據《武國之志》記載,這一年秋,匈奴人大軍來襲,欲奪邊城。當時皇上之七子向琳琅,勇猛征戰,戰事大獲全勝,匈奴慘敗而歸,自此每年獻予武國貢奉,武國安寧。
白秋桐暗暗回想前世所知,今世因着她獻以武器火炮,此戰傷亡遠遠小於前世,這自是甚好,就不知後面的事情是否按照前世之軌。
“桐兒,一臉的沉悶,在想什麼?”向琳琅清朗的聲音倏地躍於耳畔,讓白秋桐驟然一愣。
白秋桐瞪了向琳琅一眼,柔聲道:“沒想什麼,只是感慨戰事之兇,每場戰事都是建立在人命之上,一城、一國的安寧皆是踩着將士們的血肉之軀。”
向琳琅眸底幽然,緩緩道,“人心貪婪,若不是匈奴人的野心,戰事不會起,人命亦不會輕易而喪,自古以來,這萬般事物之因果,不過都是因爲人心。”
白秋桐垂眸,長睫如蝶,整理了心緒,淡淡地道:“人心,因果之根源。”
“好了,桐兒,午膳已經準備好,我們先去用膳。”向琳琅輕擁着白秋桐,緩緩向外走去。
向啓明的詔書傳遞地很快,皇上知曉邊城告捷的消息,龍顏大悅,特意下了旨意嘉獎向啓明。
皇上的嘉獎詔書很快貼於公示之處,邊城的百姓見了,卻是一片質疑之聲。
“怎的是嘉獎二王爺?莫是我眼花看錯了?”
“確是二王爺,什麼擊退匈奴大軍,戰事告捷,皆是嘉獎二王爺的豐功偉績。”
“這可好笑了,難不成我們這些邊城百姓都瞎眼了不成,那日臨陣脫逃的不是二王爺?請得援軍、斬殺匈奴人的纔是二王爺?”
“什麼瞎眼不瞎眼的,定是二王爺眼饞,將七王爺的功績放在自己身上,你們瞧,這詔書上面,全然未提及七王爺一事,只怕都是二王爺所爲。”
“這二王爺好生不要臉,自己臨陣脫逃、罔顧邊城安危便罷了,那隻能說他無能,眼下卻膽大包天、欺瞞皇上,搶奪七王爺的功績,這,叫做小人。”
衆人皆是唾棄向啓明所爲,實在看不下眼,於是有人提議道:“我們何不告予皇上此事,七王爺辛苦征戰,卻什麼都沒得到,這實在是不公平。”
“這好,只是你我不過是些平民百姓,如何能讓皇上知曉。”其中一人嘆道。
驟然,一道沉穩的聲音響起,“皇上下了什麼詔書?”
衆人回頭一看,只見
一身藏青色華服的男子出了馬車,俊朗的臉上威嚴正氣,正是大理寺卿令狐朗,衆人一喜,他們是見不得皇上,可這令狐大人定然能讓皇上知曉實情。
於是,有位膽大的儒生朗聲道:“令狐大人,皇上下的是嘉獎二王爺戰事告捷的詔書,我等見了,甚是忿然,大人來得正是時候,我等正想着爲七王爺抱屈,讓皇上知曉邊城一戰的實情。”
令狐朗一聽,眸光一凝,想不到二王爺竟然搶奪七王爺的功績,如此膽大欺瞞皇上,怎能姑息?
