暴室的陰冷已經不足夠用言語形容，秦公公臉上的汗花了他白撲撲的粉面，他兩眼失神地望着地面，繼續說着那段令人動容唏噓的宮闈秘史。
“陛下爲了宸貴妃和江山王，一怒之下殺了四妃和其他的皇子公主，令皇后寒心不已，逼宮失敗後，陛下將皇后軟禁在中宮，不出幾年，皇后就鬱郁而亡。宸貴妃心智過人，輔佐陛下讓皇后的孃家在這段時間內逐漸失勢，從此，那段肅殺的往事就變成了宮裡的禁忌，再沒有人敢提起。”
念奴嬌不解道，“這樣一來，無論是朝堂還是後宮，宸貴妃的地位都舉足輕重，她又怎麼會突然消失呢？”
搖曳的燭火在冷風裡明明滅滅，撲閃在秦公公泛着油光的臉上，他嘆息道，“自那件事後，宸貴妃自覺罪孽深重，性子也就越發冷漠，陛下怎麼討好她都不行。後來宸貴妃又懷有身孕，某日夜裡不知怎麼就突然動了胎氣，據說是因爲宸貴妃整日活在那件事的打擊裡，思慮成疾才掉了孩子，陛下哄她無果，漸漸失了耐心，便將她貶黜出宮，從此再無消息。這一去，就是好多年，江山王轉眼就長大了。”
我沒想到宸貴妃竟心高氣傲到這樣的地步，也沒想到陛下真能如此捨得。
“難道陛下就沒有丁點的挽留麼？”念奴嬌問。
“宸貴妃去意堅決，陛下也不能放下帝王家的威嚴，而且當年服侍宸貴妃的一衆宮人，還有許多擁有名位的后妃，全都被陛下遣往靜思觀帶髮修行了。只有老奴，跟着陛下這麼幾十年，陛下也需要能做事的心腹，這才逃過一劫，只是如今，陛下再用不上老奴了。”
靜思觀……靜思觀……原來靜思觀的玄機在此啊……但我仍然疑惑，高丞相爲何要暗示我仁善堂和靜思觀這兩個地方呢……若說仁善堂是陸閣主在掩人耳目，那靜思觀又代表着什麼？要是這其中藏有什麼陰謀，爲何高丞相自己不去調查？高丞相又如何斷定我會發現？我陷入了深深的愁思裡。
恐怕，無論如何都要去靜思觀走一趟。
秦公公說完了，又俯身磕起頭來，“婕妤娘娘，安樂駙馬，老奴知道的所有事情都告訴你們了，你們就饒老奴一命吧。”
念奴嬌拈着香帕笑道，“公公放心吧，我會讓人把公公帶到一個安全的地方，讓陛下找不到你的。”秦公公大喜，抹着淚道，“多謝婕妤娘娘，多謝婕妤娘娘……”
“婕妤娘娘，老奴再說一句，您的容貌氣質和宸貴妃很是相像，所以能格外討得陛下的歡心，只是，切莫對陛下過於冷淡，宸貴妃一事，便是前車之鑑啊……”
念奴嬌輕輕點了頭，向那行刑的宦官瞄了一眼，其中一個宦官就彎着鞭子，默默站在了秦公公的身後，秦公公面上的喜悅還未褪去，那宦官就用鞭子，從後面一把勒住了他，秦公公猝不及防地瞪大了眼睛，雙手不停掙扎，半晌後終是斷了氣。
我靜靜看着他猙獰死去的面容，極力壓抑着不忍之情，念奴嬌揚聲道，“來人。”暴室裡又進來個端着酒杯的小宮女，低眉順目道，“娘娘。”
“將這兩杯酒賜與
兩位公公，兩位公公辦事辛苦了。”
那兩個宦官怔了怔，一時疑心酒裡有毒，念奴嬌笑笑，拔出發間的紫珠流雲釵，往酒裡蘸了蘸，銀釵毫無變化，“現在公公們放心了吧？”那兩人遂喜笑顏開，接過酒杯一飲而盡，念奴嬌道，“還要勞煩兩位公公處理好屍體，才能歇口氣兒呢。”那兩人忙應了下來。
我轉身離開了暴室，外面清爽的空氣，使我深深地呼吸起來，念奴嬌和那小宮女緩緩跟上，她走到我面前，輕聲問，“公子打算後面怎麼辦？”
“去靜思觀看看。”
“容易麼？”
我搖搖頭，“得有陛下的密令或者皇子公主的身份信物才行。”
念奴嬌道，“這好辦，安樂公主必定願意將其信物交給你。”
“我不知該如何開口。”
念奴嬌扭頭深深看了我一眼，語氣堅定道，“公子，萬不可在此時鬆懈，如果公子覺得這樣去向她要顯得唐突，那麼念奴嬌或許可以幫公子一把。”
我嚇了一跳，緊張地問，“你要做什麼？”她看着我，笑容更甚，我突然有了不好的預感，皺着眉對她警告道，“我說過，不要傷害她。”
她高深莫測地笑笑，緩緩道，“我給她的吃食裡下了毒，毒發時間是明日午時，心有陣陣絞痛之感，卻不會傷及性命，只需靜養一段時日即可康復。到時候公子就能借機探望，公主感動之餘，無論公子提什麼要求，她都會答應的。”
