從兵部出來，小吏將二人帶到大院外一條長街，那裡停着一架大馬車。
小吏：“秦大人讓預備下的，二位大人坐車去罷，接了人，就乘這架馬車出城，車伕是秦大人家裡人。”
這個家裡人，是指秦禹寧家中的馬伕。眼下整個京城中人都惶惶不可終日，能找到門路出城的都已經跑了，秦禹寧準備好了馬車，省事不少。宋虔之很領這個情，向小吏拱手：“給秦大人帶句話，就說謝過了。”
小吏行了個禮，轉身回去。
車伕是個五十多歲，頭髮半白的中年人，也姓秦。
馬車裡很寬敞，一側軟榻甚至可以躺下來，宋虔之已經很累了，卻在另一側坐下，陸觀坐在他身邊，宋虔之看了他一眼，把頭靠到他的肩上。
陸觀身體一僵，繼而反手摸宋虔之溫熱的臉，讓他能在自己肩上靠得舒服一些。
宋虔之靠了一會，動來動去的，往陸觀懷裡鑽。
索性陸觀抱着他，讓他枕到腿上。
稀稀疏疏的燈光從窗簾中一閃一閃地跳進來，飛快掠過宋虔之的臉，他抓着陸觀一隻手，短短時間裡竟然睡了一覺。
馬車奔進一條深巷，整個巷子裡只有一戶門庭。宋虔之上去敲門，站在門上，回頭看陸觀。
陸觀揚眉，吩咐車伕在外面等，跟着走上門去。
半天沒人開門。
宋虔之拍得不耐煩了，把一扇門拍得震天雷響。
總算等來人開門，門還沒開，罵聲先傳出來：“哪兒來的小兔崽子敢在安定侯府門前放肆，看我今天不打斷你的腿……”那聲音戛然而止，繼而化作一聲激動的高喊，“少爺！少爺回來了！”
宋虔之笑着抱住撲過來的瞻星，令她站好，朝陸觀招手，讓他跟上。邊往裡走，宋虔之發現整個侯府幾乎都空了，走過三條迴廊還沒看見人，應該是都跟着他那個爹出城去了。
“怎麼你來開門？門房呢？”宋虔之心想，就算跑路，家還是在的吧，畢竟是要回來的。
瞻星炸開了回道：“少爺不知道呢，老爺說不知道什麼時候纔回來，索性將住在京城的僕役都遣散回家，沒住在京城的給點銀子打發出去，只帶了二十多個人服侍老太太和那野種。三叔一行也跟着去夯州，派了人回去接他夫人，說是直接接到夯州去。”
拜月從跨院中迎出來，責道：“少爺剛回來，你就嘀嘀咕咕什麼呢？”她一身綠裙，娉娉婷婷走來一拜，又朝宋虔之身後的陸觀行了一禮。
“少爺。”
宋虔之眉頭一皺：“我怎麼瞧着，你倆瘦了些。”
瞻星嘴一撇：“可不是，少爺走後，家中上上下下都要我們操心，那起子小人三天兩頭跑來鬧……”
“瞻星！”拜月冷道。
瞻星閉嘴不說了。
宋虔之進屋先洗手，叫陸觀也過來洗手洗臉，他隨手便擰乾帕子遞給他。
瞻星在旁眼睛鼓得老大：“少爺……”
拜月拉了拉她的袖子，兩個丫鬟退到簾外去，從門簾縫隙中，看見裡面宋虔之指給陸觀，似乎是他的脖子沒擦乾淨，宋虔之用帕子隨手就幫他擦了，又見陸觀寬了外袍，宋虔之幫他擦了擦胸膛和肩背。
瞻星驚疑不定地看拜月，將兩手拇指對屈，目光帶着詢問。
拜月神色凝重，只不說話。
“行了。”陸觀食指在脖子後拭了一下，擦乾淨了。
“去見我娘。”
宋虔之話音未落，陸觀險些平地摔，咳嗽道：“現在去？”
“對啊。”宋虔之道，“今夜就出城。”
看到宋虔之嘴角掛着一抹笑，陸觀鬆了口氣，知道他在開玩笑。
宋虔之捏着陸觀的手，含笑望他：“醜媳婦總要見公婆。”
陸觀俊臉通紅。
“不過先不告訴我娘。”宋虔之說。
陸觀點頭：“嗯，別嚇到你娘。”
宋虔之哈哈大笑起來，笑得咳嗽，好不容易平靜下來，又覺得陸觀好玩兒，揉了揉他的臉，把他牽到牀邊，蹲下身去。