現下又引起百姓不平,他略一思索,正顏厲色,“本官知曉了,定會爲七王爺討回公道,亦會給你們個交代。”
當即,他派人將詔書撕下,揣進懷裡,“本官即日啓程回京,向皇上稟明此事,你等便安然等待消息。”
當日,令狐朗連夜趕至京城,方到了府上,已是翌日之晨,尚未歇息,他便換上官服到宮中上早朝。
桂殿蘭宮,金龍盤旋。
“大理寺卿,你不是在邊城相助老二嗎,怎的就回京了?”不怒而威的皇上黃袍在身,端坐龍椅之上,俯視着殿前衆官,一雙飽含睿智的眼淡淡地瞧着令狐朗。
令狐朗出列,行禮道:“回皇上,微臣回京有要事要稟。”
“說。”不過一個簡單的字,盡顯威嚴。
“回皇上,此次擊退匈奴大軍的人不是二王爺,而是另有其人。二王爺早在匈奴二十萬大軍來襲時,因着前四次敗仗,臨陣脫逃,置邊城及其百姓不顧。若不是七王妃拖延時間,使得七王爺及時請來援軍相助,只怕邊城早已淪陷。之後,匈奴大軍再度來襲,亦是七王爺奮勇殺敵,利用足夠的武器火炮,方纔全然擊退匈奴人,大獲全勝。”令狐朗一字一句地緩緩道來。
“先前皇上下了詔書嘉獎二王爺,邊城百姓得知此事,忿然非常,鬧着要爲七王爺抱屈。微臣恰巧知曉此事,便代替邊城百姓回京相告,讓皇上知曉實情。”
令狐朗的這一席話,亦是讓在殿中的衆位大臣唏噓不已。未想到這二王爺懦弱無用便罷,竟然還欺瞞皇上,搶奪七王爺的功績。
“簡直膽大妄爲!”皇上怒然,這一句聽得衆位大臣心中一驚,皇上是真的怒了,忙站立妥當,免得皇上殃及池魚。
“擬旨,向啓明貴爲一國王爺,貪生怕死,臨陣脫逃,罔顧邊城及其城民安危,此乃一罪;欺瞞於朕,搶奪他人功績,小人行徑愧
爲王爺,此又乃欺君之罪。自今日起,革除向啓明王爺之稱,收回嘉獎,貶爲庶民,流放偏鄉。”
皇上大怒,說完此番話,衆位官員也不敢再諫言,生怕撞到火口之上。
令狐朗自是欣然接旨,再聽得皇上擬了另外一份旨嘉獎於七王爺夫妻二人,忙行禮道:“謝皇上明鑑。”
令狐朗出了皇宮,又趕忙快馬加鞭將旨意傳送予邊城。
向啓明懊悔不迭,他亦是被功利衝昏了頭腦。他早該知曉搶奪功績定然會被父皇發現,當時只是太過嫉妒於向琳琅,失去了理智。可他萬萬沒有想到,他堂堂一國王爺,又是父皇的二皇子,怎能說貶爲庶民便貶爲庶民,說流放偏鄉便流放偏鄉!
不該如此的,向啓明咬牙切齒,爲何,爲何老天爺不幫他?若不是老天爺不幫他,如何會讓向琳琅請得援軍、擊退匈奴人?合該是他向啓明啊,他向啓明!
向啓明被京中之人強硬地帶走,邊城百姓一陣欣喜歡呼。
“奉天承運,皇帝詔曰,七王爺向琳琅勇猛殺敵,擊退匈奴,保及邊城,安我武國,此乃大功;七王妃白秋桐相助七王爺,有勇有謀,膽色過人。特賜二人華府一座,黃金萬兩,雲錦千匹,良田百畝,欽此。”
向琳琅接過聖旨,拉着白秋桐起身。府門外是欣喜非常的百姓百姓,他微微一笑,以示安慰。
邊城自此太平,百姓們又能如往昔一般進出自由,不再擔憂性命,不再擔憂匈奴人來襲,城中百廢俱興,很快便繁榮熙攘了起來。
“琳琅,本該大喜,爲何有些愁鬱?”白秋桐察覺到向琳琅的一絲不悅,柔聲問道。
向琳琅淡然一笑,“無礙,桐兒,你好生休養,既然事情已經全然了結,莫要再折騰自己。”
“你……”白秋桐見向琳琅不欲說出愁鬱之事,也不多問,“好。”
慶功宴。
戰事告捷,這慶功宴自然是不能少,向琳琅與白秋桐二人坐在主位之上,與一干將士百姓談笑晏晏。
“此次邊城一戰,多虧諸位將士與百姓齊心相助,否則,定然不會如此輕易獲勝,本王在這裡敬諸位一杯。”向琳琅朗聲說完,一飲而盡。
“王爺客氣,若不是王爺請得援軍,及時保住邊城,就我們這些百姓如何能抵抗住匈奴人,這倒也多虧了王妃,若非王妃帶着我等齊心相抗,怕是還等不到王爺。”一位儒士恭敬地道。
(本章完)