軍醫悻悻然把血抹掉。
“去洗一洗, 這血也是有毒的。”賀然善意地說。
狗頭軍醫驚慌失措地跳起來，跑了。
宋虔之吐血完又躺了回去，賀然緊皺起眉頭, 擔憂現在臉上, 他凝神想了一會, 將宋虔之身上的銀針依次拔下, 摸他的脈門, 又捏開他的嘴、扒開他的眼瞼檢查，口中喃喃道：“不該啊……怎麼還不醒？”
賀然起身去翻藥材，找出要用的便放在一邊, 挑挑揀揀，最後用碾子開始碾製藥粉, 不時瞥一眼榻上病人的動靜。
窗外空氣裡的硝煙味越來越濃, 天空燒紅了半片。
·
宋州軍前赴後繼, 前方戰友喪命，後方立刻補上, 這麼損耗巨大地強攻了半個時辰，只聽見一聲巨大的斷裂聲。
沉重的城門從中間緩緩打開，潮水一般的宋州軍隊瘋狂向門縫裡衝，將那道縫衝開。然而剛衝進門洞，便聽此起彼伏的慘叫聲, 第一波衝鋒的士兵紛紛撲跌在地, 嗖嗖的箭雨連綿不斷, 城門再度被關上。
宋州軍將領大刀一揮, 熱血噴濺到他的臉上, 頭盔已經被鮮血塗染地失去光澤，他撥轉馬頭, 朝趙瑜的方向並過去，大聲喊道：“趙將軍，不行啊！這麼下去咱們的人早晚會耗盡，即便是衝破城門，也不可能拿下宋州城！撤吧！”
硬攻不下本是意料中事，趙瑜不過想賭一把運氣，然而這運氣實在不好，守城的徵南軍並未因爲入夜就放鬆警惕，趙瑜也沒有想到，經過第一輪攻城，城樓上又補給了充足的火油。
即便是對耗，被趕出了宋州城的宋州駐軍，原有的一切，已隨着宋州城被攻佔而轉了手。
趙瑜住馬於城下，他看不清城樓上的情形，只有滿眼的火光在跳躍。
一低頭，滿地新鮮屍體，絕大部分都是宋州軍。這支隊伍本就只有數千人，硬拼之下，兵員折損將難以預估。糧食補給也成問題，何況——
趙瑜向四方張望，士兵們大多已經衝得疲了。
守城的徵南軍，趁着宋州軍攻勢減弱，索性也停了攻擊，不放火不放箭，以靜制動。
趙瑜緊緊抿着脣，肅容再度向城樓上望去，下了決心。
就在這時，城樓上燃起三簇火光，吸引住趙瑜的目光，他聽見了一個不太可能聽見的聲音。
“趙瑜！要是還想救你的朋友，就立刻停止進攻，棄械投降！”
那是在牢中跟他對話的人。
陸觀。
陸觀站在城牆上，抓過巫醫，用火把照亮他的臉，睥睨城下的趙瑜。他本可一箭射死他，但巫醫還有用。
“趙將軍，我在這兒，我在這裡，趙將軍！您救我！他的目標不是宋，是獠寨！他要在獠寨大開殺戒，趙將軍！您不能不管我，我一身的醫術……”
“閉嘴。”陸觀不悅道。
巫醫渾身發抖，對這警告置若罔聞，仍在大聲叫嚷：“他們的大將軍已經沒救了！我都是按您的吩咐做的，趙將軍！將軍您救救我，救救獠族，您不是說過要做獠人的明主嗎！”
巫醫的叫喊聲倏然化作驚慌失措的慘叫，他後領被陸觀向上提起，雙腳離開地面。他只得以雙手抓住領子，好減輕被勒住的窒息感。
“讓你的人投降，我就放了他。”陸觀言簡意賅地拋下條件。
趙瑜疑惑地望着樓上，只見陸觀鬆開手，左右的士兵架着巫醫，讓他能夠勉強站着，他看上去隨時都會昏過去。
“糊塗啊，你殺了他們將軍？”趙瑜大聲喊。
巫醫瞪大了眼睛，哭叫道：“我都是照您的吩咐，您救救我，趙將軍，您再救我一次，我會爲您效犬馬之勞……我有用，我會說楚話，我是獠寨中赫赫有名的巫醫，我能爲您煉製大量毒箭……”
話音未落，陸觀看見趙瑜搭弓要射箭，朝手下大喝：“躲避！”
他一把將巫醫扯到自己身後。
嗖嗖兩聲，箭飛到城樓上，沒能射中人。