“你幹什麼……”陸觀話音未落，被宋虔之脫了靴，按在牀上安坐。
“來個人。”宋虔之高聲道。
拜月、瞻星兩個本就在門簾外，走了進來。
“打水來給陸大人洗腳。”
陸觀臉通紅，嘴脣發燙，乾燥，微張了張：“今夜不走了？”
“明天一早再走，太匆促了，我娘身子不好。我去看看她。”宋虔之朝丫鬟吩咐，帶陸觀去澡房。
陸觀卻道：“等你回來，一起去洗。”他耳朵通紅，嗓子乾燥發熱，一隻手拉着宋虔之的手，拇指摩挲他的手指。
宋虔之笑道：“好吧，那你等我。”
拜月與瞻星臉色蒼白地在門外等着，瞻星忍不住問：“少爺，怎麼把陸大人帶來家裡……”
“以後陸大人就是我哥。”宋虔之道，“你們伺候他就像伺候我一樣。”
瞻星還想問，被拜月使勁在臂上一擰，瞻星憤然看了一眼拜月，宋虔之已經腳步輕快地往母親的院子走去。
一路行來，院子裡竟一個人都沒有。宋虔之眉頭擰了起來，一直走到房門外，隱約聽見房中有人說話，像是母親的陪嫁。
拜月走上前去叩門。
裡面說話聲立刻停了，從厚厚的牛皮簾內探出來一張又圓又白的臉，見到是宋虔之，丫鬟歡天喜地地叫了起來：“少爺回來了！”
屋內傳出咳嗽。
宋虔之快步走了進去，一室都是熟的不能再熟的藥味，屋裡通着地龍，加上不通風，悶熱難當。宋虔之剛進來，就感到渾身冒汗，耳朵冒煙。
榻上那個熟悉的身影靠在軟枕中，從被子裡向着門的方向伸着一隻枯瘦如柴的手，手上皮膚蒼白得毫無血色，乾巴的一層皮裹着細瘦的骨頭。
宋虔之搶上兩步走過去，握住周婉心的手，屋裡只有他母親的一個陪嫁在，年紀與母親相若。這時爲他搬來矮凳讓他坐下。
周婉心又瘦了不少，兩隻眼睛睜得大大的，眼白混濁，眼黑卻晶亮得透着絲絲冷意。
“我兒回來了。”周婉心用最大的力氣緊握住宋虔之的手。
宋虔之雙手合握母親的手，把她抱在懷裡，眼眶不禁一酸。比他離開前，母親抱起來更輕了。
“娘，我回來了。”宋虔之極力控制住顫抖的嗓音，讓周婉心靠在他胸膛上，這時他纔看清，他娘雙鬢不知什麼時候已經白了，就在這短短半月之間。
“回來就好，回來就好……”周婉心咳嗽了兩聲，眉心深鎖，忍着咳嗽，深深吸氣，整個身體剋制不住向上彈動。
宋虔之一把抱緊周婉心的肩，將頭埋在她的肩窩裡，感到她整個身體都在拼命地掙扎，彷彿有一隻看不見的手在折磨這個可憐的女人。他什麼也做不了，除了抱着她，以骨肉相慰藉。
不一會，周婉心平靜下來，鬆開宋虔之的手，向旁邊看了一眼，婢女捧來泡了藥材的溫水。
周婉心喝下去後，瘦得只有顴骨高聳的臉上浮起一層紅暈。
“娘，待會我讓人收拾一下，秦叔給了通行令，明日一早，咱們去夯州，先避一避，等京城安定下來，再回來。”
周婉心一把抓住宋虔之的手腕。
宋虔之被她抓得有點疼，卻沒有掙開，靜靜反握緊周婉心的手。
“我要與安定侯和離。”
宋虔之聽得心裡一驚，想要看看母親的臉，卻看不見，周婉心還緊緊握着他的手，跪也跪不下去。
“小姐……”婢女不忍，哭了出來。
宋虔之大氣不敢出，聽見他娘繼續說話：“那個女人進門來了，那個女人進門來了……你爹一直沒有與那邊斷絕關係，他在騙我，他一直在騙我……”周婉心聲音變得尖利起來，又忍不住咳嗽。
宋虔之輕輕拍她的肩，哄周婉心道：“和離就和離，娘不想跟他過，就不過了。”
周婉心點頭：“到了夯州，你替我寫一封和離書，我要，我要進宮……”