“你……”本來對念奴嬌下毒一事吃驚不已的我聽她這樣籌謀，也不知道該如何迴應，唯留有一腔壓抑的怒火無法表述。
“不知道公子注意到蓮司藥官沒有，念奴嬌覺得此人很不簡單，據我所知公子與他結識已久，但關係卻好像談不上很親近。”
我只好答道，“防着他就好，你別在他身上打主意，會得不償失的。”
她冷笑，胸有成竹地說，“公子且放心，公主一旦發病，我就向陛下舉薦蓮司藥官爲公主治病，如此，蓮司藥官就不會有時間妨礙公子了。”
“念奴嬌。”我幾乎是恨恨不得語，“你怎麼能如此心狠手辣？方纔暴室裡那兩個行刑的宦官你都能放他們一條生路，爲何要對芹兒百般算計？芹兒最是天真爛漫，雖說脾氣不是很好，但也沒什麼心眼，你這樣做，着實沒有必要。”
“那兩個閹人麼？”她“咯”地一聲笑起來，將香帕半掩，只留一雙明媚的眼眸緊緊看我，“剛纔那兩杯酒裡也是有毒的，只不過我這釵子並不是真的銀釵，所以沒有驗出來罷了，等到他們處理好屍體，差不多也就命喪西天了。”
我聞言，對她失望透頂，冷冷瞥她一眼就要走，她慌忙拉住我，“公子！您方纔口口聲聲喚安樂公主爲芹兒，還處處爲她說話，難道在您心裡，公主是善良的女子，而我卻是惡婦麼！”我刻意生分地回道，“婕妤娘娘是做大事的人，涼薄之處皆是靖嘉難以理解，靖嘉別無所求，只希望娘娘過得好，至於靖嘉的事情，就交由靖嘉自己處理，不勞娘娘費心了，還請娘娘自重。”說罷用力掙開
了她的手，面無表情地轉身離去。
念奴嬌在我背後一聲悲咽，我卻是再沒有回頭看過一眼。
嫉妒成狂的女人不僅可怕，而且可悲，若不是這樣，故去的皇后怎麼會落得那般下場？心比天高的念奴嬌，要是被嫉妒的心魔所控，只會比皇后更慘。但她變成這樣，大致是因我而起，我不能拯救她，就只能遠離她。
很快，芹兒就如念奴嬌所說，毒發病倒了。蓮大人被臨時安排過去爲芹兒治病，暫時不能接觸尉遲晟和大哥，一切看似還有轉圜的餘地。
永樂宮裡，藥煙升騰，牀幃垂幕，芹兒面色蒼白，眉眼睏倦地躺着，一陣陣的心絞痛將她折磨得憔悴不已，臥在榻上也難以安眠。陛下和蓮大人剛走，我就到了，此時正坐在牀側，隔着紗簾擔憂地靜靜看她。
“我這樣……是不是變得特別醜……你看了……是不是特別不喜歡……”她吃力道。
我淺淺微笑，柔聲說，“放心吧，我隔着紗簾什麼都看不到。”
她似是信了，喃喃道，“那就好……那就好……”
我靜靜陪着她，看她半晌，忽而笑道，“芹兒，我給你帶了個好玩意兒。”
她聞言又振作了幾分，聲音也大了，“什麼……什麼好玩意兒？”
我將藏於背後的風車拿了出來，從紗簾裡穿過去，放在她枕畔，她稍顯吃力地側了臉，看着風車吃吃而笑，問我，“怎麼送我這個？”
“以前不在帝都，從小就聽往來的商人說，帝都的風車做得漂亮精緻。風車上有泥鼓，風輪上有三種顏色的紙條，轉起來還有清脆的響聲。所以我常常想，以後有機會能來帝都，也要親眼看看，後來真的來了，卻因爲事務繁忙，一直耽擱了下去。聽聞你病了，便想着帶一個來送你，等風車轉的時候，就是有人在想你。”
她甜甜地笑，“會是誰在想我呢？”
我抿脣，輕輕道，“陛下會想你。”
“那你呢？”
“我啊，我想你的病能夠快些好。”
她遂笑出聲來，“平日裡總覺得你冷冰冰的，不會哄女孩子，原是我沒有看透你。以前看着你對念奴嬌好，對春醉好，我真是氣得要命，現在看着你對我好，倒像是做夢一樣，和你說說話，感覺心口都不疼了。”
我點點頭道，“再過幾日，你一定會像往常一樣活蹦亂跳的。”
“那等我病好了，你還會如此溫柔對我麼？”她眨着期盼的眼神，隔着紗簾認真看我。
我笑笑，“那得看你對我的心意有多深了。”
“我對你的心意，你還不明白麼？”
我聞言，氣息滯了一下，想起赫哲也對我說過同樣的話，不知他現在在仁善堂處境如何，我不禁回憶起綠翹之前探來的消息。
“小廝來報說是仁善堂並無什麼大的動靜，白日裡照常看診，秦夢生那邊也一切如常，沒有異動。”
我便稍稍安心，很快地回過神來，對芹兒微笑道，“我送你風車，你是不是也該送我一樣東西，來表示你的心意？”
（本章完）