陸觀趴到城牆上，只見趙瑜已經沒入人羣，率軍撤退，城樓下的宋州軍紛紛推起戰車，調轉方向。
“將軍，何不放箭！”屈肆封抱拳請示。
陸觀喘了口氣：“箭要用在關鍵的時候，沒多少了，省着點。火油罐子也先不要用了。”
“按住他！”士兵驚慌失措地喊。
巫醫撲到牆頭上，朝黑暗裡大吼道：“趙將軍，他們沒箭了，火油也用光了……唔……”
屈肆封轉身便是一拳搗在巫醫的臉上。
熱騰騰的鼻血衝出鼻腔，巫醫擡手按住鼻子，誰在拉扯他，他顧不上了，再度衝到牆頭上大喊大叫。
城樓下馬蹄聲轟轟隆隆，步兵列隊撤退，一名將領扭頭請示趙瑜：“趙將軍，他們沒箭了，要不再攻一次？”
“我們還有不足五千人，怎麼對付城裡的萬人大軍？”趙瑜冷冰冰地反問。
將領默不作聲了。
城樓上巫醫的聲音還在聲嘶力竭：“千載難逢的機會，時不我與啊！將軍，趙將軍！”
“放開他。”陸觀下令。
巫醫反而愣住了，城樓上的燈照出他被屈肆封揍出的鼻青臉腫，鼻腔下還掛着血，他嗓子已經啞了，使勁咳嗽兩聲，剛剛張嘴喊了兩聲。
已然翻身下馬的趙瑜，面前一人蹲下身伏低，趙瑜架起弩機，果斷扳動懸刀。
嗖嗖聲破開空氣。
陸觀突然有所察覺，一把拽住巫醫的的手臂朝旁拉扯，巫醫雙手緊緊抱着城牆，大喊道：“你幹什……”
話音未落，巫醫發出輕而沙啞的一聲哀叫，軟倒下去。
趙瑜命人收起弩機，上馬後狠狠一鞭甩在馬臀上，快速奔進隊伍中，一躍到隊伍前頭去了，帶領宋州軍衝進黑暗，朝循州方向啓程。
陸觀簡直瘋了，從城牆下射來的箭沒有射進巫醫的左胸，卻射穿了他的右胸，從前胸入，留下兩個洞。
“拿紗布來，金瘡藥，給他止血。肆封，快拿金瘡藥來。”陸觀撕開巫醫的衣襟，鬆了口氣，箭上無毒。也許趙瑜失去這條臂膀，也沒人能夠製毒了，更可能是，他只是想叫此人閉嘴，以免亂了軍心。
巫醫一把緊抓住陸觀的手，雙目圓睜，呼吸急促。
“不要說話！”金瘡藥來了，陸觀立刻將藥粉灑到巫醫的傷口附近，出血速度減慢後，用紗布按住，再小心翼翼把他的外袍給穿好。
巫醫的手仍緊緊抓着他，幾乎在陸觀手背上摳出血印來。
“馬車有沒有？”陸觀問。
“我去弄。”屈肆封匆忙跑下城樓。
“找個駕車穩當的，馬上就要，我抱他下去！”
巫醫一張嘴，吸氣便嗆咳出血。
陸觀感到一陣不祥，推測他是傷到了肺，怕是氣管也破了。他臉上不敢露出分毫，用袖子按住巫醫嘴角滲出的血。
“你，爲什麼救我？”巫醫眼神開始渙散。
陸觀險些罵人，吼道：“別說了，府衙裡有大夫。”一看巫醫的表情，陸觀知道他在想什麼，壓低聲音說，“是我從獠寨請來的郎中，你挺一會，不要說話，我看你是傷着肺了，堅持一下。我他孃的不是要救你，你不是想報答趙瑜嗎？現在你也得報答我，千萬別死，你還沒弄出解藥來，你不能死！”說着，陸觀雙目通紅，彎腰抱起巫醫，身軀忍不住一晃，他疲憊已到了極點，仍強撐着往前走，下樓時走一步低頭看一下，再看一眼巫醫。巫醫雙眼緊閉，看不出是醒着還是昏迷了，但嘴角沒有再出血，陸觀稍放心了一些。
把人抱上馬車後，陸觀也坐到一旁，用褥子堆在巫醫身邊，他坐在另一側，以腿固定住巫醫。
好在屈肆封辦事牢靠，找來的車伕是好手。
一路上陸觀數次掀開窗簾，回程的路不知爲何那麼長，他坐着坐着便有些迷糊起來，突然醒過來，恰好馬車轉彎，陸觀一把扶住往下滑的巫醫。
巫醫睜開眼看他，想說話，一張嘴又噴血。