周婉心說着說着，便精神不濟，靠在宋虔之的臂彎裡，手鬆開來。
宋虔之一手托住周婉心的腰，扶她躺下，拉起被子爲他娘蓋好，坐在榻邊，眼圈忍不住紅了，呼吸之間，鼻腔裡的酸楚令他眼中泛起淚光。他伸手摸周婉心宛如稚童的睡顏，只有睡着時，周婉心是安靜又平和的。
他的手摸到周婉心全白的鬢角，那些髮絲像一根根鋼刺，扎得宋虔之手指彈跳起來，蜷起了手掌，掌中仍覺得痛。
這晚京城沒有星星也沒有月亮，且風大，吹得人遍體生寒。
宋虔之來到院中樹下，將母親的貼身婢女叫出來，問她自己不在家中時都發生了什麼。
那婢女先只是哭，哽咽地說：“小姐整日無法入眠，奴婢只有按杜醫正吩咐，在她水中放了些安神藥粉。早知少爺今日來，不該放那藥……”
宋虔之擺擺手：“讓母親多睡一會，你沒有做錯。”他掏出手帕來。
婢女拭去淚珠，小心地瞅宋虔之，見少爺確實沒有生氣，通紅的鼻翼急促呼吸數次，平靜下來。
宋虔之淡道：“外面那個女人被帶進來了？”
“本是老夫人讓重孫認祖歸宗，開祠堂過後，除夕那天夜裡，小姐身子見好，便說到正堂坐坐。好說歹說，小姐也不肯就在房裡休息，到了守歲的堂屋裡，不僅老夫人在，外面那個也在，與老夫人有說有笑的。老爺抱着他的寶貝長孫，一家人和樂融融，哪兒還有我們小姐立錐之地。”婢女語氣帶出了恨意，“小姐的病，半是那年小產落下的病根，半是這些年老夫人給她的氣受，這麼避着躲着，想不到侯爺今年直接將外宅接了回來，與老夫人一堂過節。少爺走前，老爺就已將與外宅生的兒子帶回來，現在……現在只當沒有我們小姐這個人了。”說着婢女嚶嚶地哭起來，極力壓抑着哭聲。
“別哭了。”宋虔之道。
婢女收了聲。
“在母親面前，不要哭喪着臉。”
“我知道，在小姐面前我們這些下人不能哭。可小姐這樣，讓人看着心裡難受。”
宋虔之長吁一口氣，白氣在空中化開，杳無蹤跡，他的眼隨之眯成一條線。
“大夫說只要平安熬過這個冬天，母親身子就會大好。你們悉心照看着，千萬不能出差錯。”宋虔之沒有多說，讓婢女先進去。
拜月、瞻星走了過來，瞻星將一個手爐塞進宋虔之掌中。
“少爺不要太難過了。”拜月勸道。
“這下少爺回來了，正好給夫人好好出一出這口惡氣，您不在府中，那野種得意得要上天去了。不過程陽少爺倒是不愛搭理他，他幾次三番去找程陽少爺出去吃酒，都吃了閉門羹，臉色好看得很。”瞻星幸災樂禍地笑道。
宋程陽是宋虔之三叔的兒子，離開京城前見過一面。是個聰明人。宋虔之深深吸了口氣，將胸中那口悶氣呼出，摸着手爐，覺得沒那麼冷了。
“那個女人接回來，有什麼說法沒有？”宋虔之轉身，問拜月。
“這沒有，只是住在府上……”
瞻星搶白道：“和侯爺住在一起。”
拜月要阻止已經來不及，只得瞪瞻星。
宋虔之冷笑道：“很好。”
回到房中，看到陸觀好奇地在看他的書架，手裡捏着一卷書在翻看。一星昏黃的燈照着，宋虔之一身的冰冷都被驅散不少，打起精神問道：“在看什麼？”
陸觀捏着書的一邊，晃了晃，讓宋虔之看封皮。
竟是本小說，還是一本，豔|情小說。
陸觀突然反應過來不妥，臉色大不自在，解釋道：“這麼短時間，看不了什麼，隨便拿的。”
宋虔之心情好了點，讓婢女收拾東西，帶着陸觀去泡澡。
他家的澡房有個大水池子，是前年修的，水燒得有點燙，宋虔之一入水就忍不住嗷嗷嗷地叫了一聲。
陸觀笑了起來。他的笑聲低沉，就像是直接從胸膛裡發出。
