前還想着千萬不要睡太久，誰知道醒來天都已經黑了。
“你怎麼不叫醒我，周先醒了嗎？”宋虔之坐在牀邊，陸觀蹲着給他穿靴。
“剛醒來，我就是來叫你的。”
宋虔之心裡一動，激動地跳下牀：“他醒了？”
周先仍然蒼白虛弱，靠在牀上。聽見動靜，他轉過去看了一眼，嘴角掛起一絲笑。
“謝謝你們了。”周先嗓子發啞。
“他喉嚨被辣椒水灌過。”陸觀小聲說。
宋虔之讓周先張嘴，看了看他的咽喉，沒有大事，只是還要吃藥，嗓音可能會低沉沙啞一些。
“究竟是什麼人？”宋虔之氣憤道。
“我也不知道。”周先說話甚是吃力，說了一句就停下來稍作休息。
宋虔之沒有催他，起身倒了一杯溫水過來，讓他握在手裡。
周先喝了口水。
陸觀與宋虔之視線一碰，宋虔之不說話了，讓陸觀來問。
“從前你臉上那道疤是怎麼來的？”
周先眉頭一皺，彷彿陸觀的話讓他想起了臉上的傷，他臉上上了藥，傷口仍然紅腫猙獰。
“別摸。”宋虔之抓住周先的手，按回到杯子上。
“出任務的時候不慎落入敵人手中，被逼問同伴的下落，當時他身上帶着一件很重要的證據。”周先目光閃爍，垂下眼眸。
“對你行刑的人你認識。”陸觀說，“還是一個女人？她喜歡你。”
周先倏然擡頭，愕然道：“你怎麼知道？”
“猜的。”陸觀想了想，煎藥的時候，他對周先臉上的傷就有了猜想，“男人不大可能會故意給你臉上來一刀讓你破相，除非，他還是喜歡你，而且是喜歡漂亮男人的那種喜歡。”
周先又喝了一口水。
“襲擊你的人你認識嗎？”陸觀問。
周先搖頭。
“都蒙着面，一共有十三個人，都是絕頂的高手。但沒有下死手，他們只想抓住我。光從身手看，我想不出會是誰派的人。”周先突然意識到陸觀的想法，“拷問我的人應該不是給我臉上留下這道傷的人，他可能只是覺得，在舊傷上重複一遍，能夠喚醒我曾經痛苦的記憶。”
“他們想從你身上得到什麼？”宋虔之忍不住插嘴，“想要霸下劍嗎？”
“正是。”
宋虔之心裡一涼，還沒來得及開口，聽見周先說，“放心，劍我已經藏好了，這麼大一個靶子，我怎麼可能帶着上路。何況，這把劍的用處，只在宮外。我是回去向皇上覆命，帶着它也沒用。”
“那些人發現了你給他們的地址根本沒有霸下劍，出於報復，纔將你留在那間破廟，讓你自生自滅？”陸觀道。
周先滿面疲憊，似乎早已經很累了，短暫的清醒對他來說很是吃力。
“我也不知道。我想到你們回京發現皇上已經起駕西巡，一定會趕去夯州，於是我將霸下劍藏到一個絕密的地方，也往夯州趕去，想在那裡與你們回合。對了，白大將軍已經率軍南下。”
這算是唯一的好消息了，宋虔之鬆了口氣，“辛苦你了。”
“他本就有意派兵援救孟州，只是皇上遲遲沒有下旨，他的鎮北軍纔不敢動。”
“那我們，還是要儘快趕去夯州，將此事稟報給朝廷，否則拖累白大將軍。”說着，宋虔之拿走周先的杯子，問他還要不要水。
周先說他還想睡一會。
趁周先還醒着，陸觀把藥拿來給他吃，之後周先睡覺，宋虔之與陸觀回房。
白天宋虔之睡多了，這會一點都睡不着，但他想陸觀一直在守周先，這時應該很累了，便安安靜靜地躺着。
