次日，方氏早早地起了身，服伺李青梧出了門，便叫素瓶遞過已被她擱置許久的針線筐，附耳對素瓶低咕了幾句，素瓶轉身揭簾出了屋，又使春梅請了孫夫人來，然後方氏往翡翠軒臺基兒上一坐，描畫起鞋扇。孫氏喜巴巴地跑將過來，春梅打起簾子，就見方氏正被丫環使女兩邊侍奉着，室內簾開明珠，器列古玩，香焚寶鼎，花插金瓶，好不富麗華貴。
孫氏見此忙束了手斂了容，低頭就着春梅打起的簾子走進屋，擡了臉頰扯了嘴角，換上張笑臉問方氏好，方氏起身請坐。孫氏瞧見方氏叫自己過來，卻也不寒暄，徑做自己手中的活計，少不得主動再往前靠過去，挨着方氏坐下，瞧着方氏手中的針線，問道：“夫人，您這描金的是甚麼?”
方氏裝作十分投入，頭也不擡地應道：“前陣子秋收，府裡各項進出忙得狠，也沒暇顧着做針線，手怪癢的，就拿了之前落下還沒做成的鞋趕着做起來！”話一頓，擡眉對着孫氏只一笑，轉首對着春梅道：“去，拿今年開春採的露，煮了茶來，遞盞來與孫夫人嚐嚐！”
孫氏受寵若驚，春梅聞言只揭簾而去。方氏這才放下手中針線，拉着孫夫人的手親熱道：“素聞孫夫人一手好手藝，今兒請你來指教來着！”
孫氏喜笑顏開，遂亦取了針線筐，又要討方氏手中的過來看，方氏遞了過去，口內說道：“做雙大紅鞋素緞子白綾平底鞋兒，鞋尖上扣繡鸚鵡摘桃，花花黎黎，看着喜氣！”
孫氏接過看了，蹙眉問道：“您這是準備做平底鞋？天日漸轉冷，這般薄底兒，只怕凍腳！不若做高低的，搭上氈底，卻不好麼？”
方氏笑道：“我這做的是睡鞋，不得配平底的？”孫氏恍然掩嘴而笑。
方氏低着頭，手下不停，狀似不經意地閒話道：“三夫人，四爺下月甘二該十一歲了吧！”
孫氏不防方氏突然問及自己大兒子，坐直了身子，接道：“夫人，記性真好，青柳過了下月就十一了！”語畢，盯着方氏的臉，等她下文。
方氏卻探過頭來看孫氏手中正衲着的一隻鞋，問：“瞧你這速度，怕是明日就衲完了，你待要使甚麼雲頭子來?”
孫氏只得收回神思，答道：“我比不得你小後生，我都老人家了，就使羊皮金緝的雲頭子罷，周圍拿紗綠線鎖，不知好不好?”方氏聽了點了點頭，見春梅端了茶來，就請孫氏吃起茶！
孫氏不明就裡，不知方氏只是無意提了自己兒子，還是有什麼要交代的，嘴裡吃着茶，腦子裡卻百轉千回，臉上不由亦是變幻不定。
方氏看在眼裡，微勾了勾嘴角，緩了語氣柔聲道：“青柳十一的話，也不小了，該搬出內院，到前院頭住了，那樣也好跟着大爺多見見世面。整日裡頭光曉得讀書也是不能的！”
孫氏一聽這話，兩眼隨即放光，大兒子青柳的學業，詹先生都直道好，謂之可塑之才，如若能多接觸學士名流，便能錦上添花。方氏的這般話豈不正中下懷，孫氏只對方氏感激不盡，顫聲道：“那敢情好，只是怕要煩請夫人操持了！”
方氏笑道：“三夫人哪裡的話，長兄如父，做兄長的不幫襯自家兄弟，倒要幫襯誰去?”這話乍聽着客套，可聽在孫氏耳朵裡，卻是倨傲得緊，就是說這府裡全由李青梧當家，這一來，府裡誰不要指着他過活，而自己則是這府裡的當家奶奶，論誰也沒法越過頭去了。孫氏如此想來，只覺舌頭上殘存的茶汁實是苦澀難當，卻還得掬出個笑靨來，恭維道：“大爺如今真是前途無量，這些個兄弟姐妹誰不指着他呢！”
方氏臉上難掩得色，只道：“我看就把大爺原先住的西院子裡用作書房的絳陽軒留與四爺吧。那處離你又近，照應起來也方便！”