陸觀急躁道：“不要說話，等到了地方，讓你說個夠，你說一整日夜都行！”方纔那一會小盹兒不僅沒讓陸觀徹底清醒，反而，他頭更痛了，眼皮不住往下蓋，睜着眼，便覺得眼睛疼得想流淚，拿手碰眼睛，又沒有眼淚。
陸觀手肘擱在膝蓋上，從掌心裡擡起頭瞥巫醫，這一段路很平穩。
那巫醫也在看他，眼神顯得有些茫然，當陸觀看來，他轉開眼，平靜地望着車廂頂部，不知道在想什麼。
“等到了之後，有人爲你醫治，那人是個獠人小孩，喚作賀然。”聽見陸觀說話，巫醫再度把頭轉過來在，他似乎很難受，是不是便要張開嘴深深吸一口氣，這時嘴角就有血滴下來。
陸觀做了個手勢，示意他不要說話。
“他說你用了一種古方製毒，和你所說相符，我不知你是真做不出解藥還是故意不做解藥。”
巫醫眉頭皺了起來，臉上現出後悔，眼角滲出了淚。
“你用漱禍煉的藥，我沒給侯爺吃。”
巫醫意外得瞪大了雙眼，脖子從木板上艱難地擡起。
“我給他吃的是那小孩做的藥，也是會吐血，不過吐出的都是毒血。那小孩說假以時日可以清除侯爺體內的毒，只是耽誤的時間長了，怕會留下什麼症狀……”陸觀緊張地抿了抿脣，認真注視巫醫的雙眼，“要是有現成的解藥，請你立刻取出來，我救了你一命，你也救我一命，你們獠人不是最注重公平，這樣，算是很公平吧？”
巫醫皺着眉頭，短促地吸了一口氣，痛得面部變形，吸氣聲很響，慢慢地，他搖了搖頭。
陸觀眼裡那簇光弱下來。
“沒事，我會讓人先醫治你，你再給他配藥。”陸觀已聽不見自己在說什麼，他轉過臉去，撥開一線窗簾，冷風從街面上飄進來，裹挾着硝煙的氣味，饒是如此，陸觀仍有些喘不過氣來。
車廂裡響起咳嗽聲，陸觀轉回頭，這次巫醫不顧他的阻止，控制着咳嗽的力度不能太大，斷斷續續地說：“我有個方子……還不知道管用不管用……”
陸觀心臟狂跳起來：“管用，一定會管用！”
馬車停了下來。
陸觀從車上抱下巫醫，徑自快步走進後衙，將巫醫安置在宋虔之隔壁，叫來賀然，讓他立刻爲巫醫施救。
巫醫睜開疲倦的雙眼，看見的是一位五官裡只餘下淺淺一點獠人的血脈，更像是楚人的獠族男孩。
“你是獠人？”他喘着氣說。
賀然立刻解開巫醫的外袍，他內裡的單衣已被血浸透，金瘡藥沒能止住血，馬車再平穩也免不了顛簸，此時離巫醫受傷已近小半個時辰。
賀然頹然地跌坐在了地上，驚恐地看着巫醫的臉，這是一張典型的獠人臉，賀然的父親、祖父輩，有許多人都與這名巫醫在外貌上有相似之處。
傷者卻出人意料的平靜，緊握住賀然的手，他掌心是溼的，目不轉睛地盯着男孩看，邊說話邊咳嗽，用的卻是獠人土話。
賀然認真地聽着，跟他對談。
陸觀焦急地來回看他二人，問賀然：“他說什麼？”
賀然沒有擡頭，說：“他在說他們寨子的情況，想讓我把他的屍體焚燒之後，灑到龍河裡去。”
陸觀想問巫醫藥方，但兩個獠族人都是一臉凝重，不用聽懂他們在說什麼，陸觀也感覺到了深深的悲傷。巫醫在交代後事，賀然沒有施救，那便是救不了了。陸觀心裡着急，卻又無法開口。
賀然又說了句什麼，鄭重其事地等待巫醫回答。
那巫醫眼光移向屋頂，宋州府衙經過孫逸的改建，屋頂繁複的線條勾勒出大片番蓮花，他眼神已經在渙散。
“問問他，他路上說有個方子。”陸觀急促地說。
巫醫也聽到這句，卻無動於衷，只是呆呆地看着天上，他虛弱地說話：“母親、芳兒、嵐兒，無論到了哪裡，我們一家人，都要在一起，永遠在一起。”