沒多一會，陸觀側過身來將他抱過來，宋虔之一條腿壓在陸觀的身上，想說話，硬生生憋住了。
陸觀伸手來解宋虔之的單衣。
宋虔之打定主意今晚不做了，讓陸觀摸了一會又忍不住摸回去，繼而與他默契地親了起來。
宋虔之完全沒料到，連日趕路，白天陸觀又幾乎沒休息，居然還這麼有勁，第一次休息了不到半個時辰，就又親起他的耳朵，第二次陸觀相當溫柔，只是頂進來便將宋虔之抱着，親他的臉頰和脖頸，舔舐宋虔之脖子上的汗水，小聲與他說話。
這間客棧簡陋，屋裡挺冷的，宋虔之讓陸觀抱得很舒服，放鬆地靠在他的胸懷中。
“你說襲擊周先的是什麼人？真的不是之前給他臉上留下疤的人嗎？他說的也有道理，他臉上那道疤太顯眼了，對方出於折磨他的目的，將舊傷疤割開也說得過去……”宋虔之忍不住想往前挪一點兒，被陸觀扣緊了腰。
“有一點很蹊蹺。”陸觀舒服地籲出一口氣，鼻子親暱地逡巡在宋虔之熱汗淋漓的脖子裡，不住舔舐親吻，片刻後，他擡頭，低沉的聲音說，“周先出現的地點。我們救了他是一件很巧合的事情，這種巧合纔是最反常的。”
“嗯，我也覺得，太巧了……啊……”宋虔之失控地叫了一聲，完全想不了周先了，反手扳陸觀的頭，催促他快點。
第二天宋虔之還在牀上起不來，陸觀已經去鎮上請來大夫，給周先再瞧了一次傷。
大夫開了傷藥，一早陸觀就盯着爐子熬好藥，讓周先先吃了飯再吃藥。
到宋虔之起來的時候，周先看上去精神已經好了很多，看到宋虔之過來，他指了指脖子。
宋虔之臉一紅，回去翻了他的狐皮圍脖出來緊緊裹住頸項。
鎮北軍已經去孟州援救，宋虔之就沒有那麼着急了，讓陸觀在鎮上僱車。
他和陸觀一人擡頭一人擡腳地把周先搬進車裡。
周先尷尬難當地說他可以。
宋虔之坐到車裡，用被子把他裹好，在被子上很輕地拍了兩下，湊到周先的面前說：“少監親自照看你，秘書監給你當車伕，一輩子也趕不上幾次的好事，你就規規矩矩給我躺着吧。好好養傷，我們都拿你當過命的兄弟，該養就養着，養好了再揍你。”
周先就着宋虔之的手喝了口水，閉起眼睛，耐不住藥性睡了過去。睡夢中幾度伸手想碰臉上的傷口，被宋虔之抓住手就塞進被子。
到第三天上，周先已經大好，傷口都在結痂，就是很癢，不過他強忍着沒有去撓。
給周先上藥的時候，宋虔之可惜地嘆了口氣。
“一身好皮肉，全沒了，等抓到了人，我給你報仇。”宋虔之把藥罐收好，出外坐在陸觀身邊，往他身上一靠。
煙雨朦朧之中，視線可及之處，俱是青山綠水如佳人眉黛，空氣也難得清新，山林之中，鳥叫紛雜。
宋虔之昏昏欲睡地打着盹。
陸觀邊趕路，含笑側低下頭親了親宋虔之的頭髮。
等宋虔之醒來，發現自己又在車裡了，天已黑，他們找了一戶農家睡覺，第二天天不亮就上路，快到正午時，遠遠望見千重萬疊的夯州。
“不輸給京城啊。”夯州完全沒有打仗的緊張氣氛，城門下進進出出的多是商戶，街上繁華讓宋虔之想起孟州。與孟州不同的是，夯州城裡沒有那股怡然自得的懶散，人聲鼎沸的集市上交易着整個大楚各地的貨物。