孫氏聽了心喜不已，肚裡暗忖：這幾年來的巴結討好總算沒有白費。對着方氏又道了許多謝。方氏見好處撒得差不多了，便決定開始轉向正題：“近來二夫人還是老樣子麼？還是不出東院子？”
孫氏一向古怪兜搭，愛嚼舌根，也愛聽人嚼舌根，因而對宅內夫人妾室小姐丫環婆子的事都能知曉個一二來，此時聽方氏問及二夫人周氏，孫氏只想掏出心窩子來討方氏歡心：“是了，她一慣如此，三姑娘嫁人後，老爺仍還在時，她就似看破紅塵了，開始青燈伴古佛起來，我看東院子裡那一位也該剃了發去！”
方氏乘機拐到蕊娘身上：“連月來你可曾聽琴聲不曾？”這幾個月間方氏常在東院附近聽到影紋院內傳來琴聲，每每只一曲，餘下的便是嗑嗑絆絆的琴絃撥動聲，心想定是蕊娘在教女學琴。
孫氏聞言撇了撇嘴，一臉不屑：“整一個騷媚子，還當她收了尾巴重新做人了呢!這不狐狸尾巴終於露出來了，再耐不住咯!整日介專挑些**的調子彈，滿府裡飄啊飄的！”她這話不意把方氏說得有些面紅，按她那意思，合該彈琴就是騷媚了，要知道方氏出閣前亦是彈得一手好琴的。
不過方氏並不往自己身上攬話頭，明知故問：“三夫人說得可是芭蕉園裡住着那位？”
“可不是?除了她還能有誰！聽說是教女兒習琴的，可她那樣能教出什麼樣的女兒來？”孫氏忿忿地回道。
“我是知道三夫人不喜她來，若不是她母女的晦氣沾着老爺，老爺如今也能幫大爺一把，大爺也不至這麼拼命！”方氏故意往孫氏兒子身上引，激她氣憤。
孫氏果然紅了眼眶，是啊，要是老爺還在就好了，自己一雙兒子定不比李青梧差上半截，多好的一雙兒子啊！一時恨意禁不住又移到遠在東院的蕊娘身上！
方氏見狀，繼續慫恿：“聽說這兩天就她跟她閨女在園子，丫頭婆子都被她打發出去了，她倒是會心疼下人，自己單單地養起閨女來！”語畢，復又做起針線來。
孫氏聽了，止不禁心下疑惑，她又不是蠢愚的，覷了眼只顧垂首的方氏，又想到：今日主動叫我過來就難得，又幫襯起青柳來，復又提到那賤人，如今透出這樣的話，難不成要我替她收拾了那賤人?孫氏這一思量，不覺有些遲疑，自己雖不喜那伶人，但老爺不在，又不怕奪了寵去，卻要和她一般見識若何？只是這方氏與那伶人何時結得這般樑子，惹得非要借她手除之而後快，孫氏不由暗自一哆索，猶豫起來，可是兒子的前程……。少頃，孫氏決定一探方氏的意思。“她既一人在，不若我去會會她，她整日介一個人也怪清冷的！”
方氏見孫氏許久才如此一句話，曉她可能錯會了意，正試探自己意思呢，遂直接表了意：“會會我看倒是可以，只要不要出人命便好！”
孫氏聞言一笑，捋順了腔中一口氣，想來方氏只是要她去教訓教訓那賤妾，讓她少在那勾魂引魄罷了！爲了兒子，平日裡只強橫在一張利嘴上的孫氏，看來得施一次行動了，孫氏口上唯唯連聲稱是，同時也將身立起，說要趁青柳還沒去念書前與他說說搬園子的事。
方氏也不起身，只含笑送客。孫氏回了自己的翠華園，並沒有先同青柳說搬園子的事，方氏的意思她摸着了，大概她若不把蕊娘給先整了，青柳的事怕也是不着數的。孫氏不經意低頭間，看到手裡還緊緊握着自己正衲的鞋子，手心都出了汗，便放了鞋子，取出帕子拭手。