宋虔之周身泡得暖洋洋的，脖子肩膀都燙得發紅，頓感一個“懶”字寫在了他骨頭裡，一動也不想動。
陸觀低頭親宋虔之的耳朵，低聲問：“你娘身體好嗎？”
“又差了些，她放不下。”宋虔之閉着眼，小聲說，“我娘生病之前，是個大美人。你信不信？”
“信。”
“我爹不是個好東西。”宋虔之道，沒有睜開眼睛，正在往下滑，被陸觀一把撈回來，陸觀坐到臺階上，讓宋虔之坐在他的腿上，一隻手抓着帕子給宋虔之擦身。
“你恨你爹？”陸觀問。
“有一點。”宋虔之自己問自己，恨父親嗎？想了一會，他嘆了口氣，“應該說，我娘恨我爹，從小我爹就不怎麼管我，他在外面還有一個家，後來被我娘發現，他騙我娘說把那個女人送出京城了，永遠不會回來，還向我娘負荊請罪，讓我娘責打他。”宋虔之轉了個身，跨坐到陸觀的身上，拆了束冠的黑髮披在白皙溼潤的皮膚上，年輕而富有朝氣的身體讓陸觀滿臉通紅，卻又挪不開眼，他的手像有自己的意識，輕輕抱着宋虔之坐在他身上。
“是真的負荊請罪，他把自己脫個精光，揹着荊條請我娘抽他。什麼男兒氣節都不要，求我娘原諒他。沒多久，我娘又有了身孕，那一陣父親總是在家，操勞我孃的飲食，甚至親自下廚爲我娘燉湯。祖母也很高興，對我娘也前所未有和顏悅色。那數月中，我娘被養得整個人都圓了一圈，以爲是春風化雪，總算守得雲開見月明。”宋虔之話聲一頓，呼吸也止住，眉頭不易察覺地輕輕抖顫，“在父親和祖母無微不至的照看下，我娘卻不知爲何，突然小產。之後她一病不起，外祖接我娘回去養病，沒等母親病好，外祖就去世了。套在我爹身上的枷鎖一拿，他就再也不顧及母親，成天在外花天酒地。我是後來才知道他和外宅一直來往，在外面還養着一個兒子，比我年紀都大。”宋虔之往前坐了點，抱着陸觀的脖子，熱得臉發紅，他低下頭，眼神冷冰冰的，像是一面沉靜深邃的冰鑑，他凝視陸觀，心底的寒意令他手臂起了一層寒粒。
陸觀眸色一沉，扳起宋虔之的下巴，溫柔地吻他，試圖驅走眼前人過往經歷的寒冬。
良久，陸觀給宋虔之搓乾淨頭髮，手指拭去宋虔之耳朵裡的水，抱着他，湊在他的耳邊低聲地說：“不用怕，我就只有你一個，往後都陪着你。”陸觀心臟急速地跳動着，耳朵紅得都燒了起來。
肩前的人始終沒動靜。
陸觀紅着臉將宋虔之抱起來，才發現宋虔之靠在他肩膀上睡着了，不禁失笑，把人抱出水池擦乾淨，用大袍子裹着，抱回宋虔之的屋。
瞻星迎上來要伺候，只見溼發披垂袒着胸膛的男人絲毫不畏懼寒冷，她頂天立地的少爺縮在這漢子手臂中，且還側身抱着他的腰，竟有些：嬌小柔弱？
沒等瞻星迴過神，陸觀已經把宋虔之抱進屋，房門緊閉，擺明了不要人進屋伺候。
瞻星上去就要拍門，被拜月一把抓住手，對她搖了搖頭。
二女退下，房中沒有亮燈。
陸觀摸黑給宋虔之擦乾頭髮，胡亂用乾布裹住自己的頭，把頭朝榻外側着，儘量睡在牀沿上。
什麼時候睡着的也不知道，半夜裡數次醒來，醒來陸觀便習慣性找到懷裡人親一親，一旦親到宋虔之的脣，他渾身的不安就消解不少。
四更鼓將宋虔之驚醒，摸到身旁的陸觀皮膚熱得像火炭，就往他懷裡鑽去。
陸觀又來親他，親得宋虔之氣息不穩，便抱着來了一次。
這一次宋虔之意識清醒，多少品出了點滋味，正在半夢半醒之間，意猶未盡之際，外面下人來敲門。
窗紙已經透着一層光，至少過了卯時。
無奈之下，只得起牀，沒精打采地收拾起來。