賀然用土語嘰嘰咕咕飛快說了一串什麼。
巫醫略略睜大了眼睛，轉向他，繼而懷疑地看了陸觀一眼，然而他已經沒有力量從賀然的臂彎裡把頭擡起來。
賀然又語氣激烈地用土話說：“那位侯爺要是活不了，獠人走出大山的希望也就沒有了，你想想看，他會怎麼報復其他獠人？”
陸觀接到巫醫投來的惡毒眼神，雖然對方過於虛弱，眼神不僅沒有殺氣，甚至還帶着一絲懇求。
巫醫的手緊緊抓住了賀然的胳膊，一氣說完，口角溢出大量血液，嚥氣了。
陸觀呆在當場，只覺從頭到腳都凍住了，他眉頭不住顫動，茫然無助地看賀然。
“別急。”賀然立刻道，“他說了個方子！”
陸觀心都要停跳了，眼前一陣眩暈，勉強站穩身體，問賀然：“藥材都有嗎？”
“等等，我問一下。”賀然叫來軍醫，跟他對過藥材，軍醫說一部分有，還有幾樣沒有，要到城裡的藥鋪去搜，宋州城已經空了，陸觀叫他帶兵去。
冷靜下來之後，陸觀纔想起來問賀然：“他說的方子可行嗎？”
賀然神色間有些爲難。
“不行？”陸觀忍不住高聲。
賀然搖頭：“沒有試過，他說他還沒有用這個方子爲人解過毒，他剛纔說了一大串，其實是叫我……”賀然避開陸觀的眼神，那眼神讓他覺得有些難受，聲音也低下去，“叫我隨時準備好溜之大吉，真要是不行，就保住我自己的性命……”
砰地一聲，陸觀一拳捶在桌上。
巨大的響動驚得賀然險些跳起來，他看着陸觀，說：“你放心，我不會跑，只是他說的方子，有幾味藥我覺得需要斟酌。只是也沒法試……”不知爲何，賀然心中生出了內疚。他幾歲便學醫，父親教他醫者父母心，他一直記着。方纔那巫醫在他跟前死去，已經讓他很難受了。
“剩下的箭都放在哪了？還有多少？”
這問題莫名其妙，賀然一臉茫然地回答：“我用了一支，還有七八支吧，都在隔壁屋櫃子上放着呢，你有用？”
話音未落，陸觀沉聲道：“你跟我來。”
賀然跟在他身後，陸觀腳步極大，先他一步拿到毒箭，他看了看箭鏃，提起水壺晃了晃，裡面有水。
“那天的箭是被雨水沖刷過，大概是從二十步以外射過來，正中小臂。”陸觀傾斜水壺，衝了一會箭鏃。
賀然反應過來，臉色大變：“不能這麼試！”撲上去搶那箭，陸觀一把推開他。
屋子陷入死一般的沉寂。
賀然不住喘息，不能理解地瞪着陸觀：“你可以用死囚犯來試，未必非要……非得……”
“這座城裡已經沒有死囚，我也不相信他們會爲了救不相干的人據實情稟報，其他的俘虜我更不能信。”陸觀轉頭看了一眼宋虔之，他盤腿坐到榻上，一隻手摸了摸宋虔之的臉，他低下頭去，輕輕地吻了他的脣，再次低頭，吻了他的嘴，鼻尖依戀地在宋虔之鼻樑上來回蹭了幾許時候。
賀然紅着眼看他，在他的眼裡，眼前這高大如山的男人，此時的側影如水一樣溫柔動人。
“你……若是我把你們治死了，我，我還是個乳臭未乾的黃毛小子，我們再想辦法，我、我想別的辦法試試。”
“他不會想做一個傻子。”陸觀看着宋虔之，他臉色難看不說，腮幫也凹了進去，神采不再。
“叫他這樣的人中龍鳳癡癡傻傻地過完餘生，他會更願意少活在世上一天，讓給旁人一口糧食。”說完，陸觀平靜地用右手把箭扎向左臂，他挺着脖子，彷彿感覺渾身血流都在這一刻凝滯了，他屏着呼吸在感受自己有什麼反應。
賀然嚇得哭了起來。
“行不行我都得陪着他，他已經孤獨太久，一個人太久了。”陸觀掀開被子，側身把宋虔之抱過來，轉過來看哭哭啼啼的賀然，說：“交給你了。”