拭着拭着，孫氏眼光一閃，事不疑遲，移至妝奩臺前，自匣內拈了顆銀粒子，捧了壺酒，又到牀後木架上盒子裡取了條狀包裹，一徑到影紋院門首一間小耳房內，房內看院的希大見三夫人進了屋子，慌忙起身，就要獻小殷情，孫氏立馬止住，開門見山：“希大，有件事煩你幫我，其實不難辦，只管放心去，出了事有我頂着！事成後，我便求少夫人給你前院討個肥差，賺些銀兩，再取個嬌娘子進門！”
希大在府裡當差多年，見識也是有的，又替孫氏辦過些許小事，因而對孫氏有些放肆地打量，眼瞅着孫氏家常挽着一窩絲杭州攢，金縷絲釵，翠梅花鈿兒，珠子箍兒，金籠墜子，上穿白綾對襟襖，下着紅羅裙子，打扮的粉妝玉琢，不覺心蕩目搖。孫氏看到了，翻個白眼，惡道：“看哪兒呢，待會有美嬌娘與你看個夠！”
希大忙收回眼神，抖作一團，直是稱喏。孫氏見了便丟下銀粒子還有那壺酒，近前兩步，低聲道：“你今天便尋個機會進芭蕉園裡……”希大聽到擡眼看了一下孫氏，被瞪了一眼慌又低眉斂目。孫氏接着道：“現園子裡沒什麼人，只一女子帶一女娃，你只管進園子拿了只鞋子出來，鞋子先暫放在你屋裡。若是晚上看不見，你可以用這個，讓她們睡一會，再行動！”
說着從袖子裡抽出細長條的物件來，又道：“這香只聞一小會便會睡去，再聞着些就會醒過來，只是神思會變得淫邪！你莫不要弄錯！”孫氏本想再叮囑他莫不要見色起意，把持不住，但心想希大也不敢，又想如若希大真恁般膽大，弄大了事，那正好逮着替罪羊！遂不再多說，把香留下，轉身便走！
希大見人走，搶過酒壺就喝將起來，美酒難敵，一氣直把一壺酒喝個精光，醉地不行睡過去。一覺醒來天已至午後申正，酒意還未徹消，忽回想起孫氏的交待，探出身子，側耳聽芭蕉園內動靜。這時辰，正是眠兒學琴時分，蕊娘彈了首新曲子，方纔起個頭，母女倆挨身坐在一處，二人皆是一臉陶醉。
希大粗人一個，不甚聽懂，反厭煩每日的這琴聲吵雜，此時又聞得琴音，心下一急，借得餘留的醉勁，拿了香，取了火，偷偷摸摸地溜至芭蕉園門前，點了香，也不看門內光景，便塞進門縫，想待她們睡着，偷了只鞋出來，回去清清靜靜再補個覺。
穆蕊娘前些年曾顧慮個人安全問題，不過因着李青梧暗中照應，又見園內一直沒有其他動靜，便想不會有什麼事了，自己又不出園子，府內不至於害人都害到自己園子裡來了。因而此時聞着幽香味，壓根不曾想到會是迷香，待看到女兒已昏昏欲睡，自己也雙手無力，琴音漸弱，才發覺不對勁。可是已經晚了，迷香藥勁強烈，蕊娘摟着女兒伏在琴上昏睡過去。
希大聽琴聲漸止，大喜，又頓了會，方纔逗開院門，握着香，躡手躡腳地進了園子，他繞過蕊娘，奔進主屋內，蕊娘閣內牀榻下，撿了只青面平底鞋便倉皇退出來。
跑至院門外，將院門掩起，欲待回頭時，忽想何不趁着熟睡時，仔細瞧一瞧這位四姨娘的模樣哩。於是再次打開門，飄進園子，悄悄來至蕊娘身前，蕊娘枕着琴絃，面對着女兒熟睡的小臉龐，黛眉微顰。希大站在那裡，細細地瞧去，果是生得沉魚落雁之容，閉月羞花之貌，只是眉目之間覺道有些不快活的意思。
伸出手想摸一下那如凝脂的肌膚，卻發現自己手中的迷香忘了息滅，這一下依稀自己也有些迷迷糊糊了，忙息了香，繼續拿手探過去，見自己的手即將碰觸的面容似變得有些酡紅，希大開始迷亂了，就想俯身撲過去，一下抱住那副嬌軀。於是他又向前走了一步，彎下腰，張開雙手，閉上眼睛，一點一點靠近枕琴而眠的美人。正神思恍惚間，一襲勁風撲面，然後自己身子騰空而起，又狠狠摔在地上，徹底丟